隆美爾(17)_學達書庫

一七

　　隆美爾並不理解最高統帥部的真實意圖。他們對他隱瞞了一個重大機密——希特勒即將入侵蘇聯，他需要盡可能多的師來執行「巴巴羅薩計劃」。最後，隆美爾接到口頭命令：守住現有防線，準備一次嚴格控制規模的有限進攻。第二天，最高統帥部又發出書面指示，對此作了進一步的強調。隆美爾大為不滿，失望地飛回了北非。在飛機上，他暗暗下定了決心——絕不遵循這項命令。

　　隆美爾發現英軍仍在撤退。24日，施特萊徹指揮部隊幾乎未經戰鬥就攻克了阿蓋拉。英軍撤退到50公里外的卜雷加港，駐守在一個靠近海岸、被沙山隔開的阿拉伯村莊裡。這是一個易守難攻的重要戰略據點。但德軍的進攻速度也令隆美爾處境十分尷尬。他不得不下令部隊放慢進攻速度，不讓他們再向前疾駛。

　　隆美爾變得愉快起來，他帶著副官第一次驅車北非海邊。柔軟平緩的沙灘，清澈碧藍的海水，隆美爾痛快地在海水中泡了半個小時，然後躺在舒適的沙漠旅行車裡，喝著剛剛煮好的熱咖啡，一切都令他深感愜意。

　　不久，柏林方面發來命令，在5月底第15裝甲師抵達北非前不許進攻卜雷加港。加里博爾迪將軍也作了同樣指示，但偵聽連竊聽到敵人的無線電通信，敵人正在挖壕固守並請求增援，空軍也證實了這一點。隆美爾認為，如果貽誤戰機，坐等到5月底才進攻，敵人的防禦工事就將難以突破。3月31日，隆美爾斷然決定，違背上級指示，命令施特萊徹進攻卜雷加港，英軍被迫放棄了陣地。隨後，隆美爾下令佈設一道嚴密的地雷區和防空火力網，以防敵人反攻。

　　4月1日中午，他懷著舒暢的心情驅車前往施特萊徹的指揮所。下一個目標是戰略重鎮阿傑達比亞，但這已經遠遠超過了柏林命令的停止線。施特萊徹摸不透隆美爾究竟是當真還是在開玩笑，而隆美爾也故意不置可否。待隆美爾離開後，施特萊徹命令全師第二天清晨重新開始前進。他沒有通知隆美爾，而隆美爾在下午1點前也一直未與他聯絡。

　　當隆美爾再次追上第5輕裝甲師的先頭部隊時，他故意驚呼道：「這到底是怎麼回事？」施特萊徹平靜地答道：「我想我不應讓一支撤退的敵軍有任何機會重新挖壕固守。於是，我命令全師推進到這裡，我要進攻阿傑達比亞。」隆美爾隨即毫無怒意地回答說：「那不是我的命令——不過我贊成。」當天下午4點，德軍攻佔了阿傑達比亞。隆美爾又準時出現在那裡慶祝勝利。後來，隆美爾在回憶錄《沒有仇恨的戰爭》中，把這一切都記在了自己的功勞簿上。

　　至此，隆美爾意識到，英軍已開始從昔蘭尼加半島大撤退，他們顯然是在保存實力，力求使剩餘部隊不再遭受任何損失。阿傑達比亞是直接通向這個半島的許多條道路的起點，隆美爾決定抓緊時機繼續向東推進。但這引起了加里博爾迪將軍的擔憂。4月2日，他發來了一道強硬命令：「你的行動和我的命令抵觸，在你繼續前進之前，務必等我到達。」

　　隆美爾沒有等待。4月3日，他決定採取三點出擊的方法穿過半島。如果他的行動能果斷迅速，或許就能夠全殲那裡的英國守軍。最南邊一路德意聯軍部隊直接穿過沙漠，由富有經驗的格哈德·馮·施維林上校指揮，沿著名的特累拉巴古商路前進，向埃及邊境進軍。施特萊徹將軍率另一支部隊沿著平行的路線前進。

