隆美爾(20)_學達書庫

二〇

　　隆美爾又在準備新的進攻了。18日，德國空軍副參謀長瓦爾道將軍和戈林的代表米爾契元帥飛抵非洲軍駐地，第27戰鬥機聯隊也抵達了加紮拉。隆美爾又開始流露出新的樂觀。隆美爾與米爾契在活動房裡促膝長談，陣陣笑聲不時傳出屋外。隆美爾對自己的前程非常樂觀，他不時彎腰緊緊挨近地圖，大聲叫喊：「米爾契，這就是托卜魯克，我要攻下它；這是哈勒德亞帕斯，我也要攻下它；這是開羅，我同樣要攻克它；還有那裡，那是蘇伊士運河，我也要把它佔領。」

　　這時，柏林派出的另一批將軍也踏上了趕往隆美爾駐地的旅途。哈爾德將軍等感到事情有些蹊蹺，這些天來，隆美爾一直沒有上報情況，而北非戰區的軍官卻私下不斷呈報說，隆美爾整天在四散的部隊之間奔忙，策劃偵察和突襲，消耗士兵的精力。他們指責他的所作所為和他的任務毫不相干。於是，哈爾德把保羅斯中將派到了北非。

　　保羅斯是惟一能對隆美爾施加個人影響的人，他倆一道晉升上尉，1927—1929年又同在一個團裡任連長。4月27日，保羅斯抵達托卜魯克前線。這時，隆美爾的精神已經接近崩潰，可怕的酷熱和中傷之辭仍在困擾著他。一周前，他曾兩次險些喪命：一次，他剛停下來同向阿德姆西邊推進的官兵談話時，一枚炮彈正好落在他們中間，一名中尉當場死亡；另一次是20日從巴爾迪亞返回時，英國空軍「颶風」式戰鬥機突然從夕陽中猛撲向隆美爾的指揮車，用機槍超低空掃射，隆美爾趕忙去關裝甲門，但為時已晚，他的司機被子彈擊傷，隨行電臺車被摧毀，2名駕駛員當場斃命。隆美爾用繃帶纏好司機受重傷的頭部，然後自己駕車返回。

　　非洲軍的人員越來越少，只夠防守巴爾迪亞和利埃邊境，他們在英軍的坦克、炸彈和戰艦巨炮的轟擊下不斷退縮。4月24日，隆美爾再次向柏林求援：「由於英軍兵力在不斷增加，巴爾迪亞和托卜魯克的局勢一天比一天嚴重。」他請求加速空運第15裝甲師，同時儘快將第5輕裝甲師擴充為一個完整的裝甲師；此外，他還要求派出更強大的空軍增援部隊，並使潛艇沿海岸採取行動。第二天，當希特勒聽到隆美爾身陷困境時，憤憤地對最高統帥部的高參們罵了些十分難聽的話。27日，第15裝甲師的主力部隊開始空運到班加西。

　　隆美爾對意軍的詛咒要惡毒得多。等了很久之後，隆美爾總算拿到了托卜魯克的詳細防禦計劃。意軍沿長80公里的環形防線修建了138個互相連接的戰術據點，所有通道和反坦克壕全用木頭覆蓋，上面鋪一層薄沙加以掩蓋；內部修築了反坦克炮和機槍掩體，並在完工時使這些據點與地面平齊，以便令進攻者一直要到腳踏在上面時方能發現；周圍還佈設了密密麻麻的帶刺鐵絲網。因此，隆美爾進攻托卜魯克遭到如此慘重的失敗毫不奇怪。

　　隆美爾還召集德、意指揮官舉行了聯席作戰會議，討論他的新進攻計劃。施特萊徹在會上插話說：「幾天前，我的一些軍官以及我本人視察過托卜魯克東南方向的地形，那裡地勢很平。這給我們部隊在夜間直接運動到他們的防禦陣地提供了一個良好的條件，我們的士兵不會被發現，從而可以在拂曉前發動進攻。」但隆美爾卻輕蔑地說道：「我不想從你那兒聽到任何別的打算，我只想知道你準備怎樣把我的計劃付諸行動。」但隆美爾最終正是採用了施特萊徹的建議才取得了勝利。

