隆美爾(25)_學達書庫

二五

　　當時，第21裝甲師沿沙漠小道僅派出了兩個裝甲偵察營，由韋切馬中校統一指揮。18日清晨5點30分，韋切馬報告非洲軍指揮部，7小時前，第33營與一支「向前推進的敵軍偵察兵」遭遇；而淩晨5點鐘時，第3營遭到了「200輛裝甲車」的進攻。含糊不清的謠言頓時飛向四面八方。下午，第15裝甲師通知附近的非洲師：「英軍的進攻方向可能在南面。」

　　臘芬斯坦立即建議當天夜裡把他的坦克團派往甘布薩爾赫，指望在那裡擋住正在擴大的威脅。甘布薩爾赫位於甘布特以南60公里特裡阿德地區。克魯威爾和拜爾萊因決定，讓第15裝甲師處於待命狀態，派一個坦克團到甘布薩爾赫。

　　8點鐘時，他們給隆美爾打了電話，要求得到他的批准。隆美爾怒氣衝衝地對克魯威爾說：「我們決不能驚慌失措。」他接著補充說，不能讓臘芬斯坦把坦克團派往南線，「我們不能過早向敵人暴露自己的真實目的。」他讓克魯威爾第二天中午和他會面。但意軍有所警覺，儘管德軍10點鐘時向他們保證「沒有擔憂的必要」，但甘巴拉本人對局勢已經了然，他向駐紮在古爾古比和特裡阿德的阿雷艾特師和艾斯特師發佈了午夜進入戰備狀態的命令。但隆美爾仍固執己見。

　　第九章　沙漠鏖戰處境艱

　　1941年11月25日，自英軍「十字軍遠征」進攻行動開始，已過去一周了。利比亞沙漠上到處鋪滿了黑壓壓的坦克殘骸。戰火又蔓延到了埃及。在西迪奧馬附近，英國軍醫伊安·埃爾德少校和野戰醫院成了德軍的俘虜。手術室設在一輛軍用卡車後面，埃爾德少校正忙來忙去，一夜之間，他已經做了十多個手術，累得幾乎都站不穩了。但傷員仍在源源不斷地送來，他們主要是塞盧姆前線的意大利守軍和進攻的第4印度師士兵。

　　接近中午，渾身血污、已嚴重昏厥的第5坦克團團長斯太芬上校被抬進醫院，他的胸部被子母彈擊中，心臟也被切開了。經驗豐富的埃爾德一看便知，上校的生命將很難保住。埃爾德絲毫也沒留意越來越近的炸彈轟鳴，手術中間他只抬過一次腦袋，卻發現十多名德軍指揮官早已悄悄走進帳篷，其中有一位脖子上佩戴著「功勳獎章」的將軍，他就是隆美爾。

　　斯太芬是在英軍持續進攻開始後第7天陣亡的。在隆美爾攻打托卜魯克之前，英軍發起了一系列戰鬥，投入了近1000輛坦克，而隆美爾只有260輛和意軍的154輛坦克。戰鬥從11月18日開始，持續了3周，每天黃昏後停止，黎明前又重新開火。到12月8日，戰鬥仍在無休止地進行。隆美爾終於惱怒地宣佈撤退。

　　英國第8集團軍司令官阿蘭·卡甯漢中將曾打算把幾個裝甲旅部署在甘布薩爾赫，希望在此全殲非洲軍。這片沙漠距托卜魯克東南約100公里。卡寧漢希望從隆美爾對英國第30軍推進的反應裡推斷出他的對策，這支部隊已包圍塞盧姆一線，並正向甘布薩爾赫前進。但隆美爾甚至沒有察覺英軍的運動，當臘芬斯坦建議把坦克團調往甘布薩爾赫時，隆美爾本能地制止了他，「我們不應該過早地向敵人暴露自己的目的。」

　　開戰初期，隆美爾的行動失誤曾使敵人大為驚異。英國第30軍軍長諾裡少將在一定程度上把局勢控制在自己手中，他決定狠插到甘布薩爾赫縱深地帶，向托卜魯克南面的西迪雷日弗發起進攻，逼迫隆美爾進行抵抗。這樣，諾裡徹底改變了卡寧漢的作戰計劃。11月19日，他派一個裝甲旅前往西迪雷日弗，另外兩個旅進攻位於甘布薩爾赫和古爾古比之間的目標。僅僅因為沒有做出任何反應，隆美爾才有了可能把英軍主力分割為三個孤立的部分。