　　無疑，隆美爾深知自己的行動違背了命令。他的冒險在柏林也確實引起了一陣驚惶。隆美爾根本不知道，他的戰功打亂了納粹德國進攻蘇聯的秘密準備。德國最高統帥部嚴厲申斥了隆美爾的莽撞行動。然而，善使詭計、剛愎自用的冒險家隆美爾仍一意孤行。

　　當晚9點鐘，在阿傑達比亞，加里博爾迪將軍匆匆趕上了隆美爾的指揮車，他要求隆美爾絕對服從命令。而隆美爾絲毫不肯讓步。兩人話不投機，差一點就要動手打起來了。接近午夜時分，凱特爾的電臺呼叫打斷了兩人的爭吵，來電命令隆美爾呆在原地不動，希特勒已嚴肅指示，隆美爾的任務是鞏固陣地並鉗制英軍，「總之，你要避免在你開闊的右翼採取任何冒險行動，不准北上進攻班加西。」但隆美爾卻耍了個滑頭，他告訴加里博爾迪，電報通知元首已授予他「行動的絕對自由」。加里博爾迪已被氣糊塗了，一時竟然未能識破這個詭計。

　　這時，英軍已經放棄了昔蘭尼加首府班加西。一位過路的意大利牧師碰巧向他透露了消息，隆美爾立即派一個偵察營沿海岸公路直接開進。當天晚上10點鐘，他們在歡呼的人群中駕車進入了班加西。這是該城三個月內第二次易主。英軍在退卻時進行了大破壞，炸毀了原先繳獲的4000噸意軍彈藥和軍需物資，大火四處蔓延。隆美爾發動的出其不意的進攻，把菲利浦·尼姆將軍的指揮部趕出了這個半島。

　　隨後，隆美爾下令立即跨過昔蘭尼加半島。施特萊徹等對此都持有異議，因為全部軍需品還遠遠堆在後方的阿爾科費勒尼，部隊根本無法及時補給充足的物資。隆美爾則下令把全師卡車上的物資卸在沙漠上，各車增加一組抽調的坦克手，在一天內不停頓地搶運完汽油和彈藥。他堅持認為：「這是避免流血，征服昔蘭尼加的惟一辦法！」跨越昔蘭尼加沙漠的大冒險就這樣倉促開始了。

　　昔蘭尼加是一個不毛之地。貧瘠的荒野，崎嶇的小路，滿是碎石和小坑，機械的力量在這種土路上幾乎毫無作為。初春，北非沙漠氣候變化異常急劇。中午，太陽直射使乾燥的空氣升至49度，炙人的熱浪烤得人喘不過氣來；入夜後，又會在一小時內迅速降到零度。毒蛇、蠍子和令人討厭的蒼蠅大軍也不時出沒。

　　最危險的敵人還是突然刮起來的沙漠風暴。剛開始，風暴只是一小股貼地旋轉的怪風，頃刻間，就會變成時速近百公里的狂飆，鋪天蓋地般卷過沙漠，攪起幾百萬噸滾燙的細紅沙。這種風暴會一連持續幾天，吞噬掉一切。風暴過後，部隊全都得像鼴鼠一般從自己的洞裡爬出來，然後把一切東西再重新挖出來。細沙粒能鑽進一切縫隙之中，堵塞死坦克的濾油器和人的眼睛與鼻孔。

　　4月4日，施特萊徹接到命令後開始向東運動，直接穿過半島進抵海濱，封鎖了海岸道路，以阻止英軍撤退。下午14點，波納斯的第8機槍營也向東插進了荒涼的沙漠，準備帶著1輛滿載汽油、糧食和水的卡車開進480公里，去佔領德爾納。輕裝甲師的卡車尚未返回，隆美爾只好去找施特萊徹，他正在自己的指揮車裡打瞌睡。

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