隆美爾(26)_學達書庫

二六

　　11月22日晚，隆美爾祝賀臘芬斯坦指揮有方，「今天的勝利大大緩和了我們的局勢」。整整一天與隆美爾失去聯繫的克魯威爾，命令第15裝甲師向西掃蕩，他們正好在英軍第4裝甲旅「夜間會合」退出戰場時沖進了敵營。雙方陷入了混戰。克魯威爾繳獲了50輛裝甲戰鬥車，俘虜了英軍裝甲旅部，英軍最後一支完整的裝甲旅頓時成了「無首之軀」。

　　第二天，雙方又進行了一次最激烈的坦克大會戰。上午11點時，克魯威爾剿殺了大批英軍後勤部隊，接著開始集結部隊。14點30分，他的3個坦克團在古爾古比附近集結，準備把英軍趕回西迪雷日弗。15點鐘，坦克炮塔全都合上了塔蓋。天上開始下起毛毛細雨，卡車上坐著蜷縮的步兵。克魯威爾的三隻大鐵錘開始大搖大擺地向北逼近隆美爾的鐵砧——由炮兵和步兵固守的西迪雷日弗斜坡地區。此時對付德軍的是已立穩腳跟並在嚴陣以待的英軍部隊。

　　克魯威爾的坦克全速向北滾滾而進，噴射著穿甲彈和機槍子彈的火焰。德軍終於闖進了英軍陣地。18點鐘，鐵錘觸到了鐵砧，英軍士氣一落千丈，英軍第5裝甲師殘部和南非第1師大部被殲。18點50分，勝利的消息傳到了隆美爾的耳朵裡，對克魯威爾違背自己戰鬥命令的做法他只好裝聾作啞。在寫給露西的信中，他終於打破了自己幾天來的沉默：

　　這場戰鬥看來是一次最大的危險。我一切正常，精神愉快，心情很好。我們共擊毀敵軍二百多輛坦克，鞏固了陣地。

　　黃昏時刻，坦克的火焰仍在燃燒。隆美爾回到了自己的司令部。他「簡短地討論了一下」，準備第二天下達給克魯威爾的命令。隆美爾正在考慮進行一次突襲，但仍猶豫不決。24日這一天，上午10點，他將驅使自己的兩個裝甲師沿特裡弗阿德而下，猛撲西迪奧馬，直指塞盧姆前線的沙漠盡頭。他將消滅肯定會在那裡集結的英軍，然後再橫跨英軍集結地回擊利比亞，解救危及托卜魯克的給養線。這將使他贏得最後的勝利。

　　午夜前，隆美爾向威斯特法爾中校發佈了第一道命令：「我將站在非洲軍的前列並開始追擊，可能直到明天晚上我都不會在這裡，或者至少到後天早上。」毫無疑問，隆美爾忽略了大股從托卜魯克推進到巴爾迪亞的新西蘭軍隊，他親手繪製的草圖上也絲毫沒有這支部隊存在。他再次過分地把敵軍估計得混亂不堪，卻忽略了自己的類似情況。

　　剛從戰場返回的克魯威爾對此不以為然。他的非洲軍失去了指揮系統，162輛坦克損失了72輛。第15裝甲師也同樣喪失了通信聯絡車。此外，隆美爾手下大部分傑出的軍官也在那天下午敵人的正面突擊下陣亡了。克魯威爾是個堅毅而又善於思考的指揮官。24日日出時，他一聽說隆美爾這一孤注一擲的計劃，當即闖入隆美爾的會議室，提出了反對意見，並建議隆美爾首先打掃戰場，「我們必須在敵人有時間親自清理和收拾大批戰利品之前打掃戰場。」但隆美爾拒絕了他的建議，他告訴臘芬斯坦：「今天夜裡是你結束這一戰役的機會！」

