洛克菲勒(11)_學達書庫

一一

　　標準公司在80年代後期不再排斥競爭者的增加，前提是競爭者不打亂洛克菲勒給這個行業帶來的秩序和效能。在此後十年左右的時間裡，獨立的煉油廠佔有的市場份額從10%上升到20%。在1888年，標準公司正同克利夫蘭的幾家獨立的煉油廠洽商合併時，洛克菲勒寫信給在場的標準公司人員說：「關於提到的那些先生或者其他任何人士，我們要非常小心。

　　我們不要說什麼或者做什麼事去不正當或不公道地影響他們的心思。我相信你們充分懂得此事的重要性，而且會留神遵守這一精神。我發出此信是覺得此事十分重要，出於格外預防。」

　　到1890年，隨同業務順利發展，洛克菲勒開始想到自己的退休。他已進入50歲，這是他早先什麼時候替自己任意規定的合適的退休年齡。畢竟，他從16歲起，除了假日以外，他一直天天工作。但是恐怕說比做難，他在標準公司繼續工作到兩年以後；他那傑出的健康狀況和壯健的體質第一次不行了。他患有相當嚴重的消化不良症，使他在床上躺了一些時候。1893年他悄悄地買下了鄰近紐約州塔裡敦的第一批地皮，計劃在那裡營建退休生活的住宅。1896年他悄悄地包裝好他在百老匯路26號的所有物，搬到波坎鐵柯山去。沒有公開宣佈。百老匯路26號以外的業務同事，一個也沒有通知。

　　公司的實際經營已由副總裁之一的約翰·阿奇博爾德接管，大概是因為那些比較高級的合夥人，像弗拉格勒、威廉·洛克菲勒和亨利羅傑斯還想把注意力轉向別處。在此後的所有歲月中，按照洛克菲勒家族檔案室的資料，老約翰僅僅簽署過一個公司文件。他偶然到辦公處去走動走動，毫無疑問人家在某些事情上是徵求他的意見的，而且他在那裡還保留一些人員料理他的私人事務和投資。但是為了一切實際的目的，老約翰在1896年就自認為已經退休，脫離他26年以前創設的公司的日常事務。他當時57歲，深知過去41年的工作經歷。

　　不公開宣佈他的退休有業務的原因。標準石油公司正處於法院和報紙日益增多的攻擊之下。阿奇博爾德堅決主張，為了公司的好處，洛克菲勒同意公司借用他這塊牌子繼續獲益。90年代的十年是企業在美國工業革命化這頂保護傘下繁榮昌盛的時期。在自由企業赤裸裸的競爭之中，政治、企業和股票市場方面的腐敗達到了新的高峰。90年代是一個新的時代：社會動亂、人民主義浪潮高漲，新聞界專揭名人醜事。

　　老約翰·洛克菲勒儘管具有經商的一切才智，卻大大低估了報刊的權力和輿論的勢力。在標準公司興旺發達期間，他始終知道石油生產者，那些鑽井尋油的人的對抗作用；標準公司的確在很大程度上控制著付給這些產油商的價格。老約翰也並不指望和他競爭的煉油商會喜歡他，當時是效率最低的煉油商被逐出這一行業的初期。在建立一個有效地為公眾服務的工業這一過程中，肯定有許多產油商和煉油商受到損害。當標準公司為了老百姓的利益開發自然資源的時候，在它出售價廉質高的石油上，受益者是公眾——是消費者。老約翰·洛克菲勒真心誠意地相信這一點。他真誠地相信，當他能夠很容易把他們驅入地下的時候，以不論什麼價格收買這些效率較差的競爭者，是應當受到讚揚的。他以為標準公司把利潤再投資，以便增加業務量，使公眾到處都能買到石油和副產品，是應當受到讚揚的。他相信，標準石油公司在他統治下，在所有營業事務方面，是十足誠實和負責的，在本行業中付給自己的工人最高的工資，對工作年久的雇員規定養老金和附帶福利，而且為公眾服務得很好。

　　他所不能理解的是，為什麼公眾這樣輕易地相信這些報道醜聞的報刊，他們編造一些關於標準公司的故事，那是完全從標準公司的競爭者和油田裡的敵人那里弄來的。

　　證明筆桿子的權力，震動標準石油公司的第一次大爆炸是1894年出版的《財富對抗公共財富》，這是亨利·德瑪雷斯特·勞埃德的一本論爭書，它沒有指名道姓地提到約翰·洛克菲勒，但用「世界之光的總統」影射他。《財富對抗公共財富》大肆誇張，肆意歪曲，遭到四位出版商拒絕，第五次才有人接受，得到全世界的閱讀和歡呼。它是揭發以自由企業的名義從事所謂社會欺騙的一本事件史。它談到一些大企業人士貪婪財富和權力，詐騙寡婦，驅使小企業主毀滅和自殺，炸毀競爭者的工廠。

　　一些雜誌和廉價出版物開始謠傳，每有一次新的揭露它們，銷數就上升。林肯·斯蒂芬斯、亨利·亞當斯、富蘭克·諾裡斯、厄普頓·辛克萊和其他一些人，因為寫一個行業的腐化墮落、貪污行賄和不公道的競爭——鐵路、屠宰公司、礦場、銀行、股票市場，當然還有石油業——而獲得了不朽的聲譽。

　　事情更糟的是，在緊接1896年老約翰退休之後的那些歲月裡，正當揭露醜事變本加厲的時候，他的繼任者約翰·阿奇博爾德使標準公司實施了一個競爭計劃，把更多的競爭者逐出這一行業，提高國內石油的價格以彌補國外競爭的跌價損失。所有這一切被登載在日報上。日報嚴厲指責這些行為時，狠狠地譴責標準公司，也譴責約翰·洛克菲勒。在同一時期內，標準公司的兩位高級合夥人，大概是對公司的平穩經營厭煩了，如今脫離了老約翰兇狠的監視，懷著顯然的高興心情投身漩渦，操縱股票市場、爭奪股東代表權、兼併和大聲叫嚷接管需要錢的公司。

　　這兩個人是老約翰的弟弟威廉和亨利羅傑斯，都自認是大金融賭局中的投機家和賭徒。不參與他們的活動的老約翰又一次為他們的越軌行為受到大部分的指責，他們倆的越軌行為幾乎總是作為「標準公司一夥「的行為報道的。固然，威廉·洛克菲勒和羅傑斯是以他們自己的錢，由標準石油公司的千百萬元利潤中分得的紅利，投入外界活動的，但是報刊，特別是普利策的《世界》，幾乎每天嚴厲申斥標準石油公司和「標準公司一夥」。1897年《世界》的一篇特寫文章，宣佈「標準石油公司要吞食一切」，並且進而說：「從追逼和驅迫一些富裕商人去討飯和自殺，到搶劫和詐騙孤兒寡婦、農村小買賣人和公路上殘廢的貨郎，這一切已都落入這一有組織的商業匪幫的剝削之中。」

　　老約翰·洛克菲勒對這些攻擊一次也不答覆。

　　他對別人如何看待他或議論他都無動於衷。他覺得無罪。他認為指責他的人是出於誤解，相信未來的作家和歷史學家一定會糾正這些虛假印象，它們是每天的報刊或者意欲以他們的攻擊製造政治資本的人描繪出來的。正當外面世界使他成為自由企業制度的錯誤象徵時，他過著他的退休生活，在波坎鐵柯莊園上搬遷和移植樹木，仔細考慮如何最好地散發自己過多的錢財，如何拯救一些基督教教友的靈魂。

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