南丁格爾(8)_學達書庫

八

　　1844年的6月，美國慈善家塞繆爾·格利德利·豪博士夫婦來到恩普利莊園。他來到的當天晚上，南丁格爾約他進行了個別談話。

　　南丁格爾在圖書室中，單刀直入地向博士發問：「豪博士，你會不會認為像我這樣的年輕英國女性到醫院去服務，是件可怕的事情？你認為這種像修女一樣，為慈善事業而奉獻的行為，是不是妥當？」

　　博士誠懇地答道：「南丁格爾小姐，這在英國可能是少有的例子，而一般人也很難接受。但如果你已將此視為自己一生的天職，那麼，我鼓勵你走這條路。如此一來，你為他人奉獻，也完成了自己的義務，這是不凡之舉。我認為，身份高貴的婦女也可從事這個工作，你已選擇了自己該走的路，神會與你同在！」

　　希望之光，燃燒在南丁格爾的人生之路上。為了慎重起見，她沒有向任何人透露半句。她甚至清楚地知道，「醫院」這個可怕的名詞，一旦由她說出，勢必惹起軒然大波。

　　因為——

　　自從有人類以來，照顧病人的工作，總是少不了的。而這種工作大部分都是由一般的主婦來擔任，現在也一樣。

　　直到基督教興起時，社會上才產生了一種和家庭裡的照顧工作不同的護士職業。約在兩千年以前，耶穌基督以身作則，對鄰人表示愛與奉獻，這也是基督教徒的義務。而讀聖經，遵守基督教義和許願的早期基督徒，都互相爭著想完成這種義務，尤其是照顧痛苦的病人。他們把完成這種義務視為對鄰人的愛。

　　早期的基督教會給信仰真誠的女信徒一種「迪克尼斯」的身份，來照顧教區中的痛苦人。這就是在家庭之外，社會上最早有的照顧病人的形態。因此，「迪克尼斯」可說是護士最早的名稱。由於基督教的聖經流傳很廣，並且抓住了人心，因此以很強烈的姿態，在歐洲逐漸散佈開來。這一段時期就是中世紀的基督教興盛時代。而從基督教中產生出來的護理工作，在整個中世紀都非常盛行。到了基督教擁有修道院，修女們所做的照顧工作，就代替了「迪克尼斯」。修女們屬女子修道會，她們訪問一般人的生活並且照顧他們，也接受了教會和城市所建的大醫院中的護理工作，因此，修女可說是護士的第二個古老名稱。迪克尼斯和修女們照顧病人的工作，是一種信仰的行為，而不是職業，所以她們沒有任何的報酬。還有，她們都沒有接受過護理訓練，所謂的照顧，只是一起為病人禱告，和後來在一般家庭裡的照顧工作差不多。可是修女們放棄塵俗，為了信仰而生存，也為了愛神和愛病人而奉獻，因此，她們成為眾人所敬愛的對象。在那個時候，關於護理的工作，被認為是一種奉獻給高貴的神的工作。

　　但是在16世紀宗教改革以後，這種狀況改變了。同樣是基督教的新教，代替了天主教，而一般市民都接受了新的信仰，所以不承認修道院所持的教義。因此，當時歐洲許多的修道會以及擔任著護理工作的修女團體，都失去了基督教會的保護，就很快地瓦解。而修女們的醫院，也陸續關閉起來。可是對社會來說，照顧病人仍然是不可缺少的一種工作。這個時候，英國的產業革命開始了，勞動者大部分集中在都市，所以都市的人口急速增加，當然病人的人數也相對地增加，因此，非常需要醫院。為了適應社會的需要，國家、都市和民間團體都在重建中世紀以來的醫院……但是卻沒有護士。所以社會需要對撫養孩子照顧老人以及生活困苦的寡婦的護理訓練。17世紀、18世紀、19世紀醫院中的護理工作，一直維持著這種狀態。有些國家由於基督教修女們的功勞，同時新教也產生了照顧病人的修女，雖然有點進步，但對整個歐洲而言，護理工作還是同樣處於黑暗的狀態。因為護士們都是下層社會的人，所以住進醫院的病人，大部分也都是下層社會的人。因此，醫院就成為一個令人害怕的地方。

