隆美爾戰時文件(26)

二六

　　情勢既已如此緊張，而意軍的指揮官又如此不濟事，於是我決定違反接到的訓令，並不以「偵察」為我的工作限度，而準備盡可能提前接管前線上的指揮權——至少到第一批德軍到達之後。林提侖將軍（Gen．von Rintelen）是德國駐意武官，他是德方派駐意軍統帥部的代表人。我在羅馬的時候，曾經把我的計劃說給他聽；可是他反對我採取這樣的辦法，因為他害怕這會使雙方的榮譽和名譽都受損。

　　那一天下午，我和希孟德上校開始在非洲的上空飛翔，在看過了的黎波裡東方挖得很深的野戰工事以後，我們又飛過一個沙漠地帶，從它的外表上看來，可確定是一道天險，不利於輪式或履帶式車輛的通過，對的黎波裡的防禦，可以算是一個天然的障礙物。接著又繼續飛過在泰爾胡奈（Tarhuna）和胡姆斯（Homs）之間的丘陵地帶——截至目前為止，我們還沒有找到任何一塊地形特別適合使用摩托化兵力。但是，在胡姆斯和米蘇拉塔（Misurata）之間的平原地帶，卻很適合此種用途。巴爾比亞大道在這個孤寂的地形上面，好像是一條向天邊伸展過去的黑線，在目力所及的範圍之內，我們看不見一棵樹木、一簇叢林。除了在蘇爾特和布拉特之間有一個咸水的沼澤以外——它向南延伸約幾英里遠——在這個地區中找不到任何一個裂口，例如一道河川或深谷。這一次飛行更增加了我對計劃的信心。我決定堅守蘇爾特以及在海岸公路兩旁的地區，而把摩托化兵力當作預備隊，以供機動防禦之用。

　　晚上和加里波的將軍會晤時，我把我們偵察的結果報告給他。這個時候羅塔將軍也已到達，並帶來意大利元首的新訓令。我的計劃因而順利通過，不再有障礙了。

　　第二天，意軍第十軍和布裡西亞（Brescia）、派維亞（Pavia）兩個師，奉命開往蘇爾特、布拉特地區建立新的防線。在它們的後面，阿裡埃特師（Ariete）奉命佔領布拉特以西的陣地——此時，這個師只剩下16輛戰車，且都是落伍的裝備。這個階段我們所能集中的兵力，僅此而已。至於想把這些部隊調動一下，對意軍總司令部而言，也是一個傷腦筋的難題，因為他們缺乏足夠的車輛，而從的黎波裡到布拉特之間卻有250英里的距離。

　　所以，我們無法指望意大利部隊能快速到達前線，換言之，目前我們可以用來抵擋敵人的，除了蘇爾特地區的少數意軍守兵以外，就只有德國的空軍了。於是我就先向德國空軍駐非洲的指揮官弗樂裡赫將軍（Gen．Frohlich）解釋，空軍攸關非洲戰場的前途，並要求他擔負起這個重大的任務。同時我又要求空軍第十軍負責供應補給物資。他們的兵力雖很有限，但盡了最大的努力。他們的努力頗具成效，因為韋維爾將軍的部隊始終留在艾阿格海拉，徘徊不進。

　　幾天之後，我又飛往蘇爾特去視察扼守該線的意軍。他們的總數約為一團人，由桑塔馬利亞少校（Maj．Santa Maria）和格拉提上校（Col．Grati）率領。假使英軍馬上進攻，可以用來抵抗的就只有這一點兵力，所以不難想像我們對於局勢的焦急。我們其餘的部隊都還在西面200英里以外的地區中。

　　由於我的堅持，第一個意大利師才在2月14日徒步向蘇爾特增援。同一天，德軍的最先頭部隊——第三偵察營和一個戰防炮營——也到達了的黎波裡港。因為情況非常危急，我催促他們趕緊下船，並且在夜裡利用燈光繼續工作。我絲毫不考慮敵人空襲的危險。這艘6000噸的運兵船夜以繼日地卸貨，對於的黎波裡港而言，可以說是打破了過去的紀錄。第二天11點鐘的時候，士兵們佩戴熱帶裝備，全體集合在當地市政府廣場的前面。他們的到來增強了勝利的信心，使的黎波裡的沉悶空氣為之豁然開朗。在街上遊行了一番之後，第三偵察營營長魏赫馬爾中校（Lt.-Col．Baron von Wechmar）率領他的部下向蘇爾特進發，26個小時之後就到達最前線。16日，德軍的偵察部隊和桑塔馬利亞的意軍縱隊取得了聯絡，開始對敵人採取行動，我正式接管了前線上的指揮權。希孟德上校在幾天以前已回元首大本營去了。

　　最親愛的露：

　　希望一切都能如我所願，不久就可以渡過難關。我一切都好，你沒有什麼好為我擔心的。工作多得要命。我已經把周圍的環境都觀察清楚了。

　　1941年2月14日

　　在太陽照耀之下，我感覺愉快無比。我和意軍指揮官們相處得極好，可以說是再不會有比這個更好的合作了。

　　我的小夥子們都已上了前線，戰線已經向東推進大約350英里。

　　2月17日

　　一天又一天，越來越多的意軍和德軍開往前線。儘管意大利人反對，非洲軍軍部的軍需處長奧托少校（Maj．Otto），還是利用小型船隻在沿海岸的地區組成了他的補給線網，這個辦法使我們運輸車隊的壓力大為減輕。不幸得很，意大利人始終不曾在沿海地區修建一條鐵路線，若是有這樣一條鐵路線，那麼現在就可以看得出它無可比擬的價值與意義了。

　　為了盡可能虛張聲勢，以吸引英國人的注意力，我命令在的黎波裡南面3英里遠的工廠製造大批的假戰車。這種假戰車裝在德制汽車的底盤上面，從外表看來幾乎可以亂真。2月17日，敵軍非常活躍，我害怕他們會向的黎波裡發動攻勢。這種跡象到了18日就更明顯了，因為我們在艾阿格海拉和艾季打比亞（Agedabia）之間，已經發現了更多的英軍部隊。為了讓他們也看看我們的戰力，我決定讓第三偵察營在意軍桑塔馬利亞營和第三十九戰防營的增援之下向前推進，直到諾夫裡亞（Noflia）地區為止，並設法和敵人發生接觸。

　　2月24日，英德兩軍在非洲第一次正式交手。我們擊毀了敵人兩輛偵察車、一輛卡車和一輛汽車，俘獲了3個英國人，其中包括一名軍官在內，而我方則毫無損失。

　　我們還是很懷疑敵軍的動機，為了使情況明朗化，第五輕裝師師長斯徒來赫將軍（Gen．Streich）——現在擔任前線總指揮——就在3月4日，一直進到了馬格塔（Mugtaa）隘道，並且用地雷將它封鎖。但沒有發現任何敵人。

　　這一行動使我們獲得了一個相當重要的地區，對於我們所處的地位具有實際增強的作用。這個名叫西布恰（Sebeha el Chebira）的鹽水沼澤，從此地向巴爾比亞大道的南面延展出去20余英里，除了少數幾點以外，任何車輛都無法通過——這些要點，我們都布上了地雷。敵人若向這些狹窄的隘道實行正面的攻擊，我們很容易就能擋住他們；若是要採取迂回的方式，那麼就要在沙地上長途行軍，這似乎也是不可能的。我們從的黎波裡算起，到了馬格塔，已經向東進展了500英里。

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