隆美爾(19)_學達書庫

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　　第七章　殊死拼殺陷困境

　　托卜魯克是整個北非最好、最重要的戰略港口。只要英軍控制著托卜魯克，隆美爾就絕對無法去進攻埃及和尼羅河三角洲，因為托卜魯克駐軍可以隨時切斷他的補給線。起初，隆美爾並沒意識到敵人要在托卜魯克決一死戰。但他很快就發現，所有的偵察情報都表明，英軍只是撤離昔蘭尼加，然後駐守托卜魯克。由於判斷失誤，隆美爾白白耗費了許多生命和彈藥。他現在還面臨著一個最棘手的難題，就是如何才能首先解決在圍攻期間為部隊提供給養的問題。

　　在德國公眾眼中，隆美爾早已成為英雄，尤其是非洲軍正在向東面的埃及席捲而進。1941年4月12日，德軍繞過托卜魯克南面佔領巴爾迪亞；13日又佔領卡普措堡，堵住了英軍退入埃及的道路；接著又佔領了第一個埃及城市塞盧姆。

　　隆美爾住在一座很小的意大利人修建的活動屋裡，略可抵禦夜晚的嚴寒。他把活動房和作戰指揮部一起移到托卜魯克南面的一個淺石穀裡，以躲避敵機。除了睡覺外，他把所有時間都用來準備進攻托卜魯克，甚至無暇給露西寫信，而讓勤務兵戈特爾下士根據他的口述代勞。

　　隆美爾的臉被非洲的太陽曬起了泡。他緊握望遠鏡，凝視托卜魯克，捉摸其防禦陣地的佈局。他把帽子遞給身後的副官，太陽射在帕斯派克斯風鏡上閃閃發光。這已經成為他的光輝形象的一部分。這副防風鏡是他在梅基利發現的戰利品。他返身鑽進自己的「猛獁」指揮車，駛往下一個制高點。這輛「猛獁」大型裝甲轎車也是施特萊徹贈送的梅基利戰利品，一顆機槍子彈仍舊嵌在車上。

　　沙漠作戰最重要的問題是摧毀敵人的重型武器——坦克和大炮。但英軍的物質力量，尤其是托卜魯克要塞，仍然絲毫無損。隆美爾在下令主力沿「隆美爾大道」（德軍對維亞巴爾比亞公路的別稱）向東挺進之前，不得不保衛補給線的安全。他指出：「這是佔領托卜魯克的首要條件。」

　　然而，隆美爾的第一步計劃遭到了慘敗。這也是納粹德國所遇到的第一次挫敗。隆美爾把這一失敗完全歸罪於手下的將軍們消極怠戰。其實，這完全是他自己的錯誤，他根本沒有充分考慮燃料問題，這一直是一個十分突出的問題。隆美爾雄心勃勃的征服計劃正是因為沒有了一滴汽油才歸於失敗的。他很快就陷入了困境之中，並在托卜魯克吃了一個大敗仗。經過這番驚心動魄的流血戰鬥，他終於明白了托卜魯克的防禦是何等堅固。一時間，隆美爾手足無措。

　　11日，隆美爾命令施特萊徹向托卜魯克發起第一次進攻。波納斯率領疲憊不堪的機槍營從南線出擊，奧爾佈雷奇率僅剩的20輛坦克在右翼平行推進。但進攻受到坦克壕和帶刺鐵絲網等屏障阻擋，波納斯的機槍營陷在敵陣前無法撤退。隆美爾沒有想到，固守要塞的對手是34000名最頑強的英軍士兵，他們裝備有20輛坦克。

　　第二天，一場猛烈的沙暴開始了。隆美爾命令利用沙暴作掩護，下午3點鐘在所有方向同時組織新的突襲。但沙暴在發起攻擊前突然減弱。施特萊徹的裝甲師遭到英軍猛烈的炮火阻擊，炮彈在坦克中間炸開了花，進攻被迫停止。傍晚，隆美爾再次命令施特萊徹必須奪下托卜魯克，但進攻仍以失敗告終，損失非常巨大，全師坦克已從開戰初161輛減至不足40輛，特別是71輛Ⅲ型主戰坦克只剩下9輛。

　　這時，機槍營已經危在旦夕了。該營距英軍前沿不到1000米，地面堅硬得無法挖坑藏身，處境越來越危險。夜裡，士兵們被凍得手僵腳木；白天，又得躺在灼人的陽光下一動不動，任何一點最輕微的動作都會招致一陣火力。必須儘快營救他們。但除了發起一次新的進攻外，沒有別的選擇餘地。

