失去的勝利-曼施坦因回憶錄(94)

九四

　　可是希特勒還是不能接受我們現在認為無可避免的建議，即將中央集團軍群撤到第聶伯河一線，於是才能抽出足夠的兵力來控制南翼方面的情況。總參謀長的呼籲和南面集團軍群的抗議，都不足以感動他。在最後一個備忘錄中，我們曾經說明希特勒所害怕的俄軍對中央集團軍群所將要發動的攻擊，其目的只不過是阻止我們集中兵力而已。我們又更進一步說明，無論就作戰或戰爭經濟的立場上來看，中央集團軍群向第聶伯河一線的撤退都不會有嚴重的影響。

　　統帥部仍然不曾採取行動，以使中央集團軍群在我們的北翼上遵照其諾言，來集中其兵力，而敵人又不斷調集新的部隊，所以第4裝甲集團軍遂有從北面受包圍，並從基輔被迫向南撤退的危險。這樣的發展不僅足以使我們無法在第聶伯河的後面建立一條新的防線，而且更使本集團軍群立即有被包圍的危險。

　　在向陸軍總部的報告中，本集團軍群於9月14日宣稱，它被迫於次日必須命令其北翼在基輔的兩側撤退到第聶伯河的後面去。第8集團軍早已奉命採取機動的戰術。原先想在第聶伯河的前面，大致在波爾塔瓦的附近，縮短戰線以阻止敵軍前進的觀念，由於希特勒的拖延，遂終於變成泡影了。

　　陸軍總部回答我說，請暫勿下達命令，等希特勒在9月15日與我作了另一次會談後再作決定。我回答說，除非我能與他作一次私人性的談話，僅准總參謀長列席，否則任何的會談也都是毫無意義的。

　　在這次會談中，我又再度告訴希特勒說，自從他上次親臨我們總部之後情況已經大變了，並且強調的說明，在我們北翼上的危機，可能不僅將使這個集團軍群全軍覆沒，而且這整個戰場也都會同歸於盡。我再補充說，這個危機就是中央集團軍群不肯將兵力移交給我們的後果。因為事實上，南面集團軍群對於陸軍總部這一類的命令，一向都忠實的服從，所以我們不瞭解其他的集團軍群為什麼不應該這樣做——尤其是假使第4裝甲集團軍崩潰了，則專憑那一點兵力也還是不足以幫助中央集團軍群守住它的正面。我說，照我看來，統帥部所自認為緊要必需的命令，居然不能執行，這才真是不能忍受的。假使各集團軍群都敢抗命，那還得了！無論如何，我確信自己的命令是一定可以貫徹的！（希特勒之所以未能使中央集團軍群執行其命令的原因有二：一、他對於縮短正面的需要未作適時的考慮。二、並未不顧一切的反對，而要求立即執行。）

　　我的結論是說，現在第4裝甲集團軍能否退過第聶伯河，已經頗有疑問。本集團軍群自然將會竭盡其全力，以使這個行動可以順利推進，但我們卻堅持所有4條鐵路線都必須同時使用，以便4個師能從中央集團軍群方面，迅速趕到我們北翼上，這樣也許還來得及恢復那裡的情況。（這樣又必然要求中央集團軍群要撤回到第聶伯河。）我說，整個東線的命運都決定在這一點上，唯一的辦法就是把強大的兵力送達基輔地區。

　　雖然希特勒對於我對其領導能力的暗示批評，很平靜的接受了，可是毫無疑問，他對於這次會晤很不滿意。儘管如此，這次會晤的結果卻是他立即命令中央集團軍群以最高的速度，把4個師的兵力移交給南面集團軍群，從9月17日開始，並立即使用所有4條鐵路線。同時也允許從西線抽調步兵單位補充我們各師的缺額——一共為32個營。

