馬可·波羅(47)_學達書庫

四七

　　有些話到了嘴邊，馬可還是咽了回去，他不想告訴闊闊真，畢竟她還是個女孩子。馬可覺得，今後必起汗位之爭，這已經為諸多蒙古汗國所一一驗證，闊闊真嫁給了年輕而又手握重兵、坐鎮一方的合贊，在眼下這種情況，絕對是最佳選擇。後來事情的發展，果然證明了馬可的推測。

　　火者、尼可羅、馬飛阿和馬可護送闊闊真再次踏上了旅程。早已得到消息的合贊派出大隊人馬前來迎接。

　　1293年8月，他們抵達阿卜合兒城。整個城市張燈結綵，洋溢著歡樂的氣氛。

　　婚禮是極其盛大而隆重的。年輕英俊的合贊的臉上自始至終充滿著微笑，他不時轉過頭來望望身邊美豔的闊闊真，顯出一副心滿意足的樣子。而闊闊真則完全陶醉在幸福之中，就像一朵盛開的玫瑰花，光彩奪人。

　　火者、尼可羅、馬飛阿、馬可坐在貴賓席上，他們望著終於獲得了幸福的闊闊真欣慰地笑了。二年多來難以想像的艱辛，就在這一刻得到了補償。

　　合贊手下的將領和阿卜合兒的官員們紛紛向四位勇敢的使臣敬酒。歌聲、樂聲、歡笑聲回蕩在夜空中，久久不能散去。尼可羅、馬飛阿、馬可的心情非常激動，從一個如此遙遠的國度，將闊闊真平安地送到阿

　　卜合兒，這有多麼讓人自豪啊。印度洋的驚濤駭浪，食人部落的長矛利箭，這又算得了什麼？此刻的榮耀，讓他們終身難忘。

　　千里送君，終有一別。離別的時刻到了。合贊和闊闊真親自將三個威尼斯人送出了阿卜合兒城。合贊一再對他們表示感謝，並贈送了許多禮物。依依不捨的闊闊真淚流滿面，無語凝噎。在她的眼裡，尼可羅、馬飛阿和馬可不僅是大汗派來護送自己的使臣，更是充滿慈愛的長輩，是自己的親人。馬可望著傷心的闊闊真，一時竟不知如何去安慰她。

　　此地一別，孤篷萬里，幾乎永無相見的可能。欲說還休，一切盡在不言中。三個威尼斯人道了一聲珍重，就轉身踏上了回家的旅途。

　　已經走出很遠了，馬可從馬上回頭，發現合贊和闊闊真還站在那兒，目送著他們。

　　大不裡士，不僅是伊利汗國都之所在，而且也是東西交通線的樞紐。

　　尼可羅、馬飛阿和馬可再度回到了他們回家的必經之地——大不裡士。極度興奮之後，隨之而來的往往是極度疲勞。雖然回家的心情非常迫切，可他們怎麼也提不起精神。他們實在太累了，於是準備在這裡好生休息一下，放鬆一下繃得過緊的神經。現在已是秋意濃濃，乾脆來年春季再動身。

　　17年來，第一次無須上朝，無須去衙門，無須奔波在外，他們重新體會到什麼是無拘無束、自由自在。

　　休閒了一段時間，尼可羅和馬飛阿又忍耐不住窗外喧鬧商市的誘惑，幹起了他們的老本行。金秋時分，正是大不裡士一年中最繁華的日子，東西方各地的商人帶著各自的貨物彙集於此，這兄弟倆在商海中如魚得水、左右逢源，發了一筆不小的財。

　　這天晚上，尼可羅和馬飛阿正坐在燈下核對著他們的帳目，馬可突然提出要拋出手中的貨物，兩人很詫異，忙問這是為什麼。

　　馬可看著屋角堆得像小山似的大箱小包，慢條斯裡地說：「現在伊利汗國治安狀況很差，各地多有盜匪，我們的貨物這麼多，要十幾匹馬才能運走。如此龐大的馬隊，本身就非常引人注目，何況我們只有三個人，搞得不好，人財兩空。」

　　「拋，怎麼拋？」尼可羅盯著自己的兒子。

　　「盡可能地將它們換成黃金珠寶，便於隱藏和攜帶。」

　　「馬可，你要知道，這些貨物中大部分是從元朝帶來的絲織品和工藝品。這種東西如果帶到威尼斯，我們可以大賺一筆。如果在此處出售，會損失很多錢，大不裡士並不缺這些，你想過沒有。」馬飛阿的商業判斷力是一流的。「再說，我們走的是大道，沿途多有城鎮，有官府彈壓，又不像來的時候，盡是荒山野嶺。」尼可羅和馬飛阿對馬可的理論不大以為然。

　　馬可耐心地勸說他們：「除了治安不好外，還有一個更重要的原因，就是可能會起戰亂。」馬可的話，讓兄弟倆著實嚇了一跳，他們甚至懷疑是馬可嫌太麻煩，不願多帶東西。

　　「蒙古諸王之間的紛爭一直沒有平息，海都和伊利汗國一直處於對峙狀態，否則，也不要合贊率重兵防守。還有，哪一個汗國的汗位繼承是平靜的，我看合贊不會甘心他叔叔乞合都的安排，留在遙遠的邊境之地，遠離權力中心，更別說保不定朝內什麼人跳出來。我們不能不防，事到臨頭，就來不及了。現在我們身份有所不同，闊闊真已送到，任務基本完成，只有待交給教皇和幾個國王的信件，我們差不多就是信使罷了，不能指望乞合都能給予我們多大的關心。」馬可因為跟隨忽必烈，對形勢的明瞭和判斷遠遠超過他的父親和叔叔。

　　事實上，就在一年多後，伊利汗的汗位之戰果然爆發了。1295年4月，朝內權臣謀殺了乞合都，奉旭烈兀庶子塔剌海之子諸王拜都為汗。合贊以追究謀殺乞合都的叛臣為名，起兵爭位。1295年10月，誅殺了拜都，以阿魯渾嫡子、合法繼承者的身份登上伊利汗位。只不過馬可他們正好躲過了這一動亂時期。

　　後來，尼可羅、馬飛阿勉強接受了馬可的建議，開始陸續拋賣手中的貨物，以此再去購買黃金珠寶。但實際上兩個人還是不太情願，可他們又說不出更好的理由。

　　冬去春來，一晃眼，他們在大不裡士已經逗留了近九個月時間。儘管馬可拼命催促，尼可羅和馬飛阿仍留下了不少東西。

　　夏季即將來臨，三個人商議已定，準備啟程回國。他們專程前往王宮，向乞合都汗正式辭行。乞合都對他們再次表示謝意，並賜給他們四面金牌。金牌重約三四個金馬克，每塊長約45釐米，寬約53釐米，其中有兩面鷹牌，一面獅牌，一面淨牌。金牌正面的銘文為「祈求上蒼，護佑大汗，皇帝英名，既壽也昌」，這些金牌象徵著保證持有者的安全，可以獲得驛馬、食糧、住宿和護衛，並能在疆域內自由通行。三個人非常高興地接受了這意想不到的重禮。

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