　　24日上午10點鐘，隆美爾衝擊前線的計劃開始了。他親自指揮第21裝甲師從西迪雷日弗機場出發，陰冷的寒風撲打著他的面頰。克魯威爾帶著自己的司令部——他的指揮車和惟一的通信聯絡車遠遠跟在後面。紐曼-西爾科花了整整一個上午救治傷員、加注燃料、補充彈藥，直到中午才循著臘芬斯坦的行進路線出發。這時太陽透出了多雨的雲層，隆美爾在非洲戰役中最不可理解的行動開始了。

　　他朝著前方越走越快，不顧左右地一味朝英軍第30軍挺進。當非洲軍孤注一擲地發起突襲時，英軍開始向東和東南方向逃竄。在甘布薩爾赫附近，德軍坦克趕上了匆匆逃跑的英軍坦克、裝甲車、卡車和炮車，並肆意在這些車輛中間橫衝直撞。英軍官兵在極度的恐慌中把自己的職責全都拋到了九霄雲外。卡甯漢將軍勉強跳上了一架「布萊姆」轟炸機，在潮水一般湧向簡易機場的卡車群中倉促起飛。

　　16點鐘，隆美爾和臘芬斯坦到達離海40公里的比爾西弗倫邊境，帶刺鐵絲網從北向南橫亙其上。隆美爾命令臘芬斯坦從東北方向進入埃及，天黑以前在哈勒法亞東南立住腳跟。這樣一來，臘芬斯坦必將暴露在極大的危險面前，他只有一輛卡車，既無坦克也無大炮，全師2000輛戰車此時仍疲憊地在後面朝特裡弗阿德跋涉。但臘芬斯坦興致勃勃地接受了命令。一小時後，克魯威爾的指揮車蹣跚地來到了鐵絲網附近，隆美爾高興地宣佈：「我剛剛把臘芬斯坦派往哈勒法亞。」

　　克魯威爾大吃一驚。他那昨天剛取得勝利的非洲軍，此時正散佈在從甘布薩爾赫到哈勒法亞近百公里長的沙漠上。隆美爾對他說，非洲軍和意大利第20軍將「包圍和消滅敵人」，他沒有驚動駐守當地的意大利沙沃納師。當部隊出動時，隆美爾錯誤地設想敵軍全都在邊境防禦工事外。他希望將他們趕到塞盧姆戰線的佈雷區，迫使他們投降。克魯威爾只好聽命驅車進入埃及。

　　隆美爾在前線呆了一會兒，等待他的突擊部隊趕上來。但只剩30輛坦克的第5坦克團因汽油和彈藥短缺，仍困在利比亞；阿雷艾特師因遭到南非旅的抵抗已停步不前；還剩56輛坦克的第15裝甲師同樣沒有到達。隆美爾顧不上這些，他仍舊命令一個偵察營去佔領哈巴塔，堵住這條「潰敗」的敵軍自利比亞高原出逃的惟一通路。但這個營卻提出了由於缺乏汽油和彈藥無法前進的困難。

　　種種挫折並未阻止隆美爾。黃昏後，他和高斯跨越鐵絲網進入埃及。不久，他的小汽車方向盤折斷了，警衛車落在了後邊，裝甲師的最後幾輛卡車也已經在遠處消失了，司機只好每走百來米就下車用腳把前輪踢正。最後，發動機也熄火了。天氣非常冷，隆美爾和高斯被凍得瑟瑟發抖。這時，克魯威爾從旁邊經過，他通情達理地讓他們上了他的指揮車。

　　代表著非洲裝甲兵團的10名德國軍官和5名士兵擠進了位於鐵絲網英軍一側的一輛指揮車裡，他們無法找到返回利比亞的缺口。隆美爾親自把著方向盤，在鐵絲網前徒勞地衝撞了一陣之後，只得熄火在車上睡覺。事實上，他們剛好置身在馬達萊拉——英軍前線司令部的北邊！夜間，他們不時可以聽到英軍通訊車不時從指揮車旁經過，由於指揮車是繳獲的英軍車輛，過往的英軍也就沒有多加注意。天一亮，隆美爾立即發動了引擎，不一會兒便找到了缺口，眾人總算安然回到了利比亞。

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