隆美爾(15)_學達書庫

一五

　　1941年2月，在柏林，人們潮水般地湧向電影院觀看《西線的勝利》首映式。15日，隆美爾回到了家中，希望能彌補一下被打斷的聖誕假期。然而，就在他到家的當天晚上，希特勒的一名副官帶著一份命令也趕來了，通知他立即飛往柏林面見希特勒和布勞希奇元帥。顯然有什麼重大的使命在等著他。第二天清晨，他便又吻別了妻兒，匆匆趕往柏林。

　　幾天後，郵遞員給露西送來了一封信：

　　飛機12點40分在施塔根機場降落。我首先乘車去見總司令，他簡單地向我介紹了一下新的任務。然後我又去見元首。會見十分倉促。我的日常用具也到了，我只能帶上這些最低限度的必需品。你可以想像此刻我腦海裡的一切是怎樣翻騰的。……這一來我們的假期又得再次縮短。無論是你或我都不應該煩躁，這是形勢使然。新的任務十分艱巨和重大。

　　他究竟去了哪兒？到底在幹什麼？作為妻子，露西十分關心。她猜測命運將把丈夫帶向何方，卻又百思不得其解。第二天，丈夫又從柏林來了封信：

　　「昨晚在新的地方睡覺。它將是治療我的風濕病的一個好地方……」她驀地想起了一件事。有位法國醫生曾為隆美爾治療風濕病，他善意地勸告：「您需要陽光。將軍，您應該到非洲去！」難道這個建議真成了現實嗎？

　　第六章　轉戰非洲負重任

　　在大戰爆發前，英、法曾共同制定了保衛非洲、地中海和中東的計劃，企圖在戰時控制地中海，並對駐利比亞和埃塞俄比亞的意軍實施突擊。但法國敗降後，英國本土直接面臨著德軍威脅，非洲的戰略態勢開始變得有利於軸心國。看來，中東英軍總司令阿·珀·韋維爾將軍只能準備指揮部隊孤軍奮戰了。當時，英軍在非洲的總兵力不足10萬人，其中2/3駐北非。

　　意大利獨裁者墨索里尼對英、法公開宣戰了。他決心鋌而走險，攫取英國在非洲的利益。他迫不及待地命令阿·迪·奧斯塔公爵指揮東非軍隊集團的30萬大軍對英屬索馬裡發起進攻，魯道夫·格拉齊亞尼元帥指揮北非軍隊集團的22萬大軍進攻埃及，企圖控制蘇伊士運河和紅海，切斷英軍的生命線。

　　1940年9月17日，意軍向埃及發起了大舉進攻，英軍稍作抵抗便開始全線撤退。但意軍後勤補給很快發生了困難，攻勢在埃及邊境西迪拜拉尼停頓下來。希特勒向墨索里尼建議增援一個裝甲師到非洲。但意軍想單獨幹。10月，意軍正式答覆德國駐羅馬武官艾諾·馮·林特倫將軍：意軍能夠勝任進攻，進攻將重新開始。

　　10月28日，意軍入侵希臘，開始了兩線作戰。12月，意軍在北非嚴重受挫。英國調集大批摩托化部隊發動「利比亞戰役」，迅速展開反攻，不到10天就包圍了意軍的進攻出發地巴爾迪亞要塞。意大利從1890年起苦心經營的這塊殖民地危在旦夕，墨索里尼不得不請求德國提供支援和武器裝備。但希特勒一直不予理會。直到1941年1月9日，英軍攻下了巴爾迪亞要塞，並包圍了重要港口托卜魯克，希特勒這才決定向利比亞派遣一支小規模的裝甲部隊。

　　1月22日，托卜魯克意大利守軍向英軍投降。25日，受命增援的第5輕裝甲師師長豐克少將前往北非觀察局勢。一周後，他親自向希特勒彙報，原計劃的救援部隊太少，無法挽救北非的局勢。希特勒大為震驚。2月3日，他命令最高統帥部在輕裝甲師出發後立即再派一個裝甲師前往北非。同時，希特勒認為豐克將軍對北非局勢過於悲觀，他選中49歲的瓊漢尼斯·施特萊徹將軍替換了豐克，並親自選中隆美爾全面指揮這次遠征行動，因為隆美爾知道如何激勵部下。

　　2月6日，隆美爾奉命趕到大本營，布勞希奇向他傳達了新的命令：擔任德軍駐利比亞總司令，立即趕到利比亞，儘快弄清當地實際情況。下午，希特勒親自向隆美爾介紹了非洲時局，要求隆美爾把兵力集中在的黎波裡附近作戰。他還派副官施蒙特陪同隆美爾前往北非。

　　11日，隆美爾抵達羅馬，向意大利最高統帥部報到。他提出將防禦重點轉移到錫爾特灣，要求意軍堅守提波裡坦尼亞防線，保證德國空軍在北非建立起基地。意方批准了這項建議，並派陸軍參謀長羅塔將軍陪同隆美爾前往利比亞。在羅馬，隆美爾從德國空軍第10軍軍長蓋斯納爾將軍處得知了北非的最新戰況。形勢已非常嚴峻，英軍已佔領本海齊，擊潰了意軍最後一個裝甲師，正準備進攻提波裡坦尼亞，意軍已無力組織有效的抵抗。但德軍裝甲師最快也得4月中旬才能到達北非戰場。

　　若不能及時阻止英軍的進攻，德軍的援助計劃就有可能落空。隆美爾要求蓋斯納爾當天夜裡派飛機轟炸本海齊，第二天上午再空襲該城西南面的英軍重兵集團。剛開始，蓋斯納爾百般推託，隆美爾無可奈何。這時，施蒙特出面了，他直接向希特勒作了彙報。深夜，希特勒授權隆美爾，命令空軍採取行動。2個小時後，第一批德國空軍轟炸機便開始行動了。

　　1941年2月12日中午，隆美爾第一次踏上了非洲大地。一下飛機，他便感到形勢不容樂觀。意軍正在向的黎波裡全速撤退，軍官們忙著收拾行裝，以便搶在英軍之前逃上船回國。參謀長伊塔洛·加里博爾迪將軍已接替了總司令一職。當隆美爾談及必須在東邊的錫爾特灣建立前沿防線時，加里博爾迪傲慢地聳聳肩，反駁說隆美爾應該親自到那裡看一看。隆美爾碰了個釘子。他決心迅速摸清情況。

　　當天下午，隆美爾便和施蒙特同乘一架「海因凱爾」式轟炸機開始勘察戰場。飛機在非洲的烈日下盤旋，隆美爾粗略地察看了的黎波裡周圍的部署，發現港口東邊有一條沙漠地帶。這似乎是一道天險，或許能作為理想的阻截敵軍的天然屏障。幾天前，隆美爾曾詢問過自己的翻譯——「沙漠通」貝蘭德中尉，得知只要掌握輕踩油門這一訣竅，裝甲車輛完全可以開進沙漠中作戰。

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