隆美爾戰時文件(92)

九二

　　16日清晨，英軍步兵在第九十輕裝師的後衛防線正前面，佔領了一座可控制全域的重要高地。到了這個時候，第十五裝甲師也到達了巴爾比亞大道，敵人的主力就在它後面窮追不捨，其前衛早已跨過了公路。不過，這個師設法分散了英軍前衛的兵力，一路且戰且走地退到了諾夫裡亞，只受到極輕微的損失。因為英軍的主力已非常接近，該師無法守住在第九十輕裝師南面側翼上的後衛線——這是原計劃中所規定的。這也使得第九十輕裝師無法守住陣地，他們也奉命撤回諾夫裡亞。

　　最親愛的露：

　　我們的帳篷正安紮在一個蓋滿了野花的草場上面。但是，天哪，我們正在退卻中，而且這個局勢似乎毫無好轉的希望。還有八天就是聖誕節。我不知道我們會在什麼地方過這個佳節。

　　1942年12月16日

　　在南面的英軍縱隊企圖再次切斷我們。開羅的無線電廣播說：我們已經被關在瓶子裡，只等著英軍指揮官去蓋上那個瓶口上的軟木塞。當我們聽到這個誇大的廣播之後，我向我的部下說：只要把我們油箱中的燃料裝滿，那麼這個瓶子不久就會空無一物了。我們的燃料僅夠使我們退回諾夫裡亞，因為眼前並無補給運到的跡象，我被迫只好在諾夫裡亞地區暫守一兩天，儘管被圍的威脅已經迫在眉睫了。為了預防敵人迅速沖到沿海岸的公路從後面切斷我們，於是部隊沿著公路線向西作縱深的配置。在諾夫裡亞附近，由非洲軍構成一道屏障，沿著公路向西去，依次是第三十三和第五八〇兩個偵察營、「非洲」裝甲步兵團和第九十輕裝師等單位，至於蘇爾特地區則由青年法西斯師和阿裡埃特戰鬥群負責防守。

　　夜間，我軍紛紛開入他們的指定位置，到了次日上午，他們都已進入陣地，但是燃料也用完了。17日上午，英軍開始發動猛烈的攻勢，首當其衝的就是非洲軍和第三十三偵察營，此時他們都已經喪失了機動性。戰火逐漸逼近沿海岸的公路。最後，終於有幾噸燃料送到了，於是非洲軍和第三偵察營開始發動逆襲，在激戰之中，擊毀了英軍戰車20輛。這個行動使公路不至於被切斷，接著又有汽油運到，於是我們這些飽受被包圍威脅的各部隊，就又開始沿著公路向西加速退去了。

　　那天上午9點鐘的時候我離開司令部，去勸巴斯蒂科元帥和我聯名反對死守布拉特陣地的命令。我認為那不過是一個中途的歇腳站而已；我希望英軍能在那裡停頓一段相當長的時間，等他們重整攻勢的時候，我們就趕緊退往泰爾胡奈－胡姆斯地區。我們現在可以肯定：在最後意大利的最高統師部會下令授權退卻；但他們一定要等到羅馬當局也感到軍隊的處境十分危險時，才會下達這個命令。到那時可能已經太遲了。若是上頭的那些人能夠學會事先擬好計劃，而不是等到被敵人壓迫到了最後關頭的時候才放棄死守的念頭，那麼我們向加貝斯的撤退就能更有體系，且結果也會對我們比較有利。

　　在路上，我又和納瓦裡尼將軍討論這個問題。他們並不那麼樂觀，且認為既然燃料這樣缺乏，我們能否退到那樣遠似乎是個大問題。我明確指出：現在我們最重要的就是不要接受決定性的會戰，而應儘量設法避免被英軍從正面給釘死。當然，決定我們退卻速度的因素，卻是我們每一天能得到的少許燃料。不過我卻認為還有一線希望，即英軍也許不會把它的主力放在南面的迂回行動上。假使他們認清了這一點，並且這麼做的話，那麼我們能否逃出重圍，就真的很成問題了。

　　大約12點的時候，我到布拉特和巴斯蒂科元帥舉行會商。我一再強調現在應該開始考慮撤出的黎波裡塔尼亞的問題，我們最後決定聯名把情況的研判，用無線電報告意大利最高統帥部，並要求他們做最後的決定。我負責起草這個電文。在會談的時候，巴斯蒂科元帥曾經詳細地解釋說，假使撤出了的黎波裡塔尼亞之後會有什麼後果。不過補給情況已經如此惡劣，這些事實都是無法避免的。一個軍人必須學會承認事實。

