南希外傳(63)_學達書庫

六三

　　偶爾她還會把麥克風從他那裡拿過來，由她來修補他的回答，在新罕有什爾州的賈弗裡她就這樣幹過。「一位支持者向她丈夫提出一個討乖的問題，他要知道如果裡根當選總統後對吸毒採取什麼措施，」《薩克拉門托蜜蜂報》政治編輯馬丁·史密斯回憶說。「這類含糊的問題鼓勵人們作出含糊其詞的答覆，這就是這類問題的麻煩。裡根的回答不著邊際，他說來說去只是建議聯邦政府發動一場宣傳運動，宣傳吸毒的害處。

　　「當時她做出只有南希·裡根才能做出的那種聚精會神的姿態聽他丈夫作答，他講完後，她採取了一個不尋常的舉動：拿起麥克風來修補他的回答。她的確起到了修補的作用，作了一個通情達理的、富有哲理而又帶有保守色彩的答覆。她說，正確地行使家長的而不是政府的權威，是阻止青少年吸毒的關鍵。家長們必須學會說不，而且還要有韌性，儘管這樣會在短時期內使孩子們疏遠自己，但從長遠來說這樣做對他們有好處。

　　「她接著對自己的大膽發言表示歉意，解釋說，『我強烈反對吸毒，我覺得只要是我能夠使得上力的地方，我總是要做點什麼。』」她得到了一陣響亮的掌聲，大概也贏得了賈弗裡的家長們的選票。

　　但幾天之後在芝加哥，她得罪了黑人選民。她代表她丈夫出席一次籌集競選基金的聚會，他從外地打電話到會場並通過電話向他的支持者講話。她在麥克風上情不自禁地迸發出：「哦，羅尼，我但願你也能來這兒看看這些漂亮的白人。」她遲疑了片刻，臉色有點發白，然後迅速補了一句：「我的意思是說漂亮的黑人和白人。」後來她向一位記者表示了歉意：「我十分抱歉，我沒有那個意思。」裡根的伊利諾伊州竟選運動主管設法為她辯解，說「她沒有那個意思，她當時正同她丈夫談論著白雪，她把兩件事接合起來了。」

　　裡根在新罕有什爾州競選時沒有帶妻子同行，他自己也有一次失誤：講了一個他兒子邁克爾告訴他的民族問題的笑話：

　　「在鬥雞賽中怎樣知道誰是波蘭人？用鴨子出來鬥的人。」

　　「在鬥雞賽中怎樣知道誰是意大利人？把賭注押在鴨子身上的人。」

　　「怎樣能知道場上有黑手黨？鴨子鬥贏了。」

　　埃德·米斯在一邊聽著他向記者們一再講這個笑話後說，「康涅狄格州的選票丟了。」

　　新聞界報道了這個笑話，在康涅狄格州的波蘭裔和意大利裔人中引起了一場小小的風波，迫使裡根為自己辯解。他說他被報界「加了工」，他講這個笑話只是為了說明政治家決不應講這類笑話。

　　裡根夫婦分開活動後，容易出這種醜。兩人的區別在於他一般對自己的這些事一笑了之，而她則要為自己的出醜責怪別人。但這一次他們兩人都譴責新聞界「誇大了」他的民族笑話和「錯誤地解釋了」她對其他種族的輕蔑。

　　「沒有人比羅納德·裡根更喜歡有趣的種族笑話和同性戀笑話了，」他的一名高級助手說。「我記得在紐約，我們去科內爾醫療中心看望全國都市聯盟的前領導人弗農·喬丹，他受到槍擊後正在那裡養傷。在去醫院的路上，裡根講了一個他喜愛的關於黑人的笑話並且放聲大笑，他說：

　　「一個黑人肩上帶著一隻鸚鵡走進一間酒吧，他坐下後要了一杯飲料。酒吧侍者好奇地走過來問，『你是從哪里弄到它的？』鸚鵡回答說：『在非洲！』」

　　幾天後，在競選旅行的飛機上，裡根和先遣電話人員喬治·蓋切爾即興表演了一場他們例行的同性戀雜耍，供他們圈內人取樂。

　　蓋切爾發現《華盛頓人》雜誌上刊登了一幀照片，把裡根的頭安在一名滿身閃著汗珠的男健美運動員的頭部位置上，他把這幀畫片拿給裡根看，眨著眼裝著很喜歡的樣子。

　　「哦、哦……，羅尼，要是你也像他那樣滿身塗了油，那簡直要把我搞得渾身發酥了。」

　　裡根接過他的話頭一本正經地笑了笑，輕輕地把手腕一揮，然後把兩隻手放在自己的屁股上。

　　「哦、哦……，喬吉，別那麼說，你知道我控制不住自己。」

　　「別讓他來勁，蓋切爾，」一名助手說，他知道裡根有搞同性戀勾引的喜好。但是這位候選人仍在扭著屁股並且忸怩作態地踩著步子，直到害怕記者看到她丈夫這一幕的南希從座位上跳起來，拉下了兩個機艙間的隔幕，他才罷休。她接著又花了15分鐘的時間使局勢平靜下來，以便討論他們面臨的政治形勢。

　　裡根在艾奧瓦州曾拒絕參加辯論，但現在他是作為失敗者來到新罕有什爾州的，南希對他說他別無選擇。這樣，他向喬治·布什挑戰，要同他辯論，而《納舒厄電訊報》同意主持這次辯論。但在辯論會即將舉行之前兩天，聯邦選舉委員會裁定：該報主持這場辯論等於是向競選活動提供非法捐款。於是裡根提出他同布什平均分擔這次辯論會的3500美元費用，但遭到布什的拒絕。約翰·西爾斯便宣佈裡根競選班子願承擔一切費用並邀請其他候選人參加，儘管按規定只有布什和裡根能參加。那天晚上其他候選人：伊利諾伊州的眾議員約翰·安德森和菲利普·克蘭，田納西州的參議員霍華德·貝克和堪薩斯州的參議員羅伯特·多爾全都來到了辯論會場。喬治·布什力圖維護他的領先者地位，說他不參加公開辯論。由於布什不參加，裡根考慮退出，但南希反對退出。

　　「不，」她說。「你應該全力以赴。」

　　裡根走上台並在講壇上就座，其他四名候選人站在他的後面——根據辯論規則他們不能參加辯論。布什這才感到中了埋伏，也走了出來，目視正前方地坐下。到會的2500名觀眾開始呼叫，要求所有的候選人都參加辯論。《納舒厄電訊報》發行人試圖讓他們安靜下來，但挨了噓。裡根於是試圖解釋為什麼他要其他候選人參加辯論。

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