隆美爾(38)_學達書庫

三八

　　24日，墨索里尼接見了隆美爾。隆美爾一再強調除非能獲得他所提出的最低限度數量的補給，否則裝甲軍團將不得不撤出非洲。這位獨裁者則認為，這只是隆美爾為自己的失敗尋找藉口而已。他甚至認為隆美爾現在的病情完全是因為心理上承受不了失敗的打擊而致，「因為他一直是習慣於打勝仗和到處受人尊寵。」不過墨索里尼最終還是答應近期將調撥大量的法國船隻加強對非洲的後勤補給。這使隆美爾在離開意大利時，對裝甲軍團擔憂的心情稍稍減輕了一些。

　　隆美爾回到了柏林。他發現，元首大本營似乎並不知道非洲正在發生的一切。到處都籠罩著樂觀情緒，高級將領對裝甲軍團所面臨的危難處境似乎毫無察覺。當隆美爾述說到英軍戰鬥轟炸機用40毫米美制穿甲彈輕鬆地擊穿德國坦克時，他們發出了極不信任的冷笑。戈林更是立即尖叫起來：「這不可能，美國人僅僅只會製造他們的刮胡刀片。」隆美爾立即予以了堅決的反駁：「元帥閣下，但願我們也能造出這些刮胡刀片來。」他取出隨身攜帶的這種穿甲彈片，「這是英軍飛機發射的，它穿過我們坦克厚厚的裝甲，坦克裡面的士兵全部被炸死了。」

　　隨後幾天，隆美爾一直呆在戈培爾家中。在漂亮的戈培爾夫人悉心照料下，隆美爾漸漸改變了剛從非洲回來時與人格格不入的性格，開始不再那麼大發脾氣了。白天，他忙著整理準備向希特勒彙報的各種資料。晚上，他應戈培爾全家的請求，講述他在非洲的戰鬥經歷。他特別提到了意大利貴族軍官們平時是如何風度翩翩，但一到戰時卻又是如何怯懦，「他們甚至慌亂到連逃跑的方向也辨不清。」這些生動的描述總是使戈培爾一家捧腹大笑不已。當他講到自己是如何逃脫死亡和被俘的危險時，戈培爾一家又會爆發出欽佩和恐怖的尖叫聲。這位極具表達力的元帥總是讓戈培爾全家人度過了一個個美好的夜晚。

　　戈培爾特意給隆美爾放映了有關他在非洲活動的一些影片。當隆美爾看到自己在官兵的歡呼聲中進入託卜魯克時，他感到了熱血沸騰，信心和活力仿佛又重新注入了他的軀體。

　　9月30日，希特勒在總理府接見了隆美爾。他首先對隆美爾表示了慰問和讚賞，對隆美爾關注非洲補給問題表示了理解，並表示這一問題可望很快獲得解決，因為大量的「西貝爾」平底渡船將投入到後勤補給船的行列。德國工程師西貝爾發明的這種平底船吃水極淺，魚雷可以從它的底下溜過去；船上裝備有好幾門速射高炮，不懼怕空中攻擊。即使沒有軍艦護航，這種船也一樣可以安全駛抵非洲。當然，這種船也有一個重大缺陷，由於吃水過淺，所以它在波濤洶湧的海面上難以航行。但是在地中海中，海面絕大部分時間都是風平浪靜的。

　　為了重新喚起隆美爾和他自己的信心，希特勒還自欺欺人地向隆美爾展示了德國軍工生產的各種數據。「我們強大的軍事生產能力完全可以抵得過美蘇英三國軍工生產的總和，任何懷疑我們這種能力的想法都是愚蠢的。」他向隆美爾保證，不久將向非洲增派三個多管火箭炮旅，「這種多管火箭炮是英國人從來沒有見過的，它們投入使用將會使英國人感到恐懼」。另外，他還答應抽調50輛最新型「虎」式坦克和大量的新型反坦克炮運往非洲，「我們的虎式坦克將會使敵人的反坦克炮失去作用，而我們的反坦克炮將會擊毀敵人任何型號的坦克。」

