紐曼(32)_學達書庫

三二

　　共產黨從華北向南推進的形勢顯然已無法制止，他們進入上海好像只不過是時間問題了，陳納德決定把主要工作基地轉回南方的廣州去，紐曼不得不再次搬家。克萊瑞絲把「德索托」在上海賣掉，隨著共產黨不斷進軍，對可靠的美國車的需求也隨之增長，她的1940年出廠的車並不難賣，但從哪兒弄到美元呢？每個人都聲稱他們沒有一美元，因那時在中國私人持有外幣已不合法，他們可以給她白金、黃金條子、鑽石、珍珠和每天都在貶值的中國鈔票，但他們堅持必須用美元買。後來一個可口可樂公司的經理非常想要克萊瑞絲的這輛車，他把在瑞士銀行的存款轉到了克萊瑞絲的賬戶上。

　　赴廣州的前一天晚上，他們去拜訪陳納德將軍，他決定在這個大城市留到最後一刻。在他家裡，他們見到了漂亮的陳香梅小姐，她出生在北京，在香港上的學，1947年聖誕節前她成為陳納德夫人。大戰結束前紐曼曾見過她一次，那時她才18歲，以戰地記者的身份訪問陳納德將軍。

　　至今，安娜·陳納德仍很美麗，是華盛頓政界的傑出人物、美國總統的老朋友，美國政府的高級代表和殷勤好客的社交界名流，擔任一些大公司的顧問，是從韓國到菲律賓等遠東國家的專家。此外，安娜·陳納德還寫過十幾部書，其中一部分暢銷各地。

　　在廣州郊區，他們租了一處很好的房子，請了一位電工來檢查220伏電路系統。這個冒失鬼用兩隻手分別捏著火線和地線的裸線，220伏特電流通過電線和他健壯的身體，使他塗著髮蠟的頭髮像豪豬毛一樣豎立起來，倘若他的頭髮在頭上不動的話，他們和他就都麻煩了。

　　他們的新家剛剛安頓好（這是半年內第三次安家了），謠言傳說廣州即將被放棄。新改名稱的民用航空大隊打算買一艘駁船，裝備成一個修理廠後，拖到原來叫「福爾摩薩」的臺灣，國民政府已遷那裡。他們倆決定回美國，紐曼寫信給那時還在上海的陳納德。很快便接到了將軍的覆信，他說經過一段時間的考慮，他認為紐曼在機械工程方面的知識和經驗，在美國將能發揮更大的作用。現在面臨的是怎樣離開中國，這比他們想像的要困難得多。從遠東越過太平洋到美國，正常營運的輪船和航空班機已經沒有了。若經過歐洲，則飛機票又貴得叫人不敢問津。

　　在廣州，有一天吃午飯的時候，紐曼同克萊瑞絲談起了這個難題，她「信口開河」地說：「我們何不開車回去呢？我們先到歐洲或北非，然後乘船回美國。」

　　什麼？開車回去？「怎麼可能從中國開車回去呢？」

　　紐曼知道克萊瑞絲對於中國和歐洲之間隔著的亞洲大陸，缺乏地理概念。暹羅（泰國的舊稱）、緬甸、印度、阿富汗、伊朗以及中東國家他們都得穿過。她也沒有想到過他們隨時隨地需要汽油時的難處，就算是有可能，戰爭已使很多的物資供應大不如前了。成百上千英里的叢林、沙漠，沒有路，沒有住處，沒有可飲用的水……，只有荒野一片。密林、大山和皚皚白雪，這些他可是一清二楚。開車回家？真不可思議！

　　但在不到一個小時的時間內，紐曼又「重溫」起她的提議。吉普車？

　　靠四輪驅動？幾個可裝五加侖的備用油桶？帶上雪地防滑鏈、睡袋、搭帳篷的油布和工具？給西普斯一個座位？

　　紐曼立即離開飯桌，從袋子裡找一幅「埃索」石油公司（ESSO）1942年出版的，包括中國和緬甸一直到印度邊境的二次大戰時期的地圖。他的另一張地圖是國家地理雜誌1946年出版的亞洲形勢圖，它繪上亞洲大陸和緊靠著的部分歐洲國家。這些小比例尺地圖上有一條從伊朗延續到中國的小紅線。注明是成吉思汗750年前的遠征路線，成吉思汗並沒有四輪驅動的吉普，都走過來了，他們為什麼就不能呢？紐曼改變了初衷，轉而贊同克萊瑞絲的主意。「我們何不開車回去呢？」

　　決心已定，下一步就明確了。首先他們得找一輛適用的吉普，然後辦理要經過地區的過境簽證。這些地區和國家絕大部分是原法屬或英屬殖民地，那時正處在政治動亂之中，英國為取得對日本作戰的支持，曾在1942年向其殖民地宣稱，戰爭結束後2年內允許它們獨立。現在英國人在撤退了，地方勢力開始爭奪對他們國家的政治控制權。如果真要開車離開東方，就必須馬上行動。因為阿富汗將進入冬季。紐曼曾看過一則消息：說那個國家從12月到來年3月，城市之間的交通幾乎全部停止，而他們又不得不等到南亞的雨季過去後才能出發，但必須趕在大雪降臨前到達阿富汗，否則無法通過這個「山國」，有一件事要做的是在吉普車有限空間裡能帶哪些東西的清單，因為整個路途上有可能買到衣服、食品、吉普車配件和工具的機會少得可憐。

　　他們訂了兩張下午從廣州到香港的中國航空公司的機票，1939年到1940年，當紐曼被困在香港時就是乘這家航空公司的飛機脫逃的。飛行只需20分鐘。他們趕到機場，這是一架由軍用飛機改裝的飛機，座艙兩側改成了座位，乘客們已用安全帶將自己束在圓背座位上了。機上有30名中國乘客，其中的兩位婦女在發動機還沒有起動之前就開始嘔吐了。

　　但那天上午的香港之行卻仍未最後決定，美國飛行員提出他的C—47飛機一直在漏液壓油，他吵著要取消這次飛行。可是機長堅持要飛，他對紐曼說，那天晚上，他在香港已同「蘇珊·王」約會好了。於是紐曼向他毛遂自薦，儘管他仍在為其競爭對手CAT航空公司工作，身為美國聯邦航空公司註冊的飛機機械師的他，可以提供這種幫助。他告訴機長，他的夫人和他同他一樣急於要到這個英屬殖民地去，機長同意了。他花了2個小時去檢查液壓油路，並補好了液壓泵附近的漏油處，他的C—47飛機可以起飛了。但先決條件是在航行中不得收回起落架，這樣才能保證在香港安全著陸。飛機的液壓油實在漏得太多，剩下的僅夠用於刹車。

　　香港的日報——《華南早報》廣告欄刊登著皇家空軍降價處理的「二手貨」吉普，標題是「請光臨惠顧」。吉普車有半打，有的發動機不錯，但車身破爛不堪，有的車身完美無缺，但發動機已磨損得太厲害。所有的皇家空軍吉普車蓋上都漆有一個紅、白、藍三色的大圈，以便於從空中辨認。紐曼在維多利亞大街起伏上下的路上，試開了每輛能開得動的吉普車。就每一輛「車身」而論，沒有一輛車是理想的，但一台好的底盤再配上一台好的發動機就能組成一輛好車。於是他買了兩輛皇家空軍的吉普車，都是威利廠的產品，一輛車體好，一輛發動機和傳動軸好，一共花了400美元，還用100美元買了5個新的「賽柏林」6層輪胎。

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