麥克阿瑟將軍傳(120)

一二〇

　　萊特島長115英里，北部和南部寬40英里，但中部只有15英里，很適合麥克阿瑟的部隊登陸。那裡的機場可停放肯尼的在林加延灣海岸線內飛行的戰鬥機，這些飛機將為呂宋的兩栖進攻提供掩護。但是當肯尼仔細研究將在1944年夏投入使用的這4個機場時，他才發現他們在島上的位置不利。這《個機場都位於萊特灣或萊特灣附近，而且靠東面，這是整個島上天氣最惡劣的地方，而進攻的時間正處於雨季。機場所在的地點又排水不暢。當初在那裡建造機場出於商業考慮，它們足以容納往返於當地首府塔克洛班的輕型飛機。它們或許能承受日本戰鬥機和其它比肯尼的P一38和P一47稍小的飛機的起降。如果不重建這些機場，它們是絕對不能停放他的轟炸機的。

　　肯尼堅持要在攻打萊特的計劃中將攻佔島的西岸包括進去，這樣可為他提供平坦的、排水良好的機場。薩瑟蘭表示同意，因為進攻萊特的最初計劃就是從兩例實施打擊。在萊特灣東側實施兩栖進攻，與此同時，空降第11師在西側空降，佔領可用於建造機場的場地。但當進攻日期提前到10月20日時，上述方案便被放棄了。麥克阿瑟的工兵們告訴他，雨季到來時，很難在塔克洛班建造機場。麥克阿瑟早就知道這一點，實際上，在他們當中某些人還沒有出生時他就知道這一點。他早在1903年就考察過塔克洛班海岸附近的地形，那時他也是一名陸軍工兵。儘管如此，麥克阿瑟還是把他們的反對意見放到一邊，要求他們於登陸5天后在塔克洛班建好一座5000英尺長能夠停放一個戰鬥機群（約75架飛機）的臨時機場，隨後再建幾個停放轟炸機、偵察機和更多戰鬥機群的機場。他指望在他們登陸的頭3天由哈爾西用他的快速航母上的戰鬥機為他提供掩護，而凱西的工兵則竭力在泥濘中建造機場。

　　10月16日午飯後，麥克阿瑟、薩瑟蘭和肯尼坐上了將軍專用汽艇，這艘汽艇將把他們帶到「納什維爾」號上，然後他們將乘坐「納什維爾」號巡洋艦前往萊特灣。當麥克阿瑟準備踏上位於巡洋艦側梯底部的登船臺時，一個巨浪猛地撲來，將汽艇抬得比登船臺還高，麥克阿瑟此時正邁出一隻腳，一下失去了平衡，臉朝下摔倒在汽艇甲板上。排列在艦上欄杆旁的海員們屏住呼吸等待著看他的反應，他自己站了起來，平靜地踏上了登船臺，登上側梯，向「納什維爾」號後甲板處敬禮，他面不改色，就好像受到了大海的突襲只是一場遊戲。

　　麥克阿瑟登上巡洋艦後不久便接到了來自哈爾西的消息：提供空中掩護的快速航母由4艘減為2艘。顯然哈爾西仍相信在萊特灣沒有真正的空中威脅，在菲律賓的日本陸軍航空兵和帝國海軍的航空兵實際上已被殲滅殆盡。但麥克阿瑟對此表示懷疑，他對肯尼說，「我希望我擁有自己的空中力量直接支持我。」他補充說，「要不是海軍在參謀長聯席會議施加壓力要主控這場戰鬥而把我放在次要位置，我可能就不會採用他們的方式進攻萊特了，我會首先在棉蘭老島建立起我們自己的空中力量。」儘管如此，他補充說，他還是相信自己的運氣，這次進攻會成功的。

　　10月18日下午，東邊地平線看上去像是變成了一條純黑色的線，擔任主攻的護航運輸艦隊已出現在視野當中。到傍晚之前，「納什維爾」號周圍的海域已經全是艦船了。海面上似乎佈滿了金屬，就像是地球中心正不斷向外吐鋼塊似的。700多艘艦船延西北航線向北進發，目標是菲律賓中部。

　　與這次進攻相比，1944年6月6目的橫渡海峽的進攻只是一次擺渡戰。這確實是一支無敵艦隊，整個進攻艦隊由20多艘航母。12艘戰列艦和近100艘巡洋艦和驅逐艦及上千架飛機護航，掩護和輸送著二75萬士兵，帶著他們所有的裝備和火炮穿越寬廣無垠的海域到達敵人大後方的遙遠的海岸作戰。幾乎每艘艦船上的每一個人都會激動地想道，我真的是這其中的一分子嗎？當所有的艦艇都以12節的速度平穩前進，按照一條迂回閃避的路線去實施一場太平洋戰爭中的最大的進攻戰時，他們的腦海中還回想著珍珠港突襲的場面。這次進攻的規模比硫磺島之戰、沖繩島之戰和塞班島之戰的規模加在一起還要大。

