肯尼迪傳(57)_學達書庫

五七

　　但到了1962年，經濟發展的步子緩慢起來。雖然還在向前，但活力已經消失。失業率又回升到百分之五點五這一令人不安的數字上。而這一年，肯尼迪遇到的最棘手的事件莫過於4月的鋼鐵漲價，這是一個強有力的私人利益集團對總統恢復經濟的努力以及對總統的職權和責任的最直接、最艱險的挑戰。

　　雖然約翰·肯尼迪和美國鋼鐵公司之間的戲劇性對抗在1962年4月才達到高潮，但約翰·肯尼迪在一年以前就對鋼鐵價格的提高會影響國際收支和反通貨膨脹的努力這一問題表示了注意。

　　約翰·肯尼迪的注意不是毫無根據的。鋼鐵工業是美國最大的工業部門之一，而且它的價格對幾乎所有其他商品的成本都有直接或間接的影響。它在美國經濟中的作用如此重大，它的產品又是其他資本商品和消費品的重要組成部分，以致它的價格高低長期以來就是所有工業產品價格的前導。「鋼鐵價格上漲，通貨膨脹也就隨之而來」，這是長期以來正確地總結起這個國家價格動向的一句精闢的話。

　　可擺在肯尼迪面前的正是他所不願的。鋼鐵工人的工資預定在10月1日將自動增加，這是根據1960年的一項協議所允許的第三次也即最後一次的增加——那個協議結束了歷史上時間最長的一次鋼鐵工人罷工，報刊上報道，鋼鐵工業界越來越多的議論著屆時鋼鐵漲價的事。

　　約翰·肯尼迪同協助擬訂那份合同的戈德堡法律顧問商量，是否應該請求鋼鐵工會為了國家的利益而放棄在10月1日提高工資，但戈德堡說這將是對國家信譽的損害。肯尼迪的經濟顧問委員會的分析表明，10月1日增加工資可以在不提高價格的情況下實現，日益增長的生產率讓這種情況能夠實現。

　　9月6日，肯尼迪寫了一封公開信給12家最大的鋼鐵公司的總經理，敦促他們不要在10月1日或以後提高價格，詳細地闡明更高的鋼鐵價格會對國家的國際收支和物價的穩定帶來危害，特別是對鋼鐵出口將會造成的損害。同時，肯尼迪也提醒他們，政府為阻止他們所引起的任何通貨膨脹而不得不採取的一些限制性的貨幣政策將會推遲美國更迅速地從衰退中恢復發展，也將妨礙鋼鐵工業實現生產能力更大利用率的希望。

　　總經理們都給了肯尼迪他們的答案，有幾個人是深思熟慮，另有幾個顯得草率，但價格確實沒有調高。一周以後，肯尼迪寫信給鋼鐵工人工會主席戴維·麥克唐納，敦促他為了全美國的利益，在1962年簽一項勞資協議。為了減少顧客由於認為可能發生的罷工或大幅度漲價不可避免而進行的破壞性鋼鐵囤積，肯尼迪在一次記者招待會上再次要求勞資雙方加快他們之間的談判。在肯尼迪的同意下，戈德堡先後同鋼鐵工業的主要談判代表R·康德拉·庫珀、鋼鐵工人工會主席麥克唐納會談。1962年1月23日，肯尼迪在白宮同美國鋼鐵公司董事長羅傑·布勞及麥克唐納做了私人會晤。

　　在所有會談中，肯尼迪都試圖表明，重要的不是早日簽訂一項協議，而是簽訂一項能使漲價成為不必要的協議。也就是說，肯尼迪希望勞資雙方自己同意不漲價，而不是由政府要求鋼鐵工業做出維持價格穩定的保證，真要是那樣，就顯得不甚得體。

　　談判幾經挫折，到3月底時，勞工雙方簽訂了協議。這項協議沒有規定提高工資率，但規定每小時增加一角或百分之二點五的小額津貼，而鋼鐵巨頭們也同意不提高價格。

　　1962年鋼鐵工業的協議，是1954年以後第一次在沒有發生罷工的情況下而達成的協議，是人們記憶中的第一次明確地、完全地在生產率增長的範圍內達成的協議。它受到了歡迎。肯尼迪在給資方代表和工會總部的同一份電話聲明中讚揚這項協議是「負責的，有著高度的工業政治家風度」，而且「為繼續保持價格穩定提供了堅實的基礎」。

　　勞資雙方對協議的態度不盡相同，工會會員為自己做的犧牲而高興，資方代表卻冷冰冰的。但勞資雙方對肯尼迪關於協議的重要作用都沒有表示異議。代表各種不同意見的報紙和雜誌都松了口氣，認為鋼鐵漲價已是逝去的危險。然而就在下一周，肯尼迪從鋼鐵工業界中得到消息，鋼鐵漲價迫在眉睫。勞工部長對此表示懷疑，個別公司已在履行協議合同，而且在過去的時間裡沒有發生任何事情改變鋼鐵工業成本情況。

　　4月10日，勞資雙方簽訂了協議中最後一個主要合同。肯尼迪發現他的約會時間表上在午後5點3刻安排著同羅傑·布勞的一次約會，肯尼迪問戈德堡這是怎麼回事，戈德堡說是布勞提出的要求，他也不知道布勞想跟他再談點什麼。

　　布勞想談點什麼很快就一清二楚，他遞給肯尼迪一份美國鋼鐵公司準備向報界發表的聲明，宣佈每噸鋼鐵漲價六美元，四倍於新的剛剛簽訂的勞資協議中規定的成本價。

　　肯尼迪大吃一驚，他感到有些緊張，全部反通貨膨脹的計劃都將化為泡影，鋼鐵工業是他做出了最大努力使價格穩定的工業，如果該工業可以對他發出的，為了國家利益而自我克制的呼籲進行戲弄，那麼國內還有哪一部門還會對他的能力和魄力表示信任呢？他們都會覺得他們面對的是一個可以毫不用介意的總統。

　　最讓肯尼迪不舒服的是，坐在他對面的這個人曾親自地同工人訂立一項不會導致鋼鐵漲價的合同。總統的威信和權力被他利用了來幫助說服鋼鐵工人工會，要他們為穩定價格而接受公司提出的較低的工資。如今合同上墨蹟未乾，他所代表的資方卻宣佈所有產品大幅度全面的漲價。肯尼迪覺得他陷入一場騙局，他自己的信用受到了威脅，因為工會方面有理由覺得，是肯尼迪引誘他們進入歧途。肯尼迪沒有同布勞爭論什麼，只冷冷地對他說：「我認為你犯了一個錯誤」，然後離開了。肯尼迪下定決心，無論如何，這項漲價都必須被撤銷，否則不僅是經濟上的災難，也是對總統職位和他本人的公開侮辱。他回憶起他那位當過大使的父親在鋼鐵工業界短暫服務期間以及在海運委員會同鋼鐵工業界領袖們進行鬥爭時說的一句話：「鋼鐵界的人都是畜牲。」他從來沒有像此時此刻如此透徹地領悟到它的正確。鋼鐵工業在半個多世紀裡一直成功地公然蔑視總統，但這次他們看錯了人。

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