　　最親愛的露：

　　我們又是在激戰之中，成功的希望很小，因為我們幾乎沒有一樣東西不缺乏。當全軍遭到這樣的命運，個人就更不必談了。

　　巴斯蒂科早也已感到失望。在西面的情況也並未好轉，尤其是在港口方面。我們希望也許還可以再撐幾天，但燃料仍非常缺乏，而沒有燃料則一切事都不可為。

　　1942年12月18日

　　12月18日，我去視察布拉特的陣地，當時正在魏斯特伐的指導之下，利用我們現在一點有限的資源開始努力構築，一共布了8萬顆地雷，多數都是人員殺傷性的地雷，沿著前線上的某些地點，曾經有德意兩國的勞動單位掘好了一些戰防壕。

　　此時，英軍方面宣佈說對諾夫裡亞的周圍，已經形成合圍之勢，正準備肅清包圍圈中的殘敵。他們又說：我們的部隊中，有好幾個單位陷入包圍圈，雖曾作突圍的企圖，但都沒有成功。事實上，我方留在包圍圈內的部隊，一共只有一排人，甚至於這一排人最後也都突圍逸去。

　　12月19日的下午，為了答覆我和巴斯蒂科元帥聯名發出的電報，意大利領袖有一個命令來了。從當時的情況來說，這個命令的措詞簡直是語無倫次。它的大意如下：「儘量抵抗，我再重述一遍：使用一切的德意兩國部隊在布拉特防線上，儘量抵抗到底！」

　　墨索里尼對於戰爭的情況，到底是作怎樣的幻想呢？我早已盡了最大的努力，把沙漠戰爭的藝術要點，解釋給我們的最高當局聽，並且曾經特別強調說明：過分重視土地的得失，完全是一種錯誤的成見。惟一重要的守則就是：一直保持運動的態勢，非要找到一個有利的戰術形勢，否則不和敵人決戰。以我們現在所面臨的情況而論，這個惟一的有利位置就是加貝斯防線。儘管如此，我還是把上級的命令照轉給各部隊，命令他們「死守到底」。

　　我立即用無線電向卡瓦萊羅元帥請示：假使敵人只是從南面實行迂回，而不與布拉特的守軍作正面的戰鬥，那麼我們應該如何應付？

　　卡瓦萊羅元帥卻答覆說：不管怎樣的打法，這一次絕不可以再犧牲意大利的部隊。於是我就命令曼西尼裡將軍（Gen．Mancinelli）親自去謁見巴斯蒂科元帥，報告他說我不可能一方面在布拉特防線上作「儘量的抵抗」；而另一方面卻又同時設法使意軍能夠撤回。所以要求他必須立即下決心，在魚與熊掌之間選擇一種。可是巴斯蒂科卻不肯做出個肯定的答覆。

　　他的處境也是非常不利。他本人完全明瞭我們所面臨的困難，同時也終於認清在加貝斯之前的任何地方都沒有長久支持的可能。但是他身為利比亞的總督，從感情方面來說，他是不願意撤出的黎波裡塔尼亞的。此外，他也深知卡瓦萊羅這一批人，正在找機會把他清算掉，他們想要掩飾自己的過錯，於是就想把他當作替罪羊。

　　事實上，在那個時候，我的確十分害怕英軍的指揮官繼續向南發展，趕到我軍的前面去。假使他們真是如此的話，那麼布拉特陣地就可以不費一槍一彈地垂手而下了。

　　蒙哥馬利因為行政上的原因，無法繼續作大規模的前進。因此他主張寧可停下來等候，等到物資到齊了之後，再一鼓作氣地攻入的黎波裡，中途不再停頓。他說：「我很關心後方地區應該保持平衡的關係，在計劃我們第二個階段的前進時，當第三十軍繼續向西運動的時候，我就希望能從後方再調一個軍，來佔領著艾阿格海拉的位置。」結果第十軍被抽調前往——包括第一裝甲師、第五十師和印軍第四師。由於1月4、5兩日，班加西的港口受到了強風的襲擊，損失頗大，補給更為困難，於是部隊的調動也就更遲緩了。

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