南丁格爾(9)_學達書庫

九

　　秋天，她在疾病肆虐的村子裡又照顧了一些病人。

　　南丁格爾向目標前進了一步。

　　她開始意識到，做護理工作，不光應具備態度溫和、富有同情心、耐心等品格，還需要經過訓練，要有一定的專門技能。但是她發現周圍的人中，除了知道的護士一定是女性之外，沒有一個懂得護理的方法。

　　她想，自己應該接受一些護理訓練。

　　在恩普利莊園附近，有一個薩利茲伯裡醫院。主治醫師法拉博士是一位思想開明的人，又是南丁格爾的老朋友。南丁格爾考慮，他也許能幫助她完成心願。

　　但是，事情並不如她所想的那麼順利。

　　1845年12月，法拉夫婦拜訪南丁格爾家。趁著這個機會，南丁格爾把自己的計劃當眾宣佈。不料，引來了一場激烈的家庭風波。

　　當南丁格爾堅強而篤定地陳述了自己的意願之後，樊妮恐懼、忿怒，淚水像決堤急流一般，她顫抖地狂喊，「你簡直丟盡了自己的臉！」

　　姐姐芭斯張大了嘴巴，驚訝之極，接近於歇斯底里。法拉夫婦十分為難，因此也不贊成南丁格爾的計劃，父親威廉更是無法接受這個事實。他想不通：這就是他鍾愛的女兒？這就是研習多國語言、學習哲學、數學和在社交界人見人愛的弗羅倫絲？在失望之際，他跑到倫敦去了。

　　然而，受到傷害最深的還是南丁格爾。

　　事情的始末，將她從高高的山頂推入絕望的穀底，她的心隨同她的願望被擊得粉碎！好不容易才燃起生命中的火光，一下子被狂風驟雨驟然打熄。她好像是黑暗中迷航的小舟，飄來蕩去，毫無生機。

　　在給表妹希拉莉的信中，她寫道：「我活下去還有什麼意義？……我提不起勇氣做任何事情，我連塵泥都不如！有什麼力量可以使我丟掉罪惡的過去，重新振作呢？……」

　　6. 可憐的弗羅

　　「我就像一堆垃圾、一堆無用的廢物，一個完全失去知覺、毫無生存價值的死屍！我懷疑生命的意義……主啊！如果我能回到您的身邊，或您降臨人世，我不知道我是不是會要求您再把我送回到這個充滿浮華、虛偽的生活環境裡！」

　　由於母親的反對，南丁格爾的抱負無法得以實現。在她傷心絕望的時候，寫了這封充滿厭世情緒的信給表哥希拉裡。

　　南丁格爾反復向神祈禱，渴望上帝能賦予她實現目標的力量。她在日記中寫道：「我苟且地活下去，卻越覺得我的思想集中在一個點上，它愈堅定地引導我的靈魂。即使今生今世我無法完成這個心願，在另一個世界裡，我仍會繼續努力實現我的理想。那是我內心渴望的天國，也就是唯一能接受、容納我的家。如果神能助我達成願望，我甘心付出任何代價，即使是離開我最親愛的父母、親朋，永無相見之期，我也願意。」

　　就南丁格爾的一生而言，「時間」似乎有意和她作對。一切都進行得十分遲緩。

　　自從1837年，第一次聽到神召喚她的聲音，至1844年，找到自己的方向，已過了七年時間；再經過內心不斷受挫交戰，與家人周旋衝突，獲得真正的自由服務天職，又是九年後的事情。這前後16年的時間，讓南丁格爾不停地從挫敗中站起來，將她由一位脆弱敏感的少女，逐漸淬勵成堅強的女性。

　　現在，她正處於那心力交瘁的九年之中。

　　自從那場家庭風波之後，南丁格爾一直克制忍耐。事實上，她並未發揮自己堅持主見的能力。她可以輕而易舉地撥開一切阻礙，但是，她卻將自己像囚犯一般，關在「心牢」之中。她覺得，自己的主張是正確的，但受到的阻逆是上帝對她的懲罰，也許自己是個罪惡極深的人。她產生了自我懷疑。

　　「夢想」的習慣日趨嚴重，她隨時可能進入空白的時空中胡思亂想。這一陣子，甚至夢想到自己和理查德結婚，並和他一同從事各種偉大的事業。

　　為了將自己提升至有為上帝服務的資格，更為了求得心靈的解放，她開始繼續自修各種知識，並開始偷偷地接觸一些護理資料。

　　為了不讓人發現她在念書，黎明前她就起床，將圍巾圍住蠟燭，在稀微的燭光下寫字。她作筆記、目錄、比較表。本生爵士夫婦還寄給她有關柏林醫院的資料，久而久之，她漸漸具備廣泛的衛生知識，在這方面像專家一樣地鑽研。

　　在好幾個寒冷黯淡的清晨，她完成功課。每每到通知早餐的鐘聲響了，她才走出房間，若無其事地下樓，恢復父母眼中的模樣。

　　就這樣，一個月一個月地過去，她一方面增進自己的護理知識，同時將自己掩飾成母親眼中的乖女兒。表面上風平浪靜，但她的內心卻清楚地感受到：「目前我所擁有的一切，好像慢慢向一個目標接近……」

　　南丁格爾早已不是幼時那個高傲自大、蠻橫暴躁的小女孩了，她追求人類之愛的意識十分強烈。另一面，她也知道自己容易受到周遭的力量影響。為了不讓自己受誘惑，以致陷入偏狹的感情之中，只好儘量避免和人交際，並且拒絕愛情、婚姻及友誼。

　　10月間，本生爵士寄給她有關凱撒沃茲婦女牧師訓練班的年報。南丁格爾的反應與四年前那次聽說凱撒沃茲的情形大不相同。因為這次的心情與以前已是兩樣，她已肯定自己的天職就是照顧病人。她領悟到凱撒沃茲應是自己一心追求的地方。

　　當她更進一步地瞭解凱撒沃茲婦女牧師訓練班之後，心裡洋溢著憧憬。因為那裡不但可以接受護士的工作訓練，更因為被宗教條規嚴格地限制下，所訓練的護士決不會有墮落的情形。

　　「年報」成為她隨時翻閱的珍藏的寶物。

　　她並沒有將凱撒沃茲訓練護士的事情告訴母親，但她在日記中寫道：「無意義的生活使我感到疲倦困乏，但卻沒有人瞭解我的心意，在每一個枯燥無聊的日子裡，在我逐漸枯槁的生命中，只有閱讀醫學會報，才能使我精神振奮，享受片刻安寧。那是我嚮往的地方（指凱撒沃茲），我的心，我的姐妹都在那兒快樂地工作，追尋生命的意義，所以我相信我不久也能夠與她們在一起，主能夠實現我的理想，無論是在德國或在英國，今生今世，我都要實現這個願望。」

　　在南丁格爾的一生中，可能註定要放棄婚姻。可是她心中仍然有被愛的渴望，她無法狠下心來拒絕理查德。對於理查德的求婚，她一直逃避回答，樊妮為此十分生氣，不停地責怪她。

　　正在此時，苦悶的南丁格爾認識了一位朋友，心靈才得到慰藉。那是去年秋天，經由梅雅莉介紹認識的塞麗娜，她與丈夫普裡士住在英格蘭中部。

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