隆美爾(43)_學達書庫

四三

　　11月15日上午，德國空軍駐羅馬聯絡官波爾將軍來到隆美爾的指揮所。這一天正是隆美爾的生日，他帶來了凱塞林元帥的祝賀和一大塊蛋糕，同時也帶來了卡瓦利諾將軍的指示：「領袖讓人轉告你，龐大的增援部隊正在飛往突尼斯和的黎波裡的途中。軸心國在非洲的命運將取決你是否能守住現在的防線。」

　　隆美爾從心裡開始鄙視這些高高在上的傢伙。他們對非洲目前的狀況一點都不瞭解，卻在那裡令人生厭地不停地指手畫腳。他對波爾說，現在他的部隊坦克所剩無幾，燃料也快要用完了。「我現在每天需要四百多噸燃料才能調動部隊，可你們每天只運來四十多噸。」

　　波爾回去後向凱塞林作了彙報。凱塞林出於對隆美爾的同情，想方設法給他空運過來八十多噸燃料。隆美爾利用這些寶貴的燃料，再次將他的部隊撤出了富卡。當部隊到達阿傑達比亞的時候，燃料又快要用完了，而凱塞林再也幫不上什麼忙了。因為現在，隆美爾的裝甲軍團已經越過了空軍的航程，凱塞林已無法再向他們空運燃料了。

　　隆美爾躺在指揮車裡，聽著雨點不停地敲打著車頂。他已經無計可施了。

　　「我們的命運恐怕再也難以改變了，除非上帝給我們以奇跡。」但奇跡果真出現了。

　　那天早晨，賽德曼將軍乘飛機在附近著落，他跑到隆美爾的車前激動地告訴他，在阿蓋拉到卜雷加一帶的海岸邊漂浮著幾千隻油桶。這是「漢斯阿爾普」號油輪被英軍魚雷擊沉後留下的，上帝將它們最終漂運到了奄奄待斃的隆美爾軍團身邊。隆美爾立即下令士兵們下去打撈油桶。靠著這些燃料，隆美爾終於將他的軍團撤退到了卜雷加附近。這樣，他在沒遭受多大損失的情況下，從阿拉曼後撤了近1300公里。

　　到達卜雷加後，隆美爾立即考察了這一地區。他發現，如果按照希特勒和墨索里尼的要求在這裡建立新的防線，將是非常困難的。因為卜雷加防線將長達一百六十多公里，是阿拉曼防線的一倍半。而他此時既沒有足夠的坦克，也沒有足夠的燃料來阻止英軍的迂回包圍。他現在剩下的地雷也只有三萬多顆，無法再像在阿拉曼那樣設置一個能足以遲滯英軍進攻的雷區。隆美爾決定，讓第20軍軍長斯蒂芬尼斯將軍帶上這些強有力的證據，去羅馬勸說意大利最高統帥部放棄這種不切實際的想法。

　　這位將軍到達羅馬面見卡瓦利諾時，卻絲毫沒有提及隆美爾的考慮，而是趁機在那兒大肆貶低隆美爾，甚至說他還談到萬一無法阻止英軍進攻，就打算投降。這一消息讓卡瓦利諾大為吃驚，他馬上把這一消息向德軍最高統帥部作了彙報。

　　德意最高統帥部經過簡單磋商後，決定將隆美爾軍團劃歸意大利駐利比亞總督巴斯蒂柯元帥的麾下，讓隆美爾服從他的指揮。卡瓦利諾發電指示巴斯蒂柯，「這樣也許會避免這位元帥再擅作主張，破壞我們的戰略意圖。」

　　隆美爾顯然無視最高統帥部的這一決定，他仍堅持要將他的部隊繼續向後撤退。於是巴斯蒂柯不得不向卡瓦利諾求助，請求他趕來制止隆美爾的行動。

　　11月日，隆美爾、卡瓦利諾、凱塞林和巴斯蒂柯四位元帥在阿爾24柯見面。墨索里尼的軍隊30年代就是通過這裡的大理石拱形建築向昔蘭尼加進軍的。會談中，隆美爾態度粗暴地堅決表示，他無法在卜雷加建立一道新防線阻止住英軍的進攻，「要是卜雷加失守，那麼我們將無力再在的黎波裡前面作任何抵抗。」這次會談不歡而散。

