紐曼(52)_學達書庫

五二

　　早在60年代初期，他們的設計工程師們就有許多可以使發動機產生更大推力的想法，其中一個最可能成功的想法是，在發動機進氣口前安裝一個大風扇（這是飛機3至4葉螺旋槳和壓縮機六七十個葉片的折中產物），這個風扇由發動機渦輪軸帶動，所有進來的空氣經過風扇被分為兩部分，約1/8的空氣進入常規發動機的進風道，經壓縮與燃油混合後點燃加溫。剩下的7/8的空氣通過尾部噴口，從發動機外部通過，即不參加燃燒，也不通過渦輪，這種「高涵道比氣流」（High－byPassairflow）可給飛機帶來許多額外推力，特別是在起飛和爬升時，巡航中還可降低油量消耗。紐曼和助手們仔細研究了這種新型發動機的各種技術方案，那時只有處於渦輪技術先驅的通用電氣公司，才有可能研製這種推進系統，因為他們擁有熾熱渦輪葉頁的「空氣內冷」（internalaircooling）的尖端技術。經過計算高涵道比發動機的每磅推力消耗，他們得出了令人震驚的結論，它比當時空軍及航空公司使用的普通噴氣發動機節省燃油30％到35％。實際上由於前風扇和機匣較大，在重量、成本和氣動阻力方面還需付出一些代價。但是綜合評估，他們還是獲得了節省燃料25％這一難以令人置信的好成績。

　　最後，紐曼對設計細節很滿意了，就要求他們製造了一台帶高涵道比和可調靜子葉片的原型機。一年後，試驗結果出來了。當他們打電話告訴他時，他正在布宜諾斯艾利斯，這些結果令人拍案叫絕。他立即趕回國內，研究經理們提出的銷售戰略。由於結果好得令人難以置信，不管他們怎樣挑毛病，每個細節都通過了他們的檢測。星期日晚飯後，他給空軍研究發展部部長馬爾夫·迪姆勒少將在華盛頓特區附近的家裡掛電話，要求第二天他能聽取僅向他一個人做的情況彙報。第二天早晨，將軍辦公室大門緊閉，紐曼打開了這種剛試車完畢的新型高速涵道比發動機的截面圖，這張圖從他辦公室牆的一端一直拉到另一端。將軍驚歎不已，對這一技術上的突破非常興奮。當場，他打電話向德國出生的負責空軍所有尖端科技事務（其中包括導彈）的四星上將本尼·施艾弗爾報告。這種高涵道比發動機的研製成功將引起航空運輸的一場革命。因為渦輪溫度極高，它的推力比當時用於飛機上最大的發動機的功率還要大一倍多（事實的確如此），裝用這種發動機的新型運輸機的航程將大幅度提高。現在他們有能力製造巨型飛機了，這種飛機可裝載最重的步兵坦克、戰鬥機、直升飛機甚至700名全副武裝的戰士。如果飛機機艙分上下兩層，它還可以裝載上千名戰鬥部隊的士兵做遠程運輸。

　　勢不可免的競爭很快地就在飛機公司和發動機製造廠商之間展開來了。洛克希德贏得了建造世界上最大的飛機C—5A「銀河」的合約。通用電氣公司由於起步比其他公司早兩年，不出所料，贏得了發動機製造的合約，研製合約總金額為45900萬美元，這是通用電氣公司前所未有的最大一宗買賣。這種發動機比當時使用的噴氣發動機的噪音也低得多。

　　三年半後，紐曼和林頓·詹森總統及其他要員在喬治亞州的馬裡埃塔市洛克希德廠裡的主席臺上，看著第一架巨大的C—5A飛機，翼下掛著4台通用電氣高涵道比發動機，從巨大機棚裡出來首次與大眾見面。

　　波音747「珍寶」噴氣機雖然比洛克希德的C—5A小不少，但速度快得多，這也是應用新高涵道比的發動機的一個很成功的實例。當通用電氣公司正忙於空軍的C—5A工作時，又贏得了近5億美元的開發美國的超音速運輸機（SST）動力合約，同時還在為長程低空超音速的B—1轟炸機競爭時（幾個月後，通用電氣又贏得了這個合約），普拉特·惠特尼則利用足夠的時間，專門為波音747飛機研製出了一種高涵道比發動機。

　　2年後，紐曼認為公司有了足夠的人力和資金，可以將他們用於C—5A的軍用發動機改成民用的CF（6）發動機，用在道格拉斯DC—10和歐洲（主要是法國和德國）的空中巴士A—300上，幾年後又安裝在最新型的波音747上，這樣可以給航空公司一些選擇發動機的餘地，也給普拉特·惠特尼帶來一點壓力。

　　作為「深入現場」的一種途徑，紐曼於1967年和1969年要求並經過原空軍司令，後來成為戰略空軍司令的四星上將布魯斯·霍洛威（1942年他在中國時曾是他們戰鬥大隊的大隊長）的批准，在越南戰場上度過了幾個星期。他是打算從越南戰場那高溫、潮濕、風沙大的氣候環境中，瞭解通用電氣公司軍用發動機性能和維護的第一手資料。經過與他派在那裡的32名技術代表交談，又會見了空軍、海軍及陸戰隊飛行員及機械士，他瞭解到他們在後方應該怎樣更好地幹，怎樣能更好地為他們在東南亞戰士們提供有效的支援。紐曼參觀了南方西貢附近的邊防和空軍基地，以及北方前線。在那裡，他們的救護直升機從敵後將跳傘的美國飛行員搭救出來。他還在巡弋於東京灣的核動力航空母艦「企業號」上度過了幾天，考察在遠洋上空飛行的裝有通用電氣公司發動機的戰鬥機和直升機的維修工作。他在越南的那些日子裡，乘坐的是直升機、雙座戰鬥機或者亨利·長伯特·洛奇大使專機。

　　有一次，紐曼參觀了在北方的海軍陸戰隊救援特遣部隊（所有陸戰隊使用的直升機，都清一色地配備了通用電氣公司的發動機），他乘飛機抵達時夜幕已經降臨，就在指揮官的帳篷裡過了一夜。由於經常有火箭襲擊，他們每個人都穿著防彈背心。第二天，紐曼和這裡的人一起吃早飯，這時他發現其中有一個灰白頭髮的陸戰隊員，是他們通用電氣公司的技術代表。當紐曼問他到越南以及在這種暴露在炮火下的地方來了多久時，他回答到：「4年了。」紐曼向他表示抱歉，由於他們領導部門的疏忽，才未能有顧及到這一點，紐曼向他承諾把他立刻調回美國。可是這位技術代表則懇求道：「請不要這樣。」他又半開玩笑地補充道，「這裡很不錯，再說我老婆真讓我受不了……」一個當地的女孩專門為他做飯、洗衣服。

　　紐曼每次返回美國後，都去五角大樓向頭兒們彙報情況，並反復地告訴他們，越南戰爭的發動機技術支援的經驗，決不能運用到另一場戰爭中去，譬如，他們這邊既沒有受到轟炸，也沒遭受掃射，因此飛機和發動機在地面很少遭到毀壞。他們可以不受時間的限制，把發動機送到美國、日本及菲律賓去大修。在另外一場戰爭中，未必就是這樣。

學達書庫(xuoda.com)