　　當我回到集團軍群總部之後，就立即命令我們所有各集團軍，於9月15日黃昏起，向一條從美利托波爾（Melitopol）起，沿著第聶伯河達基輔以上某點，然後再沿著傑斯納（Desna）河走的線撤退。

　　讀者也許會獲得一個印象，當本集團軍群的部隊在第聶伯河的前面輾轉苦戰時，其總部人員卻大部份時間都花在與希特勒之間的辯論上。的確，為了力勸最高統帥部當機立斷採取必要的措施，以免又是太遲了起見，我們是曾經花費了許多的神經和精力。我們的幕僚組織是慣於作迅速決定的，我個人對於一再重複訴說這種極明顯的道理也極感厭倦。可是這種奮鬥卻是1943-1944年之間東線戰役中的決定性因素。

　　向第聶伯河後面的撤退

　　當我回到總部後，於9月15日所發出的命令中，規定各集團軍的撤退速度應完全以維持部隊戰鬥力為原則。它明白的宣稱：「所有一切的命令與決定都應特別重視下述的原則：只要單位還能保持其完整，則它們也就能克服任何的困難，若是部隊喪失了其戰鬥力或穩定性，則也就不能執行撤退的命令了。」只要一有可能的話，各集團軍應儘量讓敵人在攻擊中消耗其精力，以便為退卻爭取時間。

　　第6集團軍應將其南面的兩個軍撤入在美利托波爾與查波羅齊南面第聶伯河灣之間的既設陣地中。其北面的一個軍則應撤入查波羅齊橋頭陣地。這個軍的地段以後就改由第1裝甲集團軍接管，而第6集團軍的其餘部份也就改由A集團軍群接管；其第17集團軍也正在庫班半島中撤回到克裡米亞。

　　第1裝甲集團軍應在查波羅齊與第聶伯羅彼得羅夫斯克渡過第聶伯河，以便接管從查波羅齊到克裡門巧格（Kremcnchug）以東20英里某一點為止的正麵線。一旦東西間渡河運動完成之後，第聶伯羅彼得羅夫斯克的橋頭陣地即應放棄，至於查波羅齊的橋頭陣地則根據希特勒的命令，必須加以堅守。第8集團軍的右翼，也應撤到第聶伯羅彼得羅夫斯克，並改由第1裝甲集團軍指揮。

　　該集團軍同時也奉命立即採取步驟，將第40裝甲軍（共為兩個裝甲師、1個裝甲步兵師和1個党衛軍騎兵師）集結在第聶伯河之南，以便轉用在集團軍群的左翼方面去。不過這個措施卻因為希特勒要求死守查波羅齊橋頭陣地的命令所妨礙了。其後果且留待下文再討論。

　　第8集團軍渡河的地段，是夾在克裡門巧格與齊爾卡賽（Cherkassy）兩個橋頭陣地之間，並集中強大裝甲兵力在其左翼方面，以據守後述的渡口。因為這個集團軍預定應守住在第聶伯河後面的一條防線，直達基輔以南20英里某一點為止，所以當屬第4裝甲集團軍的第24裝甲軍渡河之後，即應改由這個集團軍指揮。

　　第4裝甲集團軍的任務為使第24裝甲軍能在卡尼夫（Kanev）渡河，而其集團軍主力則應在基輔渡河。並在渡河後確保其北面與中央集團軍群右翼之間的接觸。

　　根據這個命令，各集團軍就都開始行動，向美利托波爾-第聶伯河陣地背進，面對著遠較優勢的強敵，在不斷的壓迫之下，這在整個1943-1944年戰役中，要算是本集團軍群的最艱苦的作戰。

　　在右翼第6集團軍的地區中，運動的進展是比較容易，因為該集團軍可以直接把兵力撤入美利托波爾以北的既設陣地和查波羅齊橋頭陣地中。在這個地區中的主要危險為追擊者的實力太強大，尤其是以裝甲兵為然，當我軍正在運動中，他們會乘機突入，使我們大感困難。

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