馬可·波羅(24)_學達書庫

二四

　　他們走到一個長凳前，坐下來休息。真金歎息了一聲。然後，他注意到了對方疑問的目光。「我在慢慢地恢復著健康。我很快就會痊癒的，他們都這樣告訴我。很快，我真希望能這樣。」

　　「這就是你必須好好休息的原因。」馬可安靜地說。

　　「想想看，本來一切都是可能的，可現在是決不可能出現了。」真金渾身顫抖著，仿佛一下子著了涼。

　　「我的一生是失敗的，馬可。我的弟兄們都封給疆土，統治自己的王國。甚至我的兒子鐵穆爾都這樣。而我卻什麼也沒有。我的一生是在我父親的庇護下過來的。

　　而我，還曾經夢想過要統一華夏。」

　　「現在統一大業已經開始了！」馬可很真誠地對他說。「國內有很多的徵兆。」

　　「那是一些很不明顯的徵兆，統一進行得這樣慢，遇到這樣大的困難。」他更重地靠在馬可的肩上，他的體力似乎在逐漸地消失。他的臉色此刻甚至更蒼白了，他的呼吸更不規律，更急促了。馬可抱著他。「馬可，冷起來了，扶我到裡邊去吧。」

　　當他們回去，慢慢走向帳篷時，馬可想起來，他的朋友曾一度選好了樹，他為他感到恐懼。

　　大汗忽必烈的憤怒持續了很長一段時間。由於侵略日本的失敗，使他暴跳如雷，在阿合馬暗殺和起義未遂之後，他就找到了大肆發洩憤怒的藉口。他的整個帝國，都感受到了他不加克制的狂怒威力。然而，他的怒氣終於逐漸消失了，他承認最後採取和解政策的必要。和解跡象之一是召見馬可參加大理院關於對江南繼續實行綏靖政策的議事。忽必烈坐在高臺的寶座上，八思巴主持著王公大臣開會。鐵穆爾和一些高級權貴們的到會，就表明完成了蒙古權力和智慧的大集合。

　　雖然發生了一連串的事件，馬可對南方的黎民百姓依然懷著深厚而摯愛的感情。當他稟報時，他為他們慷慨陳詞，毫無保留。「大可汗，如果有人向南方的黎民百姓表明，陛下的朝廷是把他們看成自己的臣民，而不僅僅是戰敗之敵的話，他們是準備接受帝國的統治的。」

　　「我們如何才能做到那樣呢？」有位大理院大臣問。

　　「施之以德，曉之以信。」

　　「我們向馬可表示感謝！」，忽必烈宣佈，一個微笑的暗示，顯出了他昔日的一切鍾愛，「為了更好地感謝他，朕決定降旨，舉行隆重儀式，慶祝基督徒的節日。你們叫什麼哩？」

　　「聖誕節，陛下。」

　　不久以後，真金的健康狀況在惡化，他被送到皇城。甚至聖油和察必皇后的祈禱，也不能救他了，他開始迅速地衰弱。

　　忽必烈拒絕接受八思巴的結論，說他們必須服從上天的意志。他繼續堅持說，一定有辦法治好他的病，蒙古人的驕傲在內心裡激勵著他。然而，儘管黃教徒們盡了最大努力，結果也不能改變命運的安排。

　　沒過幾天功夫，真金的靈魂就急速地飛返故鄉了。

　　那天晚上，在皇宮院裡，舉行了儀式。所有的王公貴族和顯貴們都參加了。馬可、尼可洛和馬竇也站在自己的位置上觀看著。黃教徒們隨著擊鼓聲，以舞蹈為先導，開始了儀式。過去宣告被日本打敗時，也同樣響著這不祥的鼓聲。在通紅的火炬照耀下，他們跳著舞，達到了瘋狂狀態。有幾個黃教僧侶完全沉浸于狂熱中，以致失去了知覺，昏倒在地。咚咚的擊鼓聲混合著模仿禽獸和鳥的叫聲，使人恐怖，從而產生一種奇異的感覺。當他們移動跳轉時，他們好像搖身一變，變成了各種獸形。有的揮舞著胳臂，模仿著鳥群飛翔。另一些人像馬一樣後腿直立或者像鹿一樣蹦跳著。

　　馬可被人領到察必皇后面前時，她已坐在御花園裡。她坐在百花盛開的珍奇花卉叢中。但是，這種鮮花似錦、姹紫嫣紅的美景，只能更增加她的悲傷與哀愁。馬可耐心地等待著，一直到她準備抬頭和他說話。

　　「我已經把闊闊真公主接到我的宮內。」皇后說，說話的聲音差不多成了耳語，「她要像妃子一樣受到尊望，就好像她和真金已經結了婚一樣」。

學達書庫(xuoda.com)