　　英軍突如其來的進攻行動攪亂了隆美爾攻佔托卜魯克的計劃，他怒不可遏，但又茫然不知所措。實際上，他已把全部主動權都交給了非洲軍軍長克魯威爾。英軍進攻發起後的頭3天，隆美爾仍在繼續策劃進攻事宜，甚至當敵軍一個裝甲旅已經佔領距他後方僅16公里的至關緊要的西迪雷日弗高地時，也沒能迫使他改變主意。

　　19日下午，斯太芬率坦克團向南插入甘布薩爾赫，與英軍一個裝甲旅拼命廝殺。克魯威爾本應完全服從隆美爾的命令，但他當時是在邊境上獨立行動，將在外君命有所不受。他是個典型的機械化部隊指揮官。起初，他們之間的分歧影響了英軍的意圖。20日，隆美爾仍認為，英軍的進攻並非解救對托卜魯克的包圍。但克魯威爾沒有受騙，他決定把非洲軍的全部兵力集中起來，輪流對付敵軍的3個旅。下午14點35分，他向兩位坦克師師長臘芬斯坦和紐曼-西爾科做了簡單的佈置，命令他們全力進攻甘布薩爾赫。

　　面對無情的事實，隆美爾仍在執迷不悟。但開羅英國電臺當晚的報道卻令他大吃一驚：「第8集團軍，擁有75000名裝備精良、武器優越的士兵，已經在西部沙漠開始了一次總攻，目的在於消滅駐非洲的德意聯軍。」

　　天還未亮，6時30分，隆美爾便爬上了戰場5公里外的貝爾哈姆德山，波提徹爾將軍的炮兵已在那裡立住了腳。隆美爾命令所有大炮瞄準機場轟擊。一個小時後，他從望遠鏡中看到，南面的英軍坦克和步兵正在機場上集結，準備向托卜魯克發起最後的攻擊。不一會兒，進攻開始了。他背後的托卜魯克要塞裡的英軍坦克向包圍圈發起了猛攻，企圖裡應外合，突破重圍，在埃爾都達機場附近與主力會師。

　　鎮守高地的是一支勢單力薄的步兵分隊。隆美爾舉鏡南望，遠處地平線上卷起了漫天灰塵，非洲軍救駕來了。上午，隆美爾親自指揮了兩次反攻，挫敗了英軍打開進城通道的企圖。同時，德軍與英軍在西迪雷日弗機場也展開了殊死廝殺。德軍的炮彈不斷傾瀉在英軍陣地中間，非洲軍的坦克沖進環形防線並在2000米距離上射擊。接近中午，英軍第7裝甲旅只剩下了10輛坦克。

　　英軍的另一個裝甲旅也正在從北邊星夜兼程趕來，第二天一早即將投入戰鬥，從後方形成對非洲軍的夾擊之勢。當夜，隆美爾左思右想，無法入睡。他知道，一個小小的錯誤也會使他輸掉這場戰鬥，甚至導致整個戰役的失敗。第二天早上，他一連對作戰計劃進行了兩次調整。中午，他命令第21裝甲師立刻向機場進攻。

　　14點20分，戰鬥打響了。第5坦克團的57輛坦克從西面猛攻機場，步兵從北面沖了進去。戰鬥出現了轉折。頑強抵抗的英軍炮兵終於不敵而敗下陣去。就在此時，英軍第22裝甲旅的107輛坦克從南邊趕到了機場。隆美爾威力巨大的反坦克炮開始怒吼了，敵軍的坦克停止了射擊，失敗已經無可挽回了。黃昏時分，西迪雷日弗機場重新回到了隆美爾手中，他的2個裝甲師還有173輛坦克，而惟一能與之抗衡的對手只剩下英軍第7裝甲師的144輛坦克。借助靈活的戰術和難得的幸運，隆美爾與英國第8集團軍的戰鬥終於轉敗為勝。

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