馬可·波羅(46)_學達書庫

四六

　　駛離錫蘭，向西航行100公里，來到了印度大陸的馬八兒。在這個炎熱的佛教之國，馬可遇上了一個新問題，馬八兒的房屋都是用牛糞塗刷的，無一例外，地上鋪著地毯，席地而坐，闊闊真怎麼也不願住進這牛糞屋，馬可費盡口舌也沒用，最後只好又回到了船上。

　　船隊順著印度海岸前進，沿途經過俱蘭、馬拉巴、克斯馬科蘭等，除了補充飲用水和給養，幾個人商定，一般不再靠岸。盡可能加快速度，因為他們發覺，停留越久，反而死去的人越多，這樣不如以速度來戰勝死亡的威脅。

　　到克斯馬科蘭為止，都是馬可、察罕走過的路。再向前，雖說情況不熟悉，但是看得出來，波斯商船越來越多，這給了大家以巨大的鼓舞。

　　1293年春，經過長達近26個月的旅行，他們終於越過了遼闊的印度洋，到達了波斯東南端的忽裡模子港。

　　大家都高興地忙著收拾行裝，準備下船。

　　馬可獨自站在船舷邊，望著列隊上岸的人們，「一，二，三……」加上自己，上船時的600人，此刻只有十八個人活了下來。三位波斯使臣，就火者安然無恙，阿卜失哈終於沒能堅持到終點。闊闊真的那麼多侍女，僅剩一位。感謝上帝，闊闊真沒事，父親和叔叔沒事。馬可只覺得眼前一片模糊。

　　代價實在太大了。馬可轉過身，遙望著無邊無垠的大海，從內心發出呼喊，安息吧，長眠于荒島和大海中的人們。

　　落日的餘暉將港灣染成了玫瑰紅色。堤岸後的小樹林肅穆地站立著，只有樹葉在風中發出沙沙的響聲，訴說著倖存者心中難以言述的情感。

　　第十章　光榮與夢想

　　察罕告別了馬可他們，準備率領船隊回國。馬可緊緊擁抱這位勤勉、勇敢的蒙古將領，對他一路上的辛勞一再表示感謝，闊闊真也賜物以示嘉獎。望著淚流滿面的察罕，每個人都感到一陣傷感。

　　負有忽必烈所託付的重要使命的火者、尼可羅、馬飛阿和馬可，帶上一名宮女和幾名內侍，護送闊闊真前往伊利汗國都大不裡士。他們一行騎馬經過起而漫一直向北而去。

　　朝內得知他們已經到達，馬上派出大隊人馬前來迎接。

　　目的地終於到了。

　　雄偉的大不裡士還像以前一樣的繁華，看著眼前熟悉的一切，三個波斯人真有一種回家的感覺。最好的驛館被騰了出來，用以安置這些遠方的貴賓。

　　但是，最讓人意想不到的事情發生了。

　　伊利汗阿魯渾於1291年去世，現在位的是弟弟乞合都。突如其來的消息，擊垮了闊闊真。她受盡磨難，以為終成正果，誰知竟成了未亡人。今後怎麼辦？難道自己就孤苦伶仃老死他鄉？對於闊闊真而言，這不啻於世界末日的來臨。

　　看著淚如雨下的闊闊真，馬可心如刀絞。共同經歷二年多的旅行生活，使他的情感發生了微妙的變化。在他眼裡，闊闊真除了是一個穩重大度、氣質優雅的年輕王妃，更像是個美貌恬靜、溫柔可人的少女，像是他的妹妹。「王妃，您別急壞了身體，待明日見了乞合都汗，自會明瞭的。」馬可在拼命安慰她。

　　「王妃？我現在是誰的王妃？早知如此，不如死在路上算了，省得像個孤魂野鬼似的。」闊闊真傷心地說。

　　火者、尼可羅、馬飛阿也趕來勸說開導闊闊真。馬可悄悄關照惟一倖存的宮女，要她務必注意情緒極端惡劣的闊闊真。

　　第二天清晨，火者、尼可羅、馬飛阿和馬可四人陪伴著闊闊真前去叩見乞合都汗。

　　伊利汗的宮廷充滿著異國情調，到處鑲金嵌寶，漂亮的波斯掛毯、地毯使整個大殿金碧輝煌。高臺上坐在用珠寶裝飾的寶椅裡的就是乞合都汗。

　　馬可他們叩拜已畢，乞合都命賜座。他那炯亮的眼睛緊盯著他們，盯著闊闊真。火者奏明瞭此行的詳細經過，馬可從隨身攜帶的皮囊中取出小小的長木盒，內有忽必烈大汗的書信。一名內侍走上前來，雙手接過盒子，轉身呈給恭敬地站起身來的乞合都。

　　乞合都緩緩打開盒子，解開信劄上的黃綾帶，仔細地讀著。殿內一片寂靜。片刻，乞合都抬起頭來，面帶微笑地說道：「感謝你們，尤其是三位不遠千里專程護送的使臣。情況想必你們已經知曉。我已決定將闊闊真公主賜配給偉大的阿魯渾汗的兒子合贊。他此刻正在東部的阿卜合兒，率軍防守邊境之地。這樣再辛苦你們一次，把闊闊真公主安全地送到那裡。」

　　馬可真沒想到看起來深不可測的乞合都作出了這個誰也沒料到的決定，闊闊真震愕得一時說不出話來。但馬可並沒有顯得多麼驚訝，他太熟悉這個風俗了，更何況闊闊真還沒有嫁給阿魯渾汗，和他的兒子結婚也是理所應當的。不過，乞合都看到美麗溫柔的闊闊真時，肯定是動了心的，馬可相信自己的眼睛沒看錯，乞合都瞧著闊闊真的表情和他的決定太不相符，其中必有隱情。管不了這麼多了，這不是他們所能決定的，不為忽必烈大汗交付的使命，就是為了曾經生死與共的闊闊真的幸福，他們也會答應的。

　　在領受了乞合都隆重豐盛的賜宴後，一行人又回到了驛館。

　　闊闊真雖然不像開始那樣悲痛欲絕，但臉上依然愁雲密佈。馬可知道，這個變化太突然了，她一時無法適應。

　　「您看，這不還是王妃嗎？」馬可開了個小小的玩笑。闊闊真坐在椅子上默不作聲。

　　「我想，這其實是個很好的結果。放寬心吧，不要搞壞了身體。」

　　「真的，你是這樣認為的嗎？」闊闊真壓根不相信，准是馬可在安慰自己。

　　「我相信自己的預感和判斷力。阿魯渾汗的去世是無法挽回的。合贊王子年輕有為，你們朗才女貌，一定幸福美滿。」闊闊真給馬可的一番話說得笑了起來，臉上泛起了淡淡的紅暈。

學達書庫(xuoda.com)