麥克阿瑟將軍傳(123)

一二三

　　日本的行動既讓麥克阿瑟感到著迷又讓他擔憂。10月21日黎明飛到萊特灣上空的頭3架飛機都是日軍的，美軍沒有空中戰鬥巡邏，也沒作好攔截準備。日軍的2架飛機被高炮擊落，而第3架飛機直接撞上了「澳大利亞」號巡洋艦艦橋，致使五六位澳大利亞海軍高級官員或死或傷。一個小時後才出現，美國海軍的第一架戰鬥機。

　　喬治·肯尼憤怒地說，「如果哈爾西決定繼續徒勞的追擊日軍艦隊，我將立刻離開戰場。」而這正是麥克阿瑟所擔心的事。

　　上午9點30分，麥克阿瑟、肯尼和薩瑟蘭上了登陸艇。他們希望去看一著塔克洛班機場。麥克阿瑟在白灘登陸後，滿意地看到第1騎兵師在維恩·D。馬奇少將的帶領下在這裡成功地發起進攻。麥克阿瑟、肯尼和薩瑟蘭坐進一輛吉普車前往機場，沿途看到了了一些躺在路旁的日軍屍體。

　　機場又小又濕，但凱西的工兵整理好了。肯尼很失望。這個機場可能只能容納一個P－38機群，哪怕將跑道拓寬並鋪上帶孔的鋼板後，也不可能容納更多的飛機。與此同時，薩瑟蘭也沉不住氣了，顯得十分焦慮。他不停地大聲說他擔心日軍可能在跑道下埋有地雷，並堅持認為他們應離開這裡。麥克阿瑟困惑不解。他一直認為他的這位感覺遲鈍的參謀長是個勇敢的人，這種缺乏勇氣的表現很令人擔心。

　　在坐車巡視完機場後，麥克阿瑟前往兩英里外的塔克洛班，但沒走多遠，吉普車司機便將車停了下來。謝爾曼的坦克縱隊正在向城裡衝殺，擋住了他們的去路。麥克阿瑟讓司機掉頭返回「納什維爾」號巡洋艦戶上船後，他向埃格伯格問起了關於薩瑟蘭失態的事，「他怎麼了，醫生？你覺得迪克為什麼那麼擔心有地雷呢？

　　第二天，他和肯尼再次上岸，並走到了塔克洛班以南10英里的杜拉格，視察那裡的機場。這次他讓薩瑟蘭留守。日軍佔據著一座俯視著跑道西端的小山。當兩位將軍穿過機場的東側時，在跑道的另一端槍炮聲大作，其中還有迫擊炮和火炮。麥克阿瑟問肯尼他在想什麼，肯尼說他希望能看到整個戰場，而且「最好是從飛機上看。」

　　麥克阿瑟笑起來，「喬治，瞭解地球另一半人的生活對你很有好處」。

　　在離開杜拉格之前，麥克阿瑟與第24軍軍長約翰·R·霍奇談了話，並告訴他第96師正在攻擊機場西邊的小山，他們正試圖通過一片主要由沼澤地構成的地形發起正面進攻。這是這個師首次作戰，顯然他們太缺乏經驗了。麥克阿瑟命令霍奇讓這個師從沼澤地裡撤出來，繞過這座小山。

　　第二天（10月23日）早晨，麥克阿瑟跟他的參謀們離開「納什維爾」號巡洋艦，參加奧斯梅納正式就任菲律賓共和國總統的儀式。就職儀式在塔克洛班的地區議會大廈前的臺階上進行。這座大廈和這個城鎮一樣，在戰爭中沒有受到嚴重的損害。儀式結束後，麥克阿瑟向萊特的遊擊隊長魯珀托·坎列昂上校授予了服役優異十字勳章，奧斯梅納任命坎列昂為萊特島總督。

　　接著，麥克阿瑟參觀了在戰爭初期就被日軍殺害的美國農場主沃爾特·普賴斯的莊園，這是一座漂亮的奶油色大房子，主體以水泥和磚構成，十分堅固，中間還有一個大院子。幾天前這裡還是日本軍官俱樂部。肯尼和薩瑟蘭認為麥克阿瑟和前指的參謀們應搬進去住，但普賴斯莊園裡有一樣東西使麥克阿瑟不喜歡。在大門和前門之間多出了一塊——這正是一座供將軍使用的防空洞。裡面有電燈、家具、地毯、排氣扇和其它一些精巧的裝置。這位將軍忌諱防空洞。他有兩個很好的理由：一是他在西部前線服役時得出一個結論，就是這種防空洞容易傳播肺炎病毒；二是巴丹戰役之後他一直被譏笑為「防空洞裡的道格」。「把這個東西鏟子，把防空洞填了。」麥克阿瑟說，「它破壞了草坪的形象。」

　　在返回「納什維爾」號過夜之前，他與克魯格進行了簡短的談話，說他對部隊前進的速度很不滿意。只有第二騎兵師按時攻佔了目標，其它的第7師、第24師和第96師都滯後了，而且他們的師長都沒有盡力督促他們前進。現在，日軍顯然正在萊特灣西部的山上挖戰壕。我們應趁他們立足未穩打擊他們，不能再晚了。他希望克魯格能加快速度。

　　那天晚上回到「納什維爾」號後，他聽說哈爾西不告而撤出戰場，去追擊日軍航母去了。一場大海戰已經開始讓萊特灣的水面不能平靜。金凱德告訴麥克阿瑟說，日軍的彈藥好像快用光了，「納什維爾」號應該到戰場支援作戰。「當然，湯姆，把艦開過去吧。」麥克阿瑟回答說。「但是將軍，如果你還在艦上，我就不能這樣做。」「不管怎麼說，在這場事關重大的作戰中我都應該在現場。」麥克阿瑟說，「而且，我從來沒見到過海軍大戰，我非常想去看一次。」金凱德不再跟他爭辯，回到了自己的旗艦上。

　　第二天晚上萊特灣上空開始回蕩起槍炮聲。漆黑的夜幕被桔紅的火焰和眩目的白光撕破。海水在彈藥的爆炸中顫抖。這時候，哈爾西的第3艦隊以最大航速向北去追逐日軍的航母，航母上共有29架飛機。哈爾西以30節的速度撤離戰場，使從菲律賓中部水域到萊特灣的主要航線失去掩護。10月25日上午，當戰爭進入高潮時，金凱德堅持要麥克阿瑟離開「納什維爾」號巡洋艦，以便讓該艦投入戰鬥。麥克阿瑟不情願地轉移到另一艘艦「瓦薩奇」號上，克魯格的第6集團軍指揮所就設在這條船上。

　　從北部進入萊特灣的日本艦隊部署成縱隊，正好遭遇到美軍6艘老式戰列艦，其中5艘是從珍珠港的泥漿中打撈出來的。美軍指揮它利用海軍傳統的T形交叉戰術，集中這6艘老戰列艦的火力一次對付一艘來襲的戰列艦。日軍艦隊眼看著自己的幾艘巡洋艦被炸後，剩下的調頭逃跑，又遇上了美軍潛艇跟蹤。哈爾西在這場戰爭中也做出了貢獻。他受到尼米茲的尖銳批評後，派部分飛機返回了萊特灣。對日軍艦船實施攻擊後，它們由於缺油而不能返回航母，只得在塔克洛班和杜拉格緊急著陸。當這些飛機在濕滑、多坑的跑道上撞擊和翻滾時，麥克阿瑟站在「瓦薩奇」號的欄杆旁看到了這一幕，不由得心痛萬分。

學達書庫(xuoda.com)