　　隆美爾很少像這樣在軍事上感到焦慮不安。不過，他依然十分樂觀，期盼著在希臘的作戰早日結束，盼望局勢好轉，以求得到更多的援助。顯然，隆美爾的老夥伴保羅斯中將並沒有向他洩露「巴巴羅薩計劃」。隆美爾懷疑保羅斯的突然光臨是最高統帥部的陰謀。這兩位中將的關係十分尷尬。保羅斯是哈爾德的代表，他有權支配隆美爾，隆美爾只能執行命令。他讓保羅斯繞著環形包圍圈跑了一趟，並透露他正計劃4月31日向托卜魯克的西南防禦地帶發動一次大規模的進攻。

　　隆美爾決定讓熱帶戰專家海因裡希·寇徹海姆少將指揮這次進攻行動。第一個目標是209高地，進攻從夜間開始。上午9點，一個機槍營從後面攻上了高地。戰鬥十分激烈，英軍守衛部隊借助暗堡拼命抵抗，德軍進展遲緩。隨後，德軍開始從東北方向對托卜魯克發動主要攻擊。但突破口正面太窄，大部隊無法展開，也無法徹底清除隱蔽的暗堡。5月1日，第15裝甲師師長漢斯·馮·埃斯貝克將軍向隆美爾報告，敵軍火力太強，部隊傷亡慘重，有些甚至減員過半，但士氣仍然高昂。這時，一場沙漠風暴席捲而來。德軍趁機佔領了高地，俘獲了數百名敵軍，包括身材高大的澳軍士兵。但德軍的傷亡更加慘重，損失了1200名士兵。

　　尤其嚴重的是，為阻止英軍反攻，德軍消耗巨大，彈藥儲備急劇下降，隆美爾終於發現自己出現了真正的給養危機。隆美爾一意孤行地往前推進，致使其補給線越拉越長。為了生存，僅非洲軍每月就需要3.4萬噸給養和2萬噸軍火，空軍需要9000噸作戰物資。但意軍只能每月提供不足2萬噸物資，並藉口港小和航線長，拒絕派船運到班加西港。這麼漫長的補給線完全靠汽車運輸，自然困難巨大。

　　德軍和英軍在托卜魯克陷入了「拉鋸戰」的膠著狀態，又一個「凡爾登」！隨著給養日趨困難，德軍士兵們食不果腹，還要面對著敵人的炮火去作戰，士氣開始低落下來。由於缺乏營養，士兵們的健康受到了明顯的損害；再加上非洲夏季的酷暑炎熱，部隊的非戰鬥傷亡也日益嚴重。

　　「沙漠之狐」隆美爾不得不重新考慮自己的作戰計劃和部署。他經常站在托卜魯克城外31公里的地方，低頭沉思。這兒是德軍陣亡官兵的公墓，其規模正在迅速擴大。在這最後的一段距離上，隆美爾損失了眾多的戰友，「他的眼睛裡經常充滿著深沉的悲哀，那是一種向自己的老朋友和戰友訣別的悲哀。」

　　非洲最難熬的夏季來臨了。這段時間，隆美爾經常取道海濱公路，從托卜魯克往東前往巴爾迪亞。路途不遠，驅車只要一個小時。過了巴爾迪亞後是一段16公里的坡路，直到與特裡卡諾接界為止，這是一條跨越這片高原的駱駝古道。意大利人曾在這裡修建過一座石頭要塞卡普措堡，用以守衛3公里外與埃及接壤的邊界。

　　一進入埃及，道路開始變成了非常曲折的懸崖坡道，一直通往塞盧姆，再過幾公里就是哈勒法亞隘口。4月底，馮·赫爾弗上校指揮的非洲軍部隊攻佔了該地。只有在塞盧姆和哈勒法亞，坦克才能輕易地爬過懸崖進入沙漠高原，奪取進入利比亞的通道。塞盧姆十分重要，如果這裡失守，隆美爾的非洲軍就很容易遭到駐埃及英軍的進攻，從而被迫放棄對托卜魯克的圍攻。按照保羅斯的命令，隆美爾制定了塞盧姆前線的防禦計劃，並親自動手繪製了防禦工事的草圖。

　　在塞盧姆的激戰持續了數天之後，隆美爾決定巡視這一防區。5月22日拂曉，隆美爾上路了。指揮車顛簸行駛，跨過礫石和駝刺灌木叢，走了72公里無道可循的沙漠路。隆美爾和助手們被顛得東倒西歪，他不時站起來從車頂窗觀察外面情況，以提防英軍飛機和裝甲部隊的襲擾。透過塵霧，到處都是運輸車輛。

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