肯尼迪傳(44)_學達書庫

四四

　　但密西西比州的黑人詹姆斯·梅雷迪斯又讓他不能安然地面對種族問題。

　　梅雷迪斯是個曾在空軍裡服役九年的退伍軍人，是該州中部科斯久什科城一個農戶的十個子女之一。他聽了肯尼迪總統的就職演說之後，受到鼓舞，當晚就給密西西比大學寫信申請入學。在寄回填好的表格時，他附了一段說明：「我是密西西比州黑人美國公民。鑒於在這新的時代我國教育制度正在發生著的種種變化，我相信你們不會對我的入學申請感到詫異。我當然希望對我申請的處理能給密西西比大學和密西西比州增添光彩。」

　　被整個南部稱為「老密西」的坐落於奧克斯福德城的密西西比大學以一串學術性的複雜理由拒絕了他的申請。但是梅雷迪斯可不是那麼容易就給打發掉的，他不妥協，而且得到了該州全國有色人種協進會主席梅德加·埃弗斯的強有力的支持。1961年6月，全國有色人種協進會的律師替梅雷迪斯在聯邦地方法院起訴，控訴「老密西」之所以拒絕他入學，純粹出於種族原因。這場官司在美國司法史上堪稱空前。地方法院的一個法官兩次判決梅雷迪斯的申訴書無效，1962年6月，第五巡迴法院的上訴法庭否決了原判；然後第五巡迴法院的法官本·卡梅倫又否決了這個否決。上訴法庭宣佈卡梅倫的命令無效，但卡梅倫馬上針鋒相對地又發另一道命令。再三反復，到第四個回合之後，卡梅倫還是明確表示他打算這樣幹到底。全國有色人種協進會向最高法院法官雨果·布萊克申訴，請他主持公道。布萊克是亞拉巴馬州人。9月間，他維護上訴法庭的原判，命令該大學立即准許梅雷迪斯入學。但該州州長羅斯·巴尼特說「這絕對辦不到！」兩天以後，他在全州電視網上宣稱：「我們絕不向罪惡的和不法的暴虐勢力屈服。」

　　羅斯·巴尼特除了年歲遠大於即將間接與之決鬥的梅雷迪斯，還有膚色不同，在有些方面極為相似。二人都是在密西西比州中部貧瘠的荒原上長大成人的，也就是美國著名作家威廉·福克納筆下的約克納帕塔法縣的開拓者所熟知的不毛之地。二人都是家中十個子女之一。巴尼特

　　也同梅雷迪斯一樣，思想古板，他是一個原教條主義信徒，對《舊約》所講的句句信以為真，相信聖經是禁止種族「混雜」的。在另一個時代另一種氣氛下，巴尼特和梅雷迪斯有可能會交上朋友，巴尼特素來善良，樂於濟人危難，對黑人也不例外。但他要求黑人朋友安分守己。三年前，巴尼特就靠著發誓要讓梅雷迪斯這樣的密西西比黑人不越軌，才獲得該州白人公民委員會的贊助，當選了州長。總統選舉中，他中途拋棄了約翰·肯尼迪，因為約翰·肯尼迪抱的信念是：任何形式的種族隔離或歧視在道義上是無法辯護的，在社會上是不能容忍的。巴尼特是他那一類人和他那個地區的一個典型代表：可愛、無知、友善、多疑，對早已崩潰的南部同盟仍懷著愚忠，現實使他震驚，未來使他恐懼。

　　約翰·肯尼迪不希望在聯邦中種族隔離最嚴重、偏見最深的密西西比州通過使用武力來解決梅雷迪斯的事情，他希望勸說密西西比州的官員和大學的行政人員和平地、負責地按法律行事。可巴尼特不顧約翰·肯尼迪總統的希望。梅雷迪斯在法警護送下第一次到奧克斯福德註冊時，首先遇到的就是巴尼特的干涉。他想幫助學校當局，因而以「特殊註冊員」的身份宣讀了一項「現在及今後永遠」不許梅雷迪斯進入校園的命令。這僅僅是開始。到9月下旬，形勢更是急轉直下。在這個月的最後十天裡，幾乎每天都做出了新的努力，在法庭上，在大學裡，在州立大學董事會中，在州長辦公室或同州長私下的電話中。梅雷迪斯入學一次又一次，陪同他入學的執法警官人數逐漸增加。約翰·肯尼迪同巴尼特的談話一次比一次尖銳，約翰·肯尼迪感到，巴尼特藐視的不是他，而是美國政府的尊嚴。

　　巴尼特卻不這樣想。他認為他具有無可非議的合法立場，那就是所謂「干預權」——他作為州權的代表者，可以插手過問聯邦政府和密西西比州居民之間的問題。他曾要求州議會授權，得到了批准。這件事的發生實在難以置信。「干預權」作為一種理論早在南北戰爭之前就已無人贊同。從事實上講，1832年當約翰·卡爾霍恩①試圖加以引用時，當時的密西西比州議會就曾予以駁斥，說它是：「異端邪說，對聯邦的存在有致命的危害……同憲法的文字和精神背道而馳，直接有害於各州的福利、安全和獨立。」如今已過去130年，巴尼特州長卻試圖讓這個死了的教條復蘇回生。聯邦第五巡迴法院拒絕承認巴尼特的理論，傳令「老密西」負責人到法庭來申訴不能定他們藐視法庭罪的理由。大學負責人在法庭上認輸，同意梅雷迪斯入學。可巴尼特仍舊不肯退讓，他揚言對大學負責人的「投降」感到震驚，並宣佈任何司法部人員要是干涉密西西比人執行自己的職責，都將予以逮捕和監禁。

　　①卡爾·霍恩（JohnC.Calhoun，1782-1850年）代表南部各州奴隸主利益的州權主義者，1825-1832年間任美國副總統。

　　在巴尼特的直接領導下，梅雷迪斯又給擋在了校園外。他一而再，再而三未能入學的現實令所有美國民權運動領袖以及華盛頓大部分官員都認為司法部未免過於姑息，有損於聯邦政府的威望。約翰·肯尼迪的忍耐也達到了極限，他發佈了一項聲明和一道行政命令準備把密西西比州國民警衛隊置於聯邦政府的權力之下並部署一些其他部隊。他宣佈他將在星期天晚上通過電視向全國發表一篇演說，把整個事件向美國人民公佈。

　　巴尼特似乎膽怯了，在同肯尼迪兄弟的一系列秘密電話商談中，他表示了讓步，提出星期一由他在奧克斯福德穩住暴徒，而讓梅雷迪斯秘密註冊。約翰·肯尼迪因為這個承諾便也讓步，取消了電視講話的打算。

　　但事實再一次證明巴尼特是不可靠的，他當晚給司法部打電話說他改變了主意，原來的協議無效。於是約翰·肯尼迪又訂下第二天（9月30日，星期天）晚上7點半的電視時間，肯尼迪對巴尼特出爾反爾甚為惱恨，他說將在電視中向全國宣佈，巴尼特如何在「同美國總統」達成協議後又自食其言。巴尼特聽說後，趕忙打電話給總統，上氣不接下氣地建議「當天下午」就把梅雷迪斯用飛機送進學校。

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