馬可·波羅(34)_學達書庫

三四

　　「嗯？」老修士憤怒地問。

　　「尊敬的先生們，我只是想說，他的故事使我害了思鄉病——使我一心想著我的妻子。我想，我是多麼幸運，有一個和我結了婚的女人，她為我活著，只是為我，她一生只是為我活著——」

　　吉阿凡尼的聲音緩緩地拖下去，很顯然，他的議論對於這些板著面孔的會議，並沒有起緩衝的作用。

　　然而，他的議論卻給大緬教友提供了一個論點，他可以借題發揮。

　　「實實在在，那是真的。對於畏懼上帝的良知來說，威尼斯人馬可給我們講的事實可做為有價值的教訓。通過暴露罪惡，他可在對比中讚揚人的真正目標：『美德。』」

　　坐在桌子旁的修士們壓低了聲音商榷著，有些人接受了大緬教友的觀點。然而，仍然存在著很有分量的保留意見。這些保留意見是更有決定性的。自告奮勇起來發表了一個重要觀點的，正是那個老修士。

　　「你關於星群和星團存在的論述，是我們的天文科學所不能承認的。我們是上帝和他的真理的忠實僕人，我們認為這些論述敗壞了上帝創造世界的和諧秩序。」

　　「同樣起著敗壞作用的，」他那位瘦削同僚附和說，「是你關於那些國家和人民的描述。那些國家和人民所在的地方，人們確實知道那兒什麼也沒有，只有極端的黑暗。」

　　德·阿巴諾在座位上轉動著。老修士注意到了。

　　「學問淵博的阿巴諾，請你發言吧。」

　　老修士洋洋自得，感到很輕鬆，自信這位顯赫的見證人是不會接受馬可·波羅關於科學的異端邪說的。

　　阿巴諾擺出的嚴肅而有權威的態度使馬可很憂慮。

　　「我們的天文書上，沒有一張畫有這位威尼斯人宣稱他所看見過的那些星星，」德·阿巴諾表示同意說。馬可低下了頭，感到灰心。「然而，我們最近瞭解到，波羅先生的似乎是不可能的觀測結果，最近已被其他航海者和阿拉伯天文學家們所證實了。」

　　「那是被異教徒證實的異端邪說。」老修士抗議說。

　　「還不僅是被他們所證實，」德·阿巴諾告訴他說。「我們終於能讀到」他中斷說話，轉向馬可，仿佛為了什麼事表示歉意地說，「我們西方人還不知道如何用專門的機器生產書籍——就像你的中國朋友說的那樣，——把書印出來——我們只有滿足於等待，等那些有耐性的手去一本一本地抄寫」

　　削瘦的老修士不耐煩起來：「不要離題！」

　　「關於那塊人們確知什麼也沒有，只是極端黑暗的地方，」德·阿巴諾忍不住看著瘦削的修士，嘲弄地微微一笑。「我們終於讀到了一篇長篇報告，寫的是越過蒙古邊境的旅行見聞。這篇報告是修士吉阿凡尼寫的。」

　　廳裡出現了一陣嗤嗤的壓抑笑聲。這只能使修士們更加生氣。他們那位瘦削的代言人再一次向馬可發起進攻。

　　「如果你在蒙古的生活是這樣豪華，地位又很高，為什麼你希望回到威尼斯呢？」

　　「我的父親和叔叔希望去世之前再看到我們家鄉。我也是這樣想的。但是，我相信，我們應該回來，這是上帝的意思——要我們指給人們走向新知識的道路。」

　　「這麼說，你仍然堅持說，你在書裡說的一切都是真的嗎？」老修士詰問。「人們能在天上飛嗎？一個金屬管能使星星離地更近嗎？你要受到警告的，波羅先生。」

　　「上帝是我的見證人」，馬可說，態度非常認真，「我所講述的還不到我看到的一半。」

　　「如果我有可能評論的話，尊敬的教友們」，大緬教友得到允許發言，「威尼斯大主教已經證實，波羅先生的確是受教皇格裡戈裡的委派，做為教皇的特使，出使到蒙古可汗那兒去的。我們只能欽佩偉大教皇的遠見卓識和波羅先生的勇敢。教友們，請想想吧，如果這個使命當時真的勝利完成的話，該有多好呵！

　　請想一想，如果可汗及其全帝國臣民都信仰我們的宗教，教會該是何等榮耀！」

　　教士會議中斷了很長一段時間。因為他們正在進行考慮，以便作出決定。

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