　　麥克阿瑟每天上午閱讀和起草電報，午後小睡，下午晚些時候則在甲板上休息，看看報道，或與喬治·肯尼、考特尼·惠特尼或他的隨從參謀羅傑·埃格伯格和拉裡·萊爾巴斯聊聊天。驚天動地的艦隊進攻場面深深地吸引著他，他像其他人一樣不時地走到欄杆前向外觀望。他站在那裡，好像在欣賞著這幅由鋼的灰色，海的藍色和穿梭的飛魚構成的生動畫面。10月19日下午，站在他旁邊的惠特尼走過來對他說；「將軍，這麼強大的艦隊在你的指揮下，你一定有大權在握之感吧？」

　　「不，考特，不是這樣，」麥克阿瑟說，「我禁不住會想到明天一早，這些美國的好孩子就要死在海岸上了。」

　　晚上他要寫出當天公報，並為計劃做的兩次演講做準備——一次在是登陸以後，另一次是當他光復菲律賓政府時。10月19日，他給埃格伯格和萊爾巴斯試講他的講稿。當他念到「街上將再次會響起兒童們銀鈴般的笑聲」這一段時，埃格伯格大為驚駭。

　　「這是個老掉牙的陳詞濫調。」他打斷將軍滔滔不絕的演講說，「真臭。」

　　一種受打擊的表情掠過麥克阿瑟依然英俊的臉上。他的感情受到了傷害。他辯解說他認為寫得還可以，但埃格伯格也毫不讓步。於是麥克阿瑟抓起鋼筆把這句話劃掉，然後重新排練了一遍。當他講究時，埃格伯格告訴他這次好極了。

　　就寢前，他給羅斯福寫了一封信，準備登陸後在岸上發出，日期署為「10月20日」。然後，他又寫了一封信給「最親愛的珍妮」，告訴她他現在「狀況良好，並希望能在明天和以後日子裡完成自己的使命。」他的署名是「老闆先生」。

　　晚上三二點，太平洋的深夜被低厚的雲層籠罩著，一場大而即將來臨，「納什維爾」號已駛抵萊特灣的人口。麥克阿瑟上床時，仍在盼望著肯尼支援他的部隊的飛機明天一早能到。

　　在睡覺前，他讀了幾頁母親給他的《聖經》。他祈禱並請求上帝讓他做到那些不可能的事情，但除此以外信你還能用來做什麼呢？主是否願意、主是否能夠尋找到一種讓美國士兵在明天早晨的進攻中無一陣亡的方法？他身旁的小桌子上排放著父親、母親、死去的哥哥、他的妻兒的鑲在銀框中的頭像，在他們那永遠一眨也不眨的黑白的目光的凝視下，他漸漸入睡了。

　　黎明，戰列艦和巡洋艦靠近了要登陸的海岸，並開始用他們的大口徑火炮轟擊。炮彈的轟鳴震撼著萊特灣的水面，震撼著「納什維爾」號，把麥克阿瑟從睡夢中喚醒。他迅速地穿上衣服並把父親給他的老式雙發小手槍塞進了他的右褲兜裡，這只是簡單的自衛措施，他並不希望用到它，但無論在岸上發生什麼事，他都不能被活捉。

　　攻擊部隊由4個師組成：第1騎兵師和第24步兵師在塔克洛班機場附近登陸，這是這一天最重要的戰術目標；其他兩個師，即第7步兵師和第96步兵師，將在南邊10英里處的杜拉格附近登陸，在那裡有肯尼要佔領並將趕修的3個簡易機場。

　　上午10點，登陸部隊的第一波上岸，他們在大部分地區幾乎都沒受到什麼抵抗。日本部署在萊特島上的部隊約2000人，但他們知道他們建造的掩體經受不住太平洋艦隊為制壓海岸防禦而進行的炮擊。只有在有岩洞的地方如比亞克，他們才可能把岩洞加固並挖深，這樣一來哪怕是直徑16英寸、重達1噸的海軍炮彈也很難摧毀它們，除非是剛好命中。但是萊特島的海岸上幾乎看不到任何岩洞。於是，日軍將大部分防禦部隊撤到俯視海岸的山上，在那裡他們能用迫擊炮和機槍掃射登陸部隊。

學達書庫(xuoda.com)