萊特兄弟(4)_學達書庫

四

　　可是事與願違，飛行器做得越大，就越飛不久。有一次，他做了一個很大的飛行器，心想，這回應該飛得更高。

　　當他倆偷偷拿去放飛時，它飛起來後，沒有升空，而是「啪噠」一聲墜下來。奧維爾說，翅膀不夠大，應加更粗的竹蔑。威爾伯說，應再加一些橡皮筋，來增強它飛行的力量。他們那時哪裡知道，飛行器的長度只要增加一倍就需要增加8倍的動力。所以，雖然他們鍥而不捨地加以改良，設法將翅膀加大，增多橡皮筋，然而試飛總以失敗而告終。

　　這件事讓父親知道後，一邊對他們的創作大加讚賞，一邊向他們解釋道：「你們做的飛行器體積太大，又那麼重，單靠橡皮筋的動力怎能升空？」

　　愛琢磨問題的兩兄弟皺著眉頭思考著，可還是百思不得其解。

　　這時父親敦促他們平時多做點事，掙點零錢用於自己試驗的花銷，千萬不能讓自己成為別人的負擔，應該從小學會自立的本領。

　　兩兄弟都遵照父親的建議，自己掙那些自己要花掉的錢。他們收入的來源之一，首先是在夜裡幫母親擦洗碟子。為此，母親一般是每次付給他們1美分，有時候她還雇他們進行一些較小家具的修理。奧維爾比威爾伯花的錢多一些，於是他一次又一次地向哥哥借錢，不過奧維爾十分守信用，每次掙到錢首先還清債務，決不拖延。

　　奧維爾早年掙錢的辦法之一，是在附近的街上庭院裡搜集人們丟棄的骨頭，將它們賣給一家磷肥廠。第一次拾骨頭是與辛斯一起行動的，目的是想攢點錢買糖果在釣魚的時候吃。他們撿到一大堆骨頭，心裡高興極了，滿以為這下會得到一筆數目可觀的錢了，誰知買主只付給他們3美分，這真叫他們吃驚不已呀。

　　春季到了，威爾伯不聲不響地做起了風箏，像在代頓市時那樣，賣一些上乘的風箏給鄰居小夥伴。

　　威爾伯製作的風箏竹蔑特別精細，體重都很輕。他將這許多細細的竹片紮成各種形狀，再糊上一層畫有各種圖案的彩紙。因此他製作的風箏不僅花色好，品種多，而且精巧，遇著氣流常常會彎曲成弓形，能飛得很高很高，孩子們爭相來購買，他的家裡一時間門庭若市，「聰明的兩兄弟」的美名也一時間聞名遐邇了。

　　威爾伯看到弟弟拾骨頭，沒有運輸工具，很是辛苦。於是他將一輛別人廢棄的破車拆下來，叫奧維爾作幫手，將鋸好的木板釘成一個沒有蓋的大箱子，加上一個堅固的把手，最後把兩個車輪裝在大箱子的兩側，就這樣，一輛實用的運輸車完成了。

　　父親見了讚歎不已。因為威爾伯當時還只有12歲！母親更是熱淚盈眶，覺得孩子們太像外祖父了，因為外祖父就是製造運貨車的高手呀！

　　父親望著孩子的運貨車在想：該叫孩子們隨著他們的興趣去發展，不要太限制他們。不管當前有沒有成就，反正也不會有什麼害處。他們對機械有如此濃厚的興趣，又心靈手巧聰明過人，說不定將來會發明出什麼機器，對人類有巨大貢獻呢。萊特主教越想越高興，情不自禁地伏下身子問威爾伯：「你們改裝這輛運貨車做什麼？」

　　奧維爾搶著先答話，「我拾骨頭啦，收購破爛啦，為媽媽運柴啦，還有，還有……」他悄悄拉了拉哥哥的衣角，話音越來越小。

　　威爾伯一臉認真地說：「我想做只飛鳥，但所需的材料很多，花錢也多，所以我們要設法多攢點錢，除了弟弟所說的，我還想用胡桃樹枝做些木劍和木劍鞘出售給小朋友們。」

　　「那是外公的拿手手藝，你們怎麼會的？」媽媽接過話茬問道。

　　「我曾經看見外公做過一次，因此我有把握。」

　　於是萊特主教親自找來胡桃樹枝，想親眼看看自己兒子的手藝。

　　只見威爾伯用小刀在較粗的一端量了15釐米長的地方刻上一圈，說：「這是做刀柄。」又要奧維爾將樹枝放在一塊石頭上，他用鐵錘不斷敲打著樹枝，並關照弟弟不時轉動被敲擊著的樹枝，這樣被敲松的樹皮就容易脫落了。

　　將敲松的樹皮輕輕一拉，就成了木劍鞘，然後用小刀將樹枝削成劍樣，一件工藝品，十幾分鐘就製成了，看得父母倆的心裡甜滋滋的。

　　父親這時摸著兩個兒子的頭，語重心長地說：「你們賺錢買做飛鳥的材料是可以的。但爸爸不希望你們以賺錢為目的，要以為別人服務為宗旨，凡事都要設身處地地為別人著想，切不可只顧自己而不顧他人。

　　比如你們現在做木劍賣給小朋友，要儘量便宜一點，懂嗎？」

　　媽媽也趁機開導一番：「你們的外公是製造運貨車的高手，他製造的運貨車本來可以賣很高的價錢，可他卻以最低的價錢專門賣給貧窮的鄉下人，讓人人都買得起他的運貨車。他一輩子雖然沒賺許多錢，但他為窮人服務，為別人服務，也快快樂樂地度過自己的一生。這就是剛才爸爸所說的服務重於賺錢的道理。」

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