　　13日，波納斯被召回隆美爾的指揮部，接受了新的進攻任務。下午5點鐘，波納斯又爬回陣地。1個小時後，進攻再度開始，6個炮兵營集中炮火猛轟鐵絲網，工兵炸毀了坦克壕，機槍營穿插到側翼，為坦克團拂曉前的進攻創造條件。

　　夜裡，電臺偵察再次表明敵人正在從海上撤離托卜魯克。隆美爾在指揮車裡召集了作戰會議，宣佈在拂曉時發起攻擊。隨後，他讓施特萊徹負責指揮，自己離開了指揮車。深夜，波納斯的副官蓬頭垢面地跑來請示師長，機槍營未遇到任何抵抗便突破了坦克壕和鐵絲網，是否繼續前進。

　　施特萊徹覺得其中有詐，便下令停止前進，但已經晚了。陰雲剛剛遮住月光，一群士兵突然出現在黑暗中，很快又消失了，地上倒下四十多名喉管被割斷或被刺刀挑死的德軍士兵。由於情況不明，德軍正好穿插進了英軍第一道地堡防線中心，這些地堡根本不露出地面。拂曉時，英軍掐斷了機槍手們身後的突破口。

　　第二天天剛破曉，隆美爾便驅車向托卜魯克急馳而去。透過晨曦的微光和炮火，他仿佛看到波納斯的機槍手在眼巴巴地求救。但隆美爾也很警覺，他親自驅車來到意大利阿雷艾特裝甲師，命令該師跟隨奧爾佈雷克的坦克沖過突破口。但阿雷艾特裝甲師剛剛抵達戰場，無法前去增援。奧爾佈雷克找到隆美爾，詳細報告了失敗經過：他親眼目睹了機槍營被全殲的情景，500名官兵只有116人趁夜暗脫逃，其餘人不是戰死就是被俘；高炮連作戰十分英勇，但損失了大部分裝備；他自己損失了一半的坦克，其餘坦克的炮塔又全都被沙子堵塞了。

　　隆美爾十分憤怒，他命令施特萊徹下午4點再次發起進攻。施特萊徹只得通過非洲軍作戰處處長埃勒斯少校如實轉告：「隆美爾將軍閣下或許不願意聽我的這些話。但作為另一名高級指揮官，我有責任指出：只要英國軍隊有那麼一點勇氣，他們就不僅僅是越過我們師的殘餘部隊，而且會俘獲非洲軍司令部。那將是德國在利比亞存在的最終結局，也是將軍閣下名譽掃地的時刻。」奧爾佈雷克和施維林都極力支持他的意見。隆美爾只得下令轉而進行「攻勢防禦」，但仍遭到了反對。隆美爾在日記中無奈地寫道：「第二次進攻已經排上了日程……但是沒有執行。」

　　當天晚上，隆美爾向最高統帥部作了彙報，並極力掩飾這次慘敗。然而真情卻無法隱瞞，勇敢的波納斯營長和許多優秀士兵都陣亡了。事已至此，隆美爾卻仍然不願承認錯誤。他繼續把這次失敗歸結於別的原因，並向上彙報：「在進攻昔蘭尼加期間，尤其是在圍困托卜魯克的初期，有許多這樣的實例，我的指揮官們不執行我的明確而具體的命令，或者說沒有果斷地執行，還有近似不服從命令的例子，某些指揮官在敵軍面前臨陣退卻。」

　　他傷心地訴說自己現正在集中全部精力對付託卜魯克，併發電要求增派部隊。失敗使隆美爾的威風一落千丈。他的哀鳴在最高統帥部引發了毫無同情的嘲笑；部隊也發生了信任危機；士兵中第一次出現了反對隆美爾的傳言。他們說，隆美爾寧願毀掉大批優秀的士兵，也不肯做好適當的準備再發起進攻。

　　16日，隆美爾慰問了機槍營殘部，並鼓勵大家：「從今天起，八天以內我們將到達開羅——把我的話傳出去好了。」隆美爾用鉛筆在地圖上點點劃劃，指責機槍營的錯誤是沒有首先在防線上撕開更大的突破口。照他看來，施特萊徹「不懂得集中兵力、兵器打開突破口；不懂得在打開突破口後，在敵人尚來不及進行反擊前，便向兩側進行閃電式攻擊，楔入敵防禦縱深。」

　　機槍營向施特萊徹報告了隆美爾來訪的情況：「隆美爾中將閣下對我們營遭到的傷亡表示遺憾。他告訴我們，你們不應該被這點傷亡搞得一蹶不振。這是士兵的天職，做出犧牲是必要的。」這一天正好是施特萊徹50歲生日，但隆美爾並沒順便到指揮所來看看他，將軍心裡明白，自己在這裡的日子已經屈指可數了。

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