馬可·波羅(20)_學達書庫

二〇

　　馬可接著又花了三個月時間，勘測南京和襄陽府到重慶長江中游這一帶工業中心。重慶上游的長江稱為金沙江，淤泥中盛產金沙。馬可在重慶坐船順流而下，穿過了兩岸高聳入雲，史前時期就已存在的峽谷。

　　兩岸有神龕古廟，棲於懸崖絕壁之上。可愛而富於蠻荒氣息的自然景色，宏偉壯觀，深深印入馬可的腦際，使他不能忘懷。

　　他乘船行駛了30天之後，又到了開闊的長江下游地區。他們一行下了船，騎馬往南，到了貿易中心的鎮江府。從這裡，取道於盛產絲綢和生薑而馳名的美麗城市蘇州，最後到達南宋的京城，漢人稱為杭州的地方。蘇州的意思是「地上之城」，而杭州卻有「天國之城」之稱。博學的吳生告訴馬可說，這名字不是隨便取的。同樣，馬可也認為的確到了天堂，他足跡遍天涯，其後數年間，他多次訪問過杭州，但他始終對「天、地」之稱號深表贊同。

　　多少世紀以來，杭州就是江南的首府。它位於廣闊的長江和巨大的淡水湖之間。因為杭州是和印度、阿拉伯進行貿易的首屈一指的中心，所以，從珠寶、酒類、時裝到波斯地毯和舶來香料等，所有的東方財富全都在這兒陳列著。滿面鬍鬚和纏著頭巾的商船船長到處可見。

　　杭州城為宋朝所建。宋人富有文化教養，愛好遊樂。市內建有許多宏偉的府邸和宮殿，書院，廟宇，和一些公共建築。宋人舉止文雅，親切友善，殷勤好客，馬可十分樂意和他們相處。長期以來，這裡的人們過著非常安定繁華的生活。所以只要能繼續過這種和平寧靜的生活，他們願意接受改朝換代。

　　這杭州城還有一個使馬可驚訝的特點，就是城裡有數百家澡堂，每天都有大量的男男女女來洗澡，他們愛好清潔。他由吳生陪同。遊覽了全城各處的名勝古跡，從鼓樓到西湖，他都去過。

　　在一個大圖書館裡，馬可還看到另外一個奇跡，就是單為了這個奇跡到中國來旅行，也是值得的，那就是一台活字印刷機。活字印刷術這個發明令他非常吃驚。想到這個發明對西方人的重大意義，使他嘆羨不已。

　　接著，他離開使他流連忘返的杭州到了海濱的浙東省，去查看主要的海港福州和廈門。那兒的貨物進口量甚至超過杭州。就是在那裡，他生平第一次看到了航行遠洋的大帆船。他結識了一個阿拉伯船長。這位船長送給了他一個中國的另一個發明，神秘的指南針，有了這個指南針，飄洋過海就安全得多。

　　當馬可一行回到汗八裡時，出人意料的，竟是太子真金帶了一個儀仗隊來迎接他歸來。

　　他和真金騎著馬走向皇城時，真金對他解釋說，他在旅行期間送回的大量報告，不僅包括地方誌及各地資源、物產的情況，也描繪了當地居民的風俗習慣、宗教信仰、特異事蹟和引人矚目的建築，同時也敘述了那些使他感興趣的，使人開心的，或給人印象很深的事。如福州有用平底船架起來的浮橋，刺洞的獅子陷阱，檀丁府的試驗處女貞操的方法，宋朝皇帝在京師的巨大的宮殿及其上千名後宮嬪妃等等。隨著這些細節描寫的數量增加，可汗和御前會議大臣們也被激發了興趣。再後來，從架都閣到宮廷、貴族，到全城，直到庶民百姓都渴望聽到每一次新送來的報告。

　　從前，還從來沒有誰對中國的東南部和南方四個大省做過這樣詳盡的描述，做過這樣的系統的整理編輯。

　　「你揭開了一個充滿奇跡的世界，馬可。」真金發自內心地對他說。

　　然而，尼可洛卻不怎麼熱情地歡迎自己的兒子，他甚至報怨說：「我真沒料到會有這麼一天，我之所以出了名，竟然是因為我是馬可·波羅的父親。」

　　由於馬可此次遠行的功績，一個月後，忽必烈授命他去考察緬甸國王是戰是降，並且去估算一下緬甸和榜葛刺國的財富。

　　馬可的報告又一次送回汗八裡。在旅行的頭三個月中，馬可的身份是大汗的欽差大臣，因此，在各處他都受到極為堂皇的盛情款待。不過，在緬甸國內卻受到了襲擊，馬可的08人衛隊中，有7人陣亡。馬可回到汗八裡後，頭上又戴了很多項榮譽的桂冠。

　　0282年，在元朝的大都發生了一件重大的事件，即皇帝的十二寵臣之一的阿哈馬遇刺身亡。阿哈馬是土耳其人。他是商人出身，有一套獨特的賺錢本領。因為他善於做生意，又能以貴重的珠寶晉獻給忽必烈，所以很受忽必烈的賞識。忽必烈見阿哈馬常常送來貴重的禮物，認為阿哈馬對自己忠心之至，於是召阿哈馬在朝中做了官。阿哈馬入朝為官後，更是極盡奉承阿諛之能，奉獻大批珍貴的物品，討忽必烈的歡心。就這樣，阿哈馬的官越坐越大，並逐漸成了忽必烈寵愛的有功之臣。

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