　　雖然希特勒說話漏洞百出，甚至自相矛盾，但對於已經對非洲戰局快要感到絕望的隆美爾來說，元首的許諾就像打了一針強心劑。他仿佛看到，獲得這些最新式武器的裝甲軍團正勢如破竹地追趕英軍，一直從阿拉曼抵達了蘇伊士運河。

　　隆美爾還把洩露情報也歸咎於意大利人。「我們從被俘的英軍官兵那兒得知，是意大利人向他們告的密，是他們向英國人洩露了我們的一舉一動，致使我們掉進了英國人早已設下的陷阱裡，」隆美爾氣憤地告訴希特勒，「當然他們的大部分士兵是好的，但是他們的軍官卻都是一些無用的傢伙，是一夥叛徒。」希特勒對隆美爾的抱怨一直靜靜地聽著。雖然他也一樣厭惡意大利人，但目前的局勢使他不能失去意大利人的幫助。「好了，我會把你所說的這些情況告訴墨索里尼的，讓他設法改變這種狀況。但是你也知道，我們不能沒有意大利人，如果他們站到了敵人一邊，那將會使我們遭受更大的威脅」。

　　為了安慰一下沮喪的隆美爾，希特勒邀請他參加下午在柏林運動場舉行的群眾集會。在納粹分子的歡呼聲中，希特勒親自向隆美爾授予了所有軍人都夢寐以求的鑲有鑽石、閃閃發光的元帥權杖。所有的廣播電臺都播送了希特勒大肆讚美隆美爾戰績的演說。一時間，隆美爾再次成為所有德國人心目中的英雄。

　　10月3日上午，隆美爾出席了戈培爾為他舉行的記者招待會。面對各國記者言辭激烈的提問，隆美爾平靜地表示：「現在，我們英勇的軍隊離開羅的距離已經不足80公里。打開通往埃及大門的鑰匙已經握在我們的手中，我們決不會放棄埃及，我們將會採取新的行動」。但實際上，隆美爾心裡非常清楚，這只不過是為了掩蓋德軍已經慘敗的事實，只不過是為了避免讓德國士兵過早感覺到失敗的厄運正在不可避免地就要降臨這一事實而已。

　　當天中午，在跟希特勒和其他將帥們告別後，隆美爾登機離開了柏林，前去西梅林治療他的高血壓和肝病。

　　第十三章　力求回天乏無力

　　從斷斷續續的非洲來信中，隆美爾感到情況越來越不妙了。英國空軍活動日益頻繁，第8集團軍的士氣和戰鬥力也在迅速提高。從英國連續幾次試探性進攻就可以看出來，英軍在與裝甲軍團的較量中越來越佔據主動，而裝甲軍團的士氣在一天天下降。施登姆將軍在來信中告訴隆美爾，「雖然我竭力不想讓士兵們知道你已經離開了非洲，但是英軍每天都在用高音喇叭播送這一消息。顯然，他們是想動搖我們的軍心。」「這幫該死的意大利佬」，隆美爾心裡惡狠狠地咒駡，「不用說，又是這些險惡的傢伙向英國人透露了這一消息。」

　　10月24日中午，正在午睡的隆美爾被一陣急促的電話鈴聲從睡夢中驚醒，他似乎感到了一種不祥之兆。電話是凱特爾元帥從柏林打來的。他告訴隆美爾，英軍在強大的炮火和空軍支援下，昨天夜裡向裝甲軍團發動了全面進攻。「很顯然，他們這次是想徹底消滅我們。最糟糕的是施登姆將軍失蹤了。」他隨後問隆美爾身體恢復得怎麼樣了，「如果您的身體狀況允許的話，元首希望你能重返非洲去指揮您的老部隊。」聽到這些消息，隆美爾猶如頭上挨了重重的一悶棍，他拿著電話愣了好一會兒才表示，他隨時願意聽從調遣。凱特爾答應將不斷把最新戰況打電話告訴他，並儘快讓他得到複任的消息。

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