　　當時，在雜亂無章的醫院裡，病人常常喝酒。而有些護士竟也和他們一起酗酒。由於護士們來自社會底層，未能接受良好的教育和職業培訓，所以她們的工作被視為「低賤」的活。

　　從護理學史可看出，南丁格爾所處的時代，正是「護理學史的黑暗期」。

　　所以，南丁格爾深知，她的選擇將受到重重阻撓。

　　於是，她秘密地進行自己的計劃。

　　那一年夏天，全家到李哈斯特的時候，當地的農村正流行猩紅熱。

　　秋天，樊妮和芭斯要去尼可森姨母家，南丁格爾因為身體不適無法同行。

　　她在恩普利的家中，躺在床上不斷寫信、寫劄記。她詳細地考慮著，慎重地計劃著。她拼命尋找離家到醫院中去的方法。她盼望著，也許漢娜伯母的到來，將幫助她解除困難，進一步達到自己的願望。

　　除夕那夜，南丁格爾呆在自己房中，火爐的架子上正燒著一小壺咖啡，自己在一旁寫東西。窗外是一片白雪皚皚的世界。月光皎潔，大地清冷。她看到冰雪覆蓋的草原上有幾隻嬉戲的野兔。

　　夜色寧靜，除了那幾隻野兔以外，她的世界仿佛一片死寂。但是，在威巴林的姨母家，正舉行熱鬧的舞會。此時，她想像著自己身著粉紅色、鑲有黑色花邊的晚禮服，在舞會中翩翩起舞……

　　頓時，她猛然警醒到，那些人類世界的虛榮心還沒有從自己的心底消失。一種後悔的感覺油然而生，眼淚一顆顆滑落到她桌上的劄記本上。

　　過了一陣子，南丁格爾的病體逐漸康復。表姐希拉莉來探望她了。

　　希拉莉也是家庭生活的犧牲者，她雖具有大家公認的繪畫天分，卻無法得到母親的首肯，向繪畫方面發展。每天忙著家務，教育弟妹。唯一獲得父母同意的是可以到倫敦參加少量的「婦女繪畫班」。希拉莉追求繪畫藝術的願望，是不可能有任何期待的。

　　南丁格爾和希拉莉單獨相處了兩天，她把自己許多心事告訴了希拉莉。但是，對於去醫院服務的決定和愛「夢想」的習慣，卻守口如瓶。

　　時間一點一滴地流逝著。與豪博士交談至今，已過了一年，而南丁格爾竟沒有任何進展的跡象，她心急如焚。

　　這年春天，南丁格爾遭遇到了一個嚴重的打擊。

　　亨利·尼克爾森最後一次向她求婚，並要求得到明確答覆。她拒絕了。這使亨利傷心至極，尼克爾森一家人都對她很不滿。他們不無公道地說，南丁格爾對亨利有過好感。梅莉安表姐中斷了同南丁格爾的友誼，這一損失使南丁格爾極為痛苦。她不斷地自責，自覺有罪，儘管她沒有去怪任何人。

　　整個夏天，她陷入極端痛苦的深淵，精神受到嚴重的煎熬。

　　一直到家中兩位親人染上疾病，情況才有所轉機。

　　8月份，因為祖母罹患重病，南丁格爾留在家中照顧。當祖母病癒之後，李哈斯特又傳來老保姆蓋爾夫人病危的消息，南丁格爾被允許前往照料。

　　雖然保姆仍是一病不起，撒手塵寰，但是這兩個照顧病人的機會，卻為心情惡劣的南丁格爾帶來不少的慰藉和鼓舞。

　　這樣，要想抹滅南丁格爾當護士的願望，更是不太可能了。

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