馬克·吐溫(2)_學達書庫

二

　　他們對巨石的精彩表演十分滿意，但對因此而引起的注意卻有點擔心，便分頭倉皇逃奔鎮上較為安全的地點。和馬克·吐溫相比，他的弟弟亨利卻是那種聽話的好孩子，但是正如所有的兄弟一樣，少年時代的馬克·吐溫和他的弟弟就像關在一個槽子上的兩頭小毛驢，總是發生一些只有孩子才會有的故事，多少年以後，馬克·吐溫回憶道：我媽媽老是為我操心。不過據我看，她也樂意這樣做。拿比我小兩歲的兄弟亨利來說，她就根本不操心。依我看，要不是我在另一個方面給她提供一些調劑與變化，那麼，以亨利那樣的德行、老實、聽話，也太單調了，只會成為她的負擔。我是一貼補藥，對她有益處。過去我從未想到這一點，現在我認識到了。

　　我從沒有看見亨利對我或對任何人做過什麼壞事——不過他經常做些正當的事，給我造成了很大損害。他有責任彙報我的所作所為，而當我理應彙報自己的所作所為而沒有這樣做的時候，他卻忠實地履行了那個義務。

　　正是亨利提醒我媽媽注意，她為了不讓我去游泳而在衣領上縫了能變色的線。要不是亨利這樣提醒她，我媽媽是不會發現的。她發現，證據如此確鑿，而以她銳利的眼光卻沒有能注意到，這叫她很生氣。大概因為這個緣故，對我的懲罰也便加重了一分。這完全合乎人情。人們總是一有藉口，就把自己的短處推到別人身上——不過，那沒有什麼。我在亨利身上找報復。亨利從沒有偷過糖吃。他是公開從缽子裡取的。

　　媽媽知道，只要她不在旁看著，他是不會拿糖吃的。

　　不過她對我有點疑心。確切一點說，也不算是疑心，她很明白，我是會的。有一天，媽媽不在的時候，亨利從她珍貴的英國老式的糖缽裡拿了糖。這糖缽是傳家之寶——而且他還把糖缽給打破了。這是我第一次能有機會告他一狀，我真是說不出地高興。我告訴他說我要告他了，可他一點也不急。等到媽媽進來，看見缽子掉在地上，碎成一片一片的，她一時說不出話來。我故意讓沉默發生作用。我判斷，這會增強效果。

　　我等著她發問：「誰幹的？」——這樣，我就可以把新聞端出來。可是我算計錯了。她沉默過後，什麼也沒有問，——她只是用她那個針箍在我腦袋上猛擊了一下，我只覺得一直痛到腳跟。我因為被冤枉而發作起來，以為她會為錯怪了人而十分難過。我期待著她會有懊悔、難過的表示。我對她說，那不是我，是亨利。可是情況並沒有發生什麼重大的變化。她無動於衷地說：「沒有什麼。這算不上什麼，你反正會做些什麼我聽不到的事。這是你應得的。」

　　屋外有一個扶梯通過二樓的後面。有一天，亨利被指派做一件事。他就拿了一隻鐵桶去了。我知道他要爬這個樓梯，我就走了上去，從裡面將門反鎖了起來，然後下樓到園子裡。園子剛犁過，遍地是烏黑的結實的泥土塊，可供挑揀。我收集了不少，埋伏在那裡。我等著，等到他上樓梯，走近樓梯口。亨利逃不了了，然後，我就朝他扔泥塊，他使勁用鐵桶抵擋，可是擋不住，因為我幾乎是個神槍手。泥塊打在屋簷板上，引得媽媽也出來看看究竟是怎麼一回事。我解釋說，我這是逗逗亨利玩的，馬上兩人都追我，不過我知道怎樣爬過高高的木板柵欄，就逃掉了。一兩個鐘頭以後，我鼓足勇氣往回轉，四下裡沒有人，我以為這件事算完了。可是沒有完。亨利伏在那裡等著我。

　　跟往常不同，這一回瞄得很准，他扔一塊石子，打在我腦袋邊上，腫起一個包來，像阿爾卑斯山的馬特霍恩峰。我徑直帶著它去找媽媽，以尋求同情，可是媽媽並沒有被感動。

　　還有一件事也是因為亨利告狀引起來的，「而且「也是因為馬克·吐溫在熊灣遊了泳以後，縫衣領時又把線縫錯了顏色。這一次馬克·吐溫被媽媽懲罰去刷圍牆。只是這一回，他的調皮才能救了他，每逢有孩子走過來，他就故意裝出刷牆很美的樣子。並且一個勁兒地勸誘那些還在猶豫不決的孩子：「一個孩子休想天天有機會刷圍牆玩吧！」孩子們經不住把白灰刷到牆上去的誘惑，紛紛拿自己手中的東西做為交換條件，一個接一個地心甘情願地刷牆，就這樣，馬克·吐溫不僅在半個下午還不到的時候就出色完成了媽媽的「懲罰」勞動，而且還收到相當一批禮物：有一隻破口琴，一尊葦管做的炮，一隻死老鼠，12顆石彈，一個刀把兒，一隻大酒瓶的玻璃塞子，還有四塊柑子皮。

　　當他請母親去檢查時，她發現整道圍牆都刷好了，感到十分驚訝。她承認自己低估了這孩子的本事，內心感到歉疚，因此就給他挑了一個最好的蘋果作為獎勵，打發他去玩，這大概是迄今為止，我們所知道最賺的一樁交易。

　　若干年後，賽姆已是一個40歲的成年人時，在一本簡直就是描寫自己童年時代的小說《湯姆·索亞歷險記》裡，對這個星期六刷牆的情節作了一番不朽的描繪。

　　但馬克·吐溫少年時代最幸福的時光還是在姨媽家的農莊度過的，那個農莊在距佛羅裡達州四英里的一個地方，在一座毫無生氣的草場上，有一所木條柵欄圍著的老宅院，這就是帕翠姨媽的家，每次到這裡來，小馬克·吐溫都像我們現在的孩子去國外旅行一樣興奮無比，這種心情一直保持到他成為一個白髮老人的時候。

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