隆美爾(27)_學達書庫

二七

　　11月25日，隆美爾又像個連長一樣，召集起掉隊士兵，指揮他們沖向敵陣。他忽略了給特裡艾斯特師下達任何指示，於是這個師繼續前進，但他們不是朝著邊境而是向埃爾阿德姆推進，那是威斯特法爾和司令部的駐地。

　　早上，隆美爾命令剛抵鐵絲網的第15裝甲師向北出擊，「封鎖住從西邊撲向塞盧姆的敵軍，並儘量揚起灰塵」。第21裝甲師已從東邊出擊。白天戰果並不輝煌。紐曼-西爾科的一個坦克團痛擊了英軍一個坦克修理廠。隆美爾指示第5坦克團放棄與臘芬斯坦會合，轉而進攻西迪奧馬。斯太芬已受了重傷，由邁爾德布拉斯少校接替指揮，坦克團剩下不到20輛坦克，並且失去了炮火支援。隆美爾的命令迫使他們跨過德軍自己設下的雷區，去進攻敵人早已立穩腳跟的野戰炮陣地。在1000米距離上，英軍的25磅炮彈在德軍坦克中開花了。到黃昏時，坦克團只剩下了10輛坦克。

　　臨近中午，波查德中尉的機槍營到達了哈勒法亞東部海濱，這裡依然控制在德軍手中。突然，隆美爾出現在他們面前，並命令他們挖壕固守。在後來48小時裡，這批人是最後看到隆美爾將軍的德軍士兵。在這以後，要想追尋狐狸的蹤跡就不那麼容易了。克魯威爾直到第二天——26日，都未見到隆美爾。隆美爾驅車走遍了一個又一個疲憊的部隊，如果碰上他們接到別人的命令，他總是把這些命令撤銷。

　　11月26日，臘芬斯坦率全師出其不意地從埃及撤回到利比亞。隆美爾大發雷霆地下去進行調查，後來，他在戰鬥報告中刻薄地評論道：「事件仍舊沒有得到滿意的清查。」不過，事件卻昭然若揭。在此之前的許多天，威斯特法爾曾狂躁地企圖通過無線電告訴隆美爾，一場真正的危機正在威脅著他們的托卜魯克戰線。

　　一切都極為驚人。新西蘭部隊已從巴爾迪亞地區湧來，佔領了托卜魯克以南的大多數重要目標，包括德軍激戰後奪得的西迪雷日弗機場和巴爾哈姆德高地。威斯特法爾請求隆美爾和克魯威爾派一個裝甲師從後方進攻新西蘭部隊。

　　當隆美爾10點30分到達克魯威爾在前線的指揮車時，局勢已經令人絕望了。威斯特法爾送來的情報未能引起他的注意，而派來給他投遞地圖的飛機又被擊落了。隆美爾還是執拗地堅持要首先消滅眼前的敵軍。他又一次勸告克魯威爾「揚起灰塵」以欺騙敵人守軍，接著便和紐曼-西爾科的第15裝甲師向北開向海濱，於晚上10點鐘抵達巴爾迪亞，裝甲車從巴爾迪亞守備部隊那裡重新補充汽油和彈藥。

　　晚上，他駐在巴爾迪亞。臘芬斯坦突然出現在他面前：「將軍閣下，我十分高興地通知你，我和我的裝甲師到了。」隆美爾目瞪口呆，他認為第21裝甲師現在應該在埃及。「你到這裡來幹什麼？」他責問道。臘芬斯坦向他出示了威斯特法爾撤銷命令的密碼信。「騙子！」隆美爾叫道，「英國人肯定搞到我們的密碼了。」

　　事實倒並非如此。威斯特法爾確實下達了這個大膽的命令。臘芬斯坦告訴隆美爾說：「11月26日下午，我們師接到命令，突圍返回巴爾迪亞。」他17點動身，夜幕降臨時突圍回到利比亞，步兵和機槍手遭到了重大傷亡。夜間，威斯特法爾又用無線電通知第15裝甲師：「目前還一時找不到總司令，裝甲兵團司令部命令你立即出發，增援我們的托卜魯克戰線。局勢十分危急，留神！」

　　隆美爾明白，臘芬斯坦的過早返回意味著他孤注一擲的突襲的告終。當他返回威斯特法爾停在埃爾阿德姆的指揮車時，仍在大發雷霆。後來，隆美爾宣佈累了，要躺一會兒。當他再次在指揮車裡露面後再也沒提過這件事。

　　這是一次意味深長的沉默。由於隆美爾身邊沒帶情報官，他對敵軍兵力和部署的分析是完全錯誤的。隆美爾根本沒有關注那些占地15平方公里的大型軍需庫，這是英軍在「十字軍遠征」行動前直接在他眼皮底下修建的。

　　11月底，儘管從表面看來，他的前景暗淡，但隆美爾仍處於最好的精神狀態。非洲軍僅剩下40輛良好的主戰坦克和20輛Ⅱ型坦克，而英軍坦克數量已達到德軍的5倍。從巴爾迪亞向托卜魯克推進的新西蘭師擁有80輛「聖瓦倫丁」和「馬蒂爾達」坦克；英軍第7裝甲師經過兩天休整，也投入130輛坦克，終於在11月26日突破包圍圈；與新西蘭部隊溝通薄弱的托卜魯克駐軍也同樣擁有70輛坦克。

　　11月27日，第15裝甲師50輛坦克急速向西朝托卜魯克推進了約32公里後，遭到了英軍第22裝甲旅的45輛坦克的狙擊；下午4點，第4裝甲旅的77輛坦克也到達了紐曼-西爾科的側翼。第15裝甲師陷進了一個死亡陷阱。但英軍突然間放棄了攻擊良機，開始向南撤退。原來，這時已經是黃昏，到了英軍坦克「夜間會合」的時間。德軍裝甲師這才死裡逃生。

　　另外，與英軍指揮官不同，隆美爾一直鬥志昂揚，他覺得自己又重新奪得了失去的主動權。「我認為我們已經度過了嚴峻的時刻，」也就在11月27日，他迫不及待地寫信告訴露西：

　　我自然安然無恙，4天以來，我們連續在沙漠上進行著激烈的反攻，甚至連臉都沒洗過一次。然而我們的勝利是輝煌的……新的行動計劃已經開始。

　　當天，隆美爾讓非洲軍司令部派一名參謀到甘布特機場接受指示。克魯威爾帶著拜爾萊因親自駕車趕往甘布特。隆美爾下達了未來作戰的指示，主張從後方包圍新西蘭軍隊。克魯威爾為避免分散裝甲師，決定從東邊發動一次大規模進攻，迫使新西蘭部隊退守托卜魯克。第二天，他把全部時間都用於勘察地形。晚間，隆美爾又給他送來一個新計劃，並命令兩位師長第二天早上來見他。但臘芬斯坦在半道上「被英國人抓走了」。

　　11月29日，非洲軍又開始了新的行動。清晨，第15裝甲師繼續沿著卡普措堡向西推進，右翼緊跟著第21裝甲師。克魯威爾給他們指定的目標是埃爾都達和貝爾漢姆德的制高點。僅剩10輛主戰坦克的第21裝甲師不久便被迫停止前進，而擁有31輛主戰坦克和20輛Ⅱ型坦克的第15裝甲師進展順利。隆美爾的計劃得以付諸實施。

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