隆美爾(16)_學達書庫

一六

　　隆美爾繼續向東飛行，他親眼看到了錫爾特沙漠。太陽照在沙漠上，閃爍著熾熱的白光。他察看了從的黎波裡沿地中海一直延伸到埃及邊境的維亞巴爾比亞海濱公路，並仔細俯瞰了錫爾特地區的意軍防禦陣地。在錫爾特和包拉特之間，除一片向南延伸幾公里的鹽鹼灘外，別無任何缺口。赴任前，他就下定決心：儘快接管前線指揮權，待自己的部隊到達後組織戰鬥。現在，他堅定了信心。只要堅守住錫爾特及海濱公路，這個決心是可行的。但他不知道能從意軍那裡得到怎樣的合作。

　　回到機場，他發現加里博爾迪將軍和羅塔將軍已經等候他多時了。隆美爾將勘察情況向他們做了簡要介紹，隨即向國內拍了一封電報：

　　與加里博爾迪和羅塔將軍的第一次會談圓滿結束，我們的建議已經付諸行動。最重要的戰鬥部隊將放在錫爾特，本人曾親自乘機至該地區勘察。

　　當晚，隆美爾出席了意大利將軍們為他舉辦的接風晚宴。席間，有人問起他那枚「功勳獎章」是在什麼地方榮獲的，隆美爾不假思索地答道：「隆格諾恩！」宴會的氣氛頓時陷入尷尬之中，晚宴匆匆結束了。

　　隆美爾的計劃開始實施了。第二天，意軍2個師奉命開赴錫爾特和包拉特地區建立新的防線。但意軍總司令部傷透了腦筋，整個防線長400公里，而他們嚴重缺乏運輸車輛，部隊調動遲緩。隆美爾對意軍的破舊裝備不屑一顧，他十分懷疑意軍的戰鬥力。很明顯，意軍不可能迅速佔領陣地組織防禦，除了錫爾特地區的少數意軍外，看來主要得靠空軍了。他更盼著自己的部隊能早日到來。

　　2月14日，一艘運兵船慢慢靠上的黎波裡港碼頭，第3偵察營和第39反坦克營的官兵整齊地排列在甲板上。德軍第一批戰鬥部隊——非洲軍先頭部隊開抵了戰場。熠熠閃光的白色建築、巨掌狀的熱帶植物、寬闊的林陰道和涼爽的樹蔭，一切都令這些乍到非洲的德軍士兵感到新奇。武器裝備一夜之間就卸載完畢，打破了這個港口裝卸量的紀錄。

　　第二天上午11點鐘，在市議會大廈廣場上，德軍舉行了第一次檢閱。軍樂隊高奏德、意國歌，身著新式熱帶軍服、頭戴鋼盔的德國士兵頂著灼熱的烈日雄赳赳地走過閱兵台，周圍擠滿了好奇的觀眾。隆美爾已顧不上身邊的意大利將軍了，他不停地向部屬們致敬。他那副面孔透著精明和狡詐，那雙碧藍色的眼珠更閃爍著一股敏銳的判斷力與洞察力。隆美爾發表了熱情洋溢的演講。隨後，營長魏馬爾少校率領部隊徑直驅車東去。這是一支勇敢善戰的專業化的精銳部隊，等待他們的將是一場又一場殘酷的戰鬥。隆美爾將用自己的獨特方式去指揮他們。

　　隆美爾派施蒙特回國向希特勒彙報北非的情況。他在報告中寫道：「如果英國人不考慮傷亡，立即向的黎波裡推進，我們的整個局勢將十分嚴重。」2天后，施蒙特到達了伯格霍夫。希特勒正在焦急地等待著北非前線的消息。他同意了隆美爾的一切請求，決定迅速把第5輕裝甲師主力和第15裝甲師在幾周內運往利比亞。

　　2月16日，德軍正式組建「德國非洲軍」，任命隆美爾為軍長。他滿懷信心要力挽狂瀾。但部隊集結十分緩慢，局勢越來越緊張。英軍已得知隆美爾到達北非，加快了推進速度。而隨著大批德軍和意軍開往前線，後勤補給問題越來越困擾隆美爾。

