李約瑟(31)_學達書庫

三一

　　歐洲的煉丹術不只是一種在實驗室內操作的工藝，而且還有人將它解釋為一種神秘的、象徵性的、基於道德的心理活動。而中國的煉丹術有「外丹」和「內丹」之分，前者屬早期實驗化學的範疇，至於後者，少數略有探索的西方漢學家曾提出一個假設，認為它可能和西方煉丹術的心理活動有雷同之處。著名的心理學家容克認為，歐洲煉丹術的主要作用目標是通過實驗室的操作在心理上起一種純淨本身靈魂的象徵性作用，因而低估了煉丹術對歐洲文藝復興時期工藝的誕生及現代化學的重大貢獻。有人認為中國的煉丹術亦不過如是。

　　李約瑟對以上兩種見解並不苟同，他確認中國煉丹術中的「內丹」基本上是一種「生理」的，而不是「心理」的活動，而且發現「內丹」包含有早期生物化學和內分泌學的成份。他在書中指出：將「內丹」和西方的「靈魂化學」視為同出一轍，這是一個極大的錯誤。

　　為了處理一些和西方迥然不同的觀念，李約瑟用了幾個新名詞來翻譯中文的專門術語5分冊雖然是化學篇，但它在很多方面和中國醫藥學有共通之處。

　　李約瑟在解釋「內丹」是一種生理化學活動後，又對內丹的歷史和各種不同的修煉內丹的方法作了介紹，例如服氣、唾液和精液的運用、房中術、身體的運動和按摩、靜坐和存思、光學醫療法等。中國的生理煉丹藥引致尿固醇和蛋白質內分泌的產生。李約瑟在書中就此寫道：「（中國的）內丹成為世界早期生物化學史上的一個里程碑，是值得我們慶賀的一件事。」

　　第5分冊中，還記載了魯桂珍的兩項重大發現。

　　一是她發現17世紀孫一奎所著《東水玄珠》一書，書中闡發了修煉「三元」（精、氣、神）的整套理論。

　　二是魯桂珍在披閱《本草綱目》中關於人體自身物質中提煉藥物一章時，驚奇地發現古代中國人雖然對現代科學的有機化學結構式等一無所知，然而領先謹慎操作，使用經驗的方法，得到了激素，並付諸應用。

　　10年間，這4大冊評述中國煉丹術的巨著的出版，引起了國際科學界的普遍好評。李約瑟對煉丹史的研究是史無前例的，這套書是第一本系統探討全部現有的煉丹術文獻的書籍。

　　火藥

　　1987年，SCC第5卷第7分冊火藥與火器史出版。

　　李約瑟對火藥及火器史的研究由來已久。早在抗戰援華期間，他便開始搜尋這方面的資料，並在王莊結識了王玲，成為他的得力助手。這部分的撰寫花費了他近6年的時間。雖然他的合作者們一致認為，初稿本已不錯，他不該在這方面再耗費四五年時間，況且他還必須利用有生之年完成那些尚未完成的部分，然而李約瑟因興之所至，竟越寫越起勁。

　　李約瑟經研究發現，火藥武器的發展無疑是中世紀中國最大的成就之一。火藥的發現與道家煉丹密切相關，火藥的最早記載即出於《道藏》中的《真元妙道要略》。該書列出道教煉丹士慎勿從事的30件事，其中之一：「有以硫磺、雄黃合硝石並蜜燒之，焰起，燒手面及燼屋舍者」，也就是不要把硝和炭、硫、砒等混和。如果這樣做了。弄不好手會被燒傷，臉被灼傷甚至房屋會被燒毀，這項記載出於公元850年。

　　自此，火藥便迅速發展起來，到919年火藥已用作噴火器的導火線。1030年，火藥已用於炸彈和榴彈之中。「這樣我們現在可使中國最先發明火藥的久已稱著的證據大白於世。看來很明顯，西方缺乏硝石必定是對這項開發事業的限制因素」。

　　對於火藥發展史中火藥配方問題，李約瑟和魯桂珍認定《武經總要》中的3個配方是最古老的配方。

　　《武經總要》為宋初1044年曾公亮編。而歐洲在1327年，或在1285到1290年間，才第1次提及火藥的配方。

　　李約瑟還對《武經總要》中這三個配方交給英國皇家軍備研製局配製實驗，以觀其效。他在研究後發現，火藥中硝的成份是逐年增加，最後逐漸上升到75%到80%，達到理論上的最佳點。另外一個有價值的發現是，從《武經總要》、《火龍經》及14、15世紀以前中國更早的書籍中得到的資料看，硝、硫、炭的成份的平衡點散在表上各處，這說明當時還在進行各種不同配方的實驗。而阿拉伯及歐洲的最早記載中，這兩平衡點一律集中在硝的成份為75%左右。

　　看來，在火藥知識傳入歐洲的同時，基本配方知識也隨之傳入。

　　公元919年中國五代時期，使用猛火油或石油的火焰噴射器的出現，標誌著火藥開始用於戰爭。後來迅速進入火炮階段，使用彈力拋擲器拋擲火藥包，及宋代，已發展成炸彈式的火炮。火箭的發明則晚於火炮，它在13世紀開始用於戰爭。

　　李約瑟還對火器傳到西方世界的途徑作了三種假設。

　　他糾正了關於火藥陰暗面的錯誤觀點，指出火藥不僅用在戰爭中，在和平技術中也具有不可估量的作用。他認為，中國人首先發明人類所知的最早的化學炸藥有以下十分重要的兩個意義。第一，它不應被看作是一種純粹的技術成就。黑色火藥並不是工匠、農民或石工的發明，它來自道家煉丹家的系統的研究。

　　最早的爆炸混合物是在希望長生不老藥的鼓舞下，系統探索大批物質的化學和藥學性質的過程中產生的。

　　第二，在黑藥火藥的史詩中，還有對這種在社會上有破壞性發現的另一種。這種情況在中國無論如何總可以從容對付，而在歐洲則產生了革命性的影響。從莎士比亞時代起的數十年，實際上數百年間，歐洲歷史學家已承認，14世紀臼炮的首次轟鳴敲起了城堡的喪鐘，因而也敲響了西方軍事貴族封建制度的喪鐘。

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