　　11月日，巴斯蒂柯來電告訴隆美爾，墨索里尼已經明確提示，沒26有他和巴斯蒂柯的直接允許，隆美爾不得再將他的部隊向後撤退。墨索里尼甚至還提出，讓隆美爾尋找有利時機，向英軍的先頭部隊發動局部反攻。

　　隆美爾再也忍不住心中的怒火了。他命令他的部隊做好撤退的準備，隨即將指揮權交給接替托馬職務的費恩將軍暫時代理，而他沒和巴斯蒂柯打一聲招呼，就和貝恩特登上了自己的「亨克爾」飛機飛回了德國。他決心自己親自回德國一趟，當面向希特勒陳清當前的危難局勢，讓他放棄這個錯誤的決定。

　　下午3點多鐘，隆美爾抵達東普魯士的臘斯登堡機場。凱特爾和約德爾親臨機場迎接他。隨後，他在凱特爾元帥的陪同下前往「狼穴」。4點多鐘，當隆美爾見到希特勒時，卻沒料到他劈頭就問：「你沒有我的允許，為什麼擅離職守？」

　　在隨後一個多小時的會談中，氣氛極其緊張。希特勒質問隆美爾為什麼一退再退。「因為我們沒有足夠的士兵和裝備。」「那麼你現在還有多少人員呢？」「大概還有六七萬。」「那麼英軍進攻你們時有多少人？」「八九萬人。」「那麼這樣看來，英軍並沒有佔據多少優勢，」希特勒不無嘲諷地說道。

　　「可是我們的武器幾乎都快沒了，我們只剩下幾十輛坦克，燃料也快用完了，甚至還有幾千名士兵連步槍都沒有。」隆美爾忍不住訴苦了。「那是因為你們在逃跑時都把武器裝備給扔了」，希特勒終於找到了發洩的機會。

　　「可是除非我們得到強有力的增援，否則我們在非洲無法固守。」隆美爾小心翼翼地表達出他的觀點。

　　這句話猶如一顆火星飛進了整堆炸藥之中。它立即使希特勒把他這麼多天來心中的積怨全都迸發了出來。他尖聲地叫了起來：「你現在的提議和那些在蘇聯戰場上的將軍們在去年冬天提出的那些怯懦想法完全是一回事。他們讓我把軍隊撤回德國，我拒絕了，事實證明我這樣做是完全正確的。你現在要考慮的不是撤退，而是在現在的防線上阻止住英軍的進攻，如果你這樣做了，我保證你馬上會獲得一個轉機的。」看到隆美爾默不作聲，希特勒以為他已經開始接受他的觀點，隨即放緩了語氣說道：「你知道，如果我們再這樣退下去，或者放棄非洲，都將會在意大利產生極為惡劣的反響，所以你必須固守住現在的防線。凱塞林的空軍將會竭盡全力幫助你們的。我馬上就給墨索里尼去個電話，讓他親自接見你一下。如果你有什麼困難，可以當面向他彙報。」

　　隆美爾心情沮喪地離開了元首大本營，登上了開往羅馬的專列。和他一同前往羅馬的還有戈林。在隨後四十多個小時裡，隆美爾無可奈何地目睹著這位帝國元帥的醜態。隆美爾找個藉口跑到了另一節車廂。在那裡，隆美爾苦苦思索到羅馬後該怎樣才能說服墨索里尼放棄他的想法。突然他迸發出一個念頭，為什麼不將軍團撤到突尼斯呢？在那裡，他可以和奈甯將軍新組建的軍隊抱成一團，然後再向剛剛到非洲不久、還立足未穩的美軍發動突然襲擊。這真是一個絕妙的主意。他決定立即徵求戈林的意見，爭取到他的支持。

　　戈林聽了這個主意後，開始時還表示懷疑，擔心這是不是隆美爾又要和他耍什麼花招，為逃跑尋找一個藉口。但隆美爾接著詳細地解釋說，他打算將部隊撤到戰前法軍在利比亞和突尼斯邊境修建的馬裡斯防線。他補充說：

　　「這道防線南北兩面都有鹽鹼沼澤地作屏障，而這道防線離突尼斯的兩大港口都很近，這兩個港口都與意大利毗鄰，這無疑將使我們毫無後顧之憂。另外，這個國家的糧食也很充足。」

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