林肯(32)_學達書庫

三二

　　§第十七章　一棵大樹倒下了

　　林肯有一張照片攝於1865年4月的第二個星期。在這張照片上，他露出了當政4年來的第一次笑容。在此之前，林肯照相時面部表情總是嚴肅和憂鬱的。現在他開顏一笑了，因為颶風已經過去，暴風雨已經平息。儘管前面還會出現險風惡浪，但是最艱難的日子已經度過，並且一去不復返了。在復活節前的這一周，林肯臉上煥發出從沒有過的慈祥和熱情的光輝。

　　他雖然骨瘦如柴，體重下降了30磅，兩頰深陷，但在他的內心深處卻激蕩著和平降臨和良好祝願的佳音。

　　4月14日是耶穌殉難日，這天他預定的日程是：8點以前辦公，然後進早餐，在11點內閣開會前接見來訪者；午餐，再接見客人；傍晚偕夫人乘馬車兜風，同伊利諾斯州的舊友非正式會晤；一天之內去陸軍部一兩次；最後和林肯夫人和幾名隨從去劇院。

　　下午的兜風只有林肯夫人同行。當馬車一路奔馳時，總統談起今後4年在華盛頓的計劃。他還希望將來能出國旅行一次，然後回到斯普林菲爾德，也許重新幹他的老行當，去做律師，或者在散加芒河畔的草原上經營一個農場。

　　傍晚，林肯步行來到陸軍部。他做了一件也許是他破天荒第一次做的事情。平時，別人告誡林肯要注意自己的安全，他總是一笑了之，還專門準備了一個大信封，上面寫上「暗殺」兩字，用來裝收到的恐嚇信。

　　而這一次，是林肯首先提出這個問題。過一會兒，他還自言自語地說：「我毫不懷疑，他們會這樣幹的。」談到計劃晚上去看戲，他說：「既然已經登出廣告說我將去那裡，我不能讓人民失望。否則我是不去的。我不願意去。」對此，當時誰也沒有在意。

　　晚餐後，總統一掃悶悶不樂而嚴肅的表情又興致高昂起來。他風趣橫溢、談笑風生，並準備去福特劇院看戲。隨同總統和總統夫人乘馬車前往劇院的有斯坦頓派來陪伴總統的亨利拉思伯恩和他的未婚妻。拉思伯恩是志願兵少校，陸軍部一個頗受信任的武官。當晚跟隨林肯的衛士是約翰·帕克，他是從首都警察部隊派來白宮擔任保衛工作的4名軍官之一。

　　他的任務是寸步不離，嚴密監視可能暗算總統的任何人。一行人在晚上9點左右進入劇院，由一個引座員帶著走向他們的包廂。在座的1000名觀眾看見或聽說總統到來，便一起鼓掌歡迎。許多人都站了起來，有的還發出歡呼。總統不時停下來向歡迎他的觀眾致意。

　　舞臺上戲開始了，上演的是英國劇作家托姆·泰勒的作品《我們的美國表兄弟》。演出期間，約翰·帕克的任務和職責是毫不鬆懈地警惕總統安全，片刻不離地站在或坐在通往包廂的那道門或通往樓廳的那道門旁。但不知是因為演出換幕的間歇，還是劇情不夠精彩，不中他的意，抑或由於貪飲隨身帶的威士忌酒，他竟擅離崗位，下樓到街上和幾個同伴喝酒去了。這種情況就給伺機下手的「不速之客」以可乘之機。

　　戲還要繼續演下去，觀眾們等待下一幕開演。下一幕是什麼呢？那將是雷鳴海嘯，是火山噴發，是最令人難以想像的悲劇。當這一悲劇傳開，整個世界將為之震動。

　　劇院裡誰都沒有注意到，就在這個時候，一位「不速之客」穿過外面的門進入狹窄的過道，然後用一根結實的細木棍插進磚牆上的2英寸深的凹處，把門反頂住。他躡手躡腳地摸到總統包廂門口，通過事先打好的小孔觀察包廂裡的動靜和扶手椅上他要暗算的人。

　　他輕輕拉開門，走近自己的目標。他的右手握著一支銅制單發大口徑袖珍手槍，左手持著一把匕首。接著他慢慢地舉起槍，伸直右臂，瞄準相距不到5英尺的那個人的腦袋扣動了扳機。只聽「乒」的一聲，一顆直徑不足半英寸的鉛彈頭射向受害者的頭部左側，從齊耳高，距左耳3英寸的地方射入後腦。子彈斜著穿過大腦朝向右眼方向，最後停留在右眼眶後幾英寸的地方。

　　聽到槍聲，拉思伯恩少校從椅子上一躍而起，看見一個陌生的傢伙手攥匕首向他猛撲過來，像一頭張牙舞爪、亂蹦亂跳的野獸。此人戴著頭套，露著黑髮，臉上殺氣騰騰，閃動著一雙兇狠的眼睛，身上穿著一件黑色便裝。他惡狠狠地對準拉思伯恩的心窩猛刺過去，拉思伯恩用右臂一擋，匕首深深刺進他的手臂，他的身子向後晃了一晃。那個惡虎般的歹徒乘機跨上包廂的圍欄。這時拉思伯恩已回過身來，又向歹徒撲過去，一隻手拽住了他。

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