麥克阿瑟將軍傳(112)

一一二

　　尼米茲準備用他的快速航空母艦僅提供3天的空中掩護。3天后他將撤走這些航母。麥克阿瑟對這一問題的解決辦法是在艾塔帕進行一次補充性登陸，艾塔帕大致位於威瓦克和霍蘭迪亞中間，這裡有日本的兩座小型戰鬥機場，其中之一已投入使用而另一個也將近完工。如果能夠迅速奪取艾塔帕，確保那裡的簡易機場的安全，那麼當尼米茲的快速航空母艦撤退後，還可能利用其中一個（也可能是兩個）機場為霍蘭迪亞的部隊提供空中掩護。

　　4月19日，麥克阿瑟飛往芬什哈芬，並坐上了「納什維爾」號巡洋艦。在開往霍蘭迪亞以前，他讓「納什維爾」號帶他穿越維蒂阿茲海峽到格洛斯特角，當時海軍陸戰隊第1師還在這裡和一小股日軍混戰。海軍陸戰隊員們在紅樹遍野的沼澤地裡掙扎著前進，而不是進攻有意義的目標，他們對此已經受夠了。麥克阿瑟上年感謝這個師在他的戰區所做出的努力。

　　4月20日進攻的護航運輸艦隊向阿德米勒爾提群島北部集中，其航線令日軍認為它們正朝帕勞群島前進。然而艦隻匯合後，趁著夜色調頭向霍蘭迪亞駛去。第二天，麥克阿瑟大部分時間都坐在他艙外的一張椅子上，思考，打盹兒，跟他的副官閒談，給那些試探著接近他、想搜集他的簽名並與他握手的海軍軍官們簽名。

　　他還會見了一位重要的客人，支援勤務處處長威廉·多諾萬。多諾萬想親自請求麥克阿瑟允許支援勤務處在他的戰區作戰。麥克阿瑟很高興再次見到他在彩虹師的戰友，但卻拒絕讓支援勤務處到西南太平洋戰區。除非由他——麥克阿瑟完全控制支援勤務處的活動，而這一點又是多諾萬無法讓步的。麥克阿瑟推一準備接受的就是多諾萬能在以後的登陸中給他派些支援勤務處的蛙人來。

　　4月21日傍晚，夜幕剛剛降臨的時候，入侵艦隊接近了艾塔帕的緯度。一小部分船隻帶著第163團戰鬥群的3000人轉向港口。

　　第二天早晨天氣潮熱。護航運輸艦隊的巡洋艦駛近離霍蘭迪亞還有兩英里的地方，開始用它們的6英寸口徑的火炮轟擊岸上目標，同時，航空母艦艦載攻擊機向日本陣地發起空襲。當「納什維爾」號巡洋艦接近洪堡灣的灘頭時，麥克阿瑟從艦橋上觀察著戰況，不禁看得入了迷。第41師將在洪堡灣登陸。

　　突擊隊的第一波次於上午7點攻打灘頭。他們只在塔納梅拉灣和洪堡灣遇到了一些零星的抵抗。第41師很快控制了洪堡灣的灘頭陣地。與此同時，第24師的3個營佔據了塔納梅拉灣的兩個狹長的沙洲，這兩個沙洲被珊瑚礁和無法逾越的沼澤所包圍。這裡的地形與肯尼的空中偵察兵在兩個星期以前採用低空飛行拍攝下來的照片完全一樣。

　　上午11點，麥克阿瑟在洪堡灣上岸，查看第41師迅速擴展灘頭陣地的情況。他大步流星地在柔軟的沙灘上走著，那些隨身參謀們在後面氣喘吁吁地跟著，他們很快就變得汗流浹背了，但麥克阿瑟似乎根本就沒有出汗。大約走了一英里後，他轉過身順原路返回。他跟師長霍勒斯·富勒少將談了幾分鐘，然後返回了「納什維爾」號。

　　麥克阿瑟吃午飯時，這艘巡洋艦行駛了25英里到達塔納梅拉灣，艾克爾伯格已經在這裡建立了指揮所。艾克爾伯格來到巡洋艦上彙報岸上的情況。他抱怨克魯格不讓部隊喘息，逼著部隊向內陸推進，但這根本不可能。麥克阿瑟決定親自去看一看。

　　3點，麥克阿瑟和克魯格、艾克爾伯格一起上岸，他發現幾千人正在那裡亂轉，不知道究竟怎樣才能穿越沼澤。麥克阿瑟和克魯格同意讓部隊回到船上，讓第24師經海路到達洪堡灣。麥克阿瑟在灘頭逗留的那一個小時中，敵人幾乎沒有開火。