　　17日，隆美爾獲悉，英軍調動頻繁，他擔心英軍向的黎波裡發起進攻。18日，偵察發現，大量英軍在祖埃提納和阿傑達比亞之間活動，他的心情更加緊張。為了破壞英軍進攻和顯示實力，隆美爾派偵察營和反坦克營在意軍一個營的配合下，向諾菲利亞方向出擊，設法主動尋殲英軍有生力量。19日，英、德兩國軍隊在非洲首次正式交手。隆美爾的非洲軍初戰告捷，擊毀英軍2輛裝甲偵察車及卡車和指揮車各1輛，俘虜1名軍官和2名士兵，自己無一損失。

　　幾天後，第5輕裝甲師的坦克團抵達了的黎波裡。隆美爾總算放下心來。全城充斥著德國坦克的轟隆聲和圍觀者的歡呼聲，德軍的坦克似乎沒個完。隆美爾命令坦克部隊在向東駛上戰場之前，先繞議會大廈轉上幾圈，以虛張聲勢。同時，為欺騙敵人的空中偵察，隆美爾還暗使了另外一條詭計。他下令用木頭和紙板做了幾百輛以假亂真的假坦克，然後裝在「大眾」轎車上面轉來繞去，而真坦克卻避開敵人的偵察安全駛抵前線。他的騙術奏效了。英軍誤以為德軍已集結起大批坦克。

　　1941年3月初，遠在戰線後方的托卜魯克一片繁忙，港口停滿了軍艦，大批英軍在此集結。敵人究竟是從海上增援部隊，還是在把部隊調出北非呢，隆美爾迷惑不解。實際上，英國正在從北非撤走最精銳的部隊，準備投入對希臘的遠征行動。在即將贏得戰役勝利前夕，英軍突然撤軍實在過於荒謬。當英軍從德國空軍電臺竊聽到，希特勒已經向北非派出了一支裝甲遠征部隊時，一切都已為時晚矣。

　　隆美爾並不知道英國在撤軍。從支離破碎的情報中，他根本無法發現戰場上的變化。他命令施特萊徹率先頭部隊從錫爾特出發，沿海岸線東進。3月4日，施特萊徹佔領了比爾梅杜納要塞，他甚至連敵人蹤影也沒見著。要塞外是一片車輛無法通行的沼澤地，一直延伸到內陸地帶，構成了一道天然屏障。隆美爾徹底放心了。

　　面對輕而易舉的快速推進，隆美爾飄飄然起來，他做起了偉大征服者的美夢。3月5日，的黎波裡舉辦慶祝會，放映了《西線的勝利》，隆美爾自豪地宣佈：總有一天，觀眾們定會看到《非洲大捷》一片。隆美爾還誇下海口：「我們將向尼羅河進軍！一旦局勢出現合適的轉機，就把這一地區重新奪回來！」

　　誠然，在兵力上與英軍相比，隆美爾顯得單薄。非洲軍只有1個坦克團、2個機槍營、2個偵察營、3個炮兵連和1個高射炮營——還不及他在法國指揮的兵力。但隆美爾的野心並不小。3月9日，隆美爾寫信向柏林提出了雄心勃勃的征服計劃。他計劃5月初開始沿海岸一直向東進軍，「我的第一個目標將是奪回昔蘭尼加，第二個目標是埃及北部和蘇伊士運河。」但他輕率地忽視了最致命的給養問題。

　　3月19日，隆美爾親自飛往柏林。第二天，希特勒親手為隆美爾戴上「橡樹葉勳章」，滿足了他夢寐以求的心願。布勞希奇向他交代了非洲軍的作戰任務。但最高統帥部對隆美爾的征服計劃大潑冷水，嚴峻而內行的總參謀長哈爾德將軍提醒希特勒不要接受這份計劃。他認為，敵人控制著地中海，而德軍能派到那裡並能保證給養的部隊最多只能是3～4個師，局勢遲早會對意大利不利，德國只要能把目前這種局勢拖延得久一些，如能持續數年時間，則將更為有利。

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