紐曼(41)_學達書庫

四一

　　他們扔掉了所有穿破了的衣服。所以，他們除了手提行李和「西普斯先生」之外，就一無所有了。

　　當他們到達特拉維夫的利達機場時，離起飛時間還有一個小時，他們沒有行李，紐曼的胳膊下挾著裝狗的行李袋，它的頭伸在外面，當班的阿拉伯籍雇員把他們攔住。

　　「他們不能把狗帶進客艙！」

　　「喂！」紐曼回答：「我們用這個環球航空公司的『狗飛行袋』，帶著它世界上那兒沒去過。我們剛剛和它一起從中國到這兒來，你看我們的護照，它僅40磅重，比兩位旅客行李的限量還少20磅。」

　　環球航空公司的雇員檢查了他們的護照，看到許多簽證。他根本就沒想到他們經過所有這些國家可能根本沒有坐過飛機。他讓他們過去了，還說：「環球航空公司『狗飛行袋』的規定一定是新頒佈的，他還沒有聽說過。」他表示歉意，並在機票的行李重量欄下寫著「（1）40磅，硬毛獵犬」。

　　到空中後，他們把狗從袋中放了出來，乘客們和馴服的西普斯玩了起來。

　　在羅馬機場，當飛機在滑行進站時，克萊瑞絲問紐曼是否去過這偉大的城市。他沒去過。既然如此，何不留下來，再乘下周飛機到巴黎，至於這只狗，羅馬機場會有美籍環球航空公司經理，他定會比特拉維夫的那傢伙更通情達理，他響應她的提議。

　　無論如何他們就這麼幹了。他們走下飛機的舷梯，西普斯躲在紐曼挾在胳臂下面的行李袋裡。在第一流的「羅馬」旅館裡他們找好了房間，並且在黑色大理石浴盆裡給西普斯洗了個澡，他們把狗用皮帶拴著，帶著在這座美麗的城市中漫步，多美好的一周啊！當他們在梵蒂岡大教堂內瀏覽時，一位瑞士衛兵照顧西普斯，他們出來時，西普斯剛剛吃完衛兵給它的三明治。他們還去了羅馬圓形劇場和安伯托國王的巨型紀念碑。不管到哪兒，西普斯總是跟隨左右，意大利人很喜歡它。

　　從羅馬出發的關鍵時刻到了。來自環球航空公司駐機場的美國經理的麻煩是他們預料之中的事，「這樣不行……等等……等等」。

　　「憑什麼？我們帶著這條狗已同遊了許多國家了，而且剛從特拉維夫搭機過來，……你看機票！」

　　這位環球航空公司的美國職員看了看，的確是那樣寫的，行李重量：

　　（1）40磅，硬毛獵犬。「請原諒」，美國人道歉說：「我以前確實沒有聽說過這種狗飛行袋。」

　　紐曼夫妻和「西普斯先生」又進入了蔚藍的天空，乘環球航空公司的飛機從羅馬到了巴黎。

　　在巴黎，狗跟他們住在一起，坐在街道兩側餐廳的桌子下面，參觀了星形廣場和埃菲爾鐵塔的塔頂。西普斯在一家叫帕姆·帕姆的美國餐館慶祝了它兩歲的生日。在那兒，穿著潔白無瑕的工作服，戴著高帽子的法國廚師，當著一群鼓掌歡迎的顧客們，在餐廳中間的地板上給它端上了一碗濃湯。

　　他們從巴黎飛到紐約的錢不夠了。乘船要便宜得多。他們訂了法國DeGrasse船的艙位，從法國在大西洋的哈弗爾港到紐約。從他們住的旅館到巴黎中心開往碼頭的火車站，儘管預留了足足2個小時的時間，但他們還是差點錯過了到哈弗爾的火車。1948年初，巴黎為數不多的出租車，而且好像每輛都有了顧客。為了吸引任何過往車輛讓他們乘坐，他們站在便道上，拼命揮舞著他們旅途中剩下的全部外國貨幣。一輛滿載木桶的啤酒卡車停了下來，當紐曼把西普斯舉到啤酒桶上，並急忙跟著爬上車去時，克萊瑞絲迅速地爬到了前面司機和助手之間。當卡車在巴黎掛得不太高的交通燈下飛快行駛時，他們不得不儘量地把頭往下縮。

　　他們以最快的速度從車站售票口跑到了火車站的月臺。只差幾秒鐘就沒趕上和船聯運的火車。

　　一登上DeGrasse船，在12天的海上航行中，除了每天兩次和他們一起在甲板上散步外，「西普斯先生」就待在船上廚師隔壁的狗窩裡。3月暴風雨季節的大西洋，一路是驚濤駭浪，船在巨浪中顛簸，就像在兩年半以前乘運兵船從印度回到美國時一樣，紐曼又暈船了……

　　在紐約移民局的官員想留下西普斯做6個月的入境狗的隔離檢疫，但是他們有一份上海領事館發的狂犬病證書，除狗和獸醫院的名稱外，全部用中文印刷，蓋有奇特的紅印章和印花稅。他們以這份文件說服了官員——當然他看不懂，聲明該狗可不經檢疫就進美國。

　　他們又回到了美國，叫了一輛出租車到中央火車站，但他們又不得不在半路上停下來。「西普斯先生」竟然在紐約的出租汽車上暈車了！

　　第三章　事業的輝煌

　　1.通用電氣公司的最初輝煌

　　3個月前，紐曼曾從德黑蘭給通用電氣公司發了一封求職信，尚未收到答覆，就他個人願望，原打算回到加利福尼亞州的道格拉斯航空公司工作，並且希望他們一年前向他許下的諾言「去留自便」依然算數。但是，克萊瑞絲願意留在東部沿海地區，紐曼便給設在布裡奇波特的通用電氣公司打了一個電話，得到的答覆是：「我們已將貼有漂亮郵票的信函，寄往馬薩諸塞州的林恩了，我們的噴氣式發動機在那裡製造。」

　　翌日（1948年3月的一天），紐曼向通用電氣公司3位面試他的最後一位林恩告別。他說不上來還缺點什麼，是沒有人問他希望拿到多少薪水，還是沒有人表示可以給他工作？3位搞面試的人都明顯感到在戰鬥發動機方面——儘管不是噴氣式發動機，紐曼比他們的任何一位設計工程師的底子都厚，都更富有實際經驗。沒想到，他所收到的答覆竟是「30天內聽候回音」。

學達書庫(xuoda.com)