　　麥克阿瑟回到船上以後召集克魯格、巴比、艾克爾伯格和他們的參謀長們一起開了一個會。他說霍蘭迪亞的軍事行動完全成功。然後，令艾克爾伯格驚惶失措的是，他強烈要求他再次登陸，位置在西100英里處，在24小時以內攻佔瓦克德島，瓦克德島上只有800名日軍把守。瓦克德島上有一個日軍的機場——實際上，那座小島本身就是飛機跑道。原計劃，第1軍部隊將於5月18日攻佔該島。巴比說可以派第7兩栖部隊到那裡去。克魯格反對這一想法，但又不能坦率地這麼說。這一提議就留給艾克爾伯格來獨自權衡了。

　　他氣急敗壞地反對麥克阿瑟的建議。他的人還沒有拿下他們的主要目標——森塔尼湖的3個機場，所以還不能說這一仗打贏了。而且要進行新一輪進攻所需的艦艇也沒有作好戰鬥準備。目前這些船上還運載著提供給霍蘭迪亞的部隊的後續補給品。如果重新安排船上的貨物要用72個小時以上。此外，沿岸更遠一些地區的情報圖還不清晰。

　　最近幾個月中，由於艾克爾伯格對自己不得不留在太平洋地區感到十分失望，麥克阿瑟曾安慰過他，在向霍蘭迪亞發起進攻的前夜，麥克阿瑟對他說，如果戰鬥進展順利，他會讓他當集團軍司令。他們為此鄭重地握過手。

　　4月22日下午，在麥克阿瑟看來，第1軍在霍蘭迪亞顯然有足夠的兵力和火力，可以抽出一部分力量奪取100英里以外的另一個機場。告訴麥克阿瑟需要重新安排船上貨物，這樣就排除了把時間表提前4個星期的打算，這是一種遁詞，如果這話出自總司令部一個參謀之口還情有可原，但是出自一位身經百戰的戰鬥指揮官、一位將獲得榮譽勳章的英雄之四算怎麼回事呢？

　　筆者認為，麥克阿瑟是這麼想的：第24師的兩個團戰鬥群還在開往霍蘭迪亞的突擊登陸艦上。第3個團戰鬥群在塔納梅拉灣灘頭陷入困境，他們可以乘登陸艇撤出並進入洪堡灣。為什麼不把兩個仍然在突擊登陸艇上的團戰鬥群直接送到瓦克德島呢？他們可以在12小時以內趕到那裡並發動進攻。這樣尼米茲就可能在為進攻瓦克德島提供空中掩護的那天晚上讓他的二三艘快速航空母艦就位。這是一個稍縱即逝的戰機，可以在敵人完全沒有準備的情況下捕獲敵人並加快戰鬥過程。如果進攻瓦克德島再延遲4個星期，日本人就可以恢復平衡，猜測到瓦克德島可能會成為美軍的下一個進攻目標，從而對這裡進行增援。

　　無論採用什麼辦法在瓦克德島突然登陸，都不可能危及到征服霍蘭迪亞的戰鬥。近來，艾克爾伯格在霍蘭迪亞擁有5比1的兵力優勢。他還可以依靠持續的空中優勢和對海上航路的近乎完全的控制。日本人不打算向霍蘭迪亞的守軍增援。如果要派出兩個團戰鬥群及其支持部隊到瓦克德，艾克爾伯格的兵力優勢可能會降到3比1，但是沒有他們，霍蘭迪亞之戰的結果仍然不會改變。這可能就是麥克阿瑟當天下午分析戰況的思路。

　　艾克爾伯格完全不是這麼想的。他是位不錯的戰術家，訓練部隊的能力也是一流的，但是他從來就不是一位戰略家（就此而言，克魯格也不是）。他似乎也忘記了速度的必要性。布納給他留下了深刻的印象。麥克阿瑟沒有表現出他的失望，但事實證明艾克爾伯格跟克魯格一樣沒有冒險精神。一個大好的機會喪失了，幾乎可以肯定麥克阿瑟在心裡給艾克爾伯格這位勇士打的分已經變了。

　　晚上，「納什維爾」號向東前進，沿著新幾內亞海岸歸航。天亮以前他離開了艾塔帕。麥克阿瑟上岸看第163團戰鬥群在做什麼。部隊佔領了兩個機場。甚至在尼米茲的快速航空母艦撤離以前，戰鬥機就可以從艾塔帕起飛作戰，掩護霍蘭迪亞的部隊。麥克阿瑟帶著成功的喜悅回到巡洋艦上，當巡洋艦朝芬什哈芬返回時。他就開始撰寫公報了：「我們已經攻佔了荷屬新幾內亞北海岸的洪堡灣地區，該地區位於塞道爾西約500英里處……」

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