肯尼迪傳(42)_學達書庫

四二

　　這次毆打事件引起了司法部的注意。羅伯特·肯尼迪這位部長以為他打個電話就能解決這個問題，他認識帕特森，總統競選中，他是南方州長中第一個支持約翰·肯尼迪的。電話通了以後，羅伯特·肯尼迪請求帕特森保護自由乘客，他們有權跨州旅行，地方當局明確有責任保證他們安全通過。帕特森同意了。可隨後他又回了個電話，說他改變了主意。他是靠三K黨人的支持當選州長的，如今，三K黨人需要他的報答。

　　這是肯尼迪弟兄就種族問題同南方州長進行的第一次奇怪的電話，和以後的幾次一樣，都是令人惱火的。羅伯特·肯尼迪試圖再和帕特森通話，但一連幾天都回答說州長找不到，也許去度假了。

　　伯明翰的形勢繼續發展。原來的自由乘客挨打受驚之後乘飛機去了新奧爾良，另外一批來自納什維爾的菲斯克大學，馬丁·路德金主持的南方基督教領導人大會及一些新近組成的民權團體的志願人員接替了他們。

　　肯尼迪總統再也不想聽到自由乘客被毆打的消息，他打電話給帕特森，回答還是他不在，聯繫不上。他跟副州長通了話。幾小時後，副州長告訴約翰·肯尼迪，可以安排他的私人代表和州長見面。

　　約翰·肯尼迪對自由乘客的行為有些厭惡。為什麼不能等一等呢？他已經在努力了，他在過渡期間用聯邦剩餘的糧食賑濟了田納西州海伍德縣和費耶特縣為爭取投票活動而被逐出的黑人佃農，聯邦法院下達了一項制止驅逐他們的行動的命令。

　　在肯尼迪看來，這事趕在這時候實在糟糕，不僅僅是首次載人環繞地球的空間飛行剛敗給俄國人，中央情報局不斷催促他同意古巴旅去攻打卡斯特羅這位共產黨領導的哈瓦那，他還得準備去維也納同赫魯曉夫會晤。俄國人現在還在利用小石城事件向第三世界宣傳，美國被描繪為種族主義者，這次，肯尼迪需要勝利。

　　約翰·肯尼迪選定了一個既英俊又有膽量的田納西青年約翰·塞根塔勒，他是羅伯特·肯尼迪的摯友。一個小時之內，塞根塔勒就上了飛機。起初，看來他的使命頗為成功。他同帕特森商談了兩個小時，然後倆人同羅伯特·肯尼迪通了話，在帕特森在一旁聽著點頭表示同意的情況下，塞根塔勒報告說，亞拉巴馬州已向他保證，用帕特森的話來說，

　　「該州具有維持治安的手段、能力和決心，並不需要外面援助」。州長說，他能保護州內一切居民和外來旅客，無論是在城市內還是在公路上。羅伯特打電話給亞拉巴馬州公路巡警隊長弗洛伊德·曼，肯定了州長帕特森的保證。

　　有了這樣的保證，一群由21名黑人和白人學生組成的自由乘客隊伍決定第二天早晨搭乘由伯明翰開往新奧爾良的長途汽車。可是出現了事先沒有料到的麻煩：找不到司機。為了弄到一名司機，司法部長又在電話中和獵大公司駐伯明翰的代表喬治·克魯特費盡口舌。最後克魯特派了司機，使自由乘客得以前往蒙哥馬利。

　　但是到了蒙哥馬利，自由乘客發現處境更糟了。

　　公路巡警隊長曼是盡了責任的，他的路警保證了自由乘客的長途汽車在聯邦65號和31號公路上都平安無事，在車子距蒙哥馬利約14英里時，曼還向蒙哥馬利警察局局長萊斯特·沙利文打了招呼。但是沙利文根本不理睬通知，他認為自由乘客是不守本分的黑鬼和忘了本的白人。因此，車到了聯合長途汽車公司終點站時，自由乘客陷入了估計有一千到三千人的包圍中。起先一名警察也沒有。自由乘客下了車。很快有人掄起拳頭開始揍他們，人越來越多，還喊著「揍他們，揍他們！」

　　來了警察，是州屬騎警，不是蒙哥馬利的警察。騎警人數太少，起不了作用。曼拔出手槍，救出了一名黑人，其餘的自由乘客無法脫身。一個蒙哥馬利女人舉起她的孩子，以便讓他用拳頭打一個黑人。還有一些女人在咒駡自由乘客中的兩個白人姑娘，並且用手提包抽她們。姑娘們向一個駕著摩托車經過的人呼救，可他說：「你們是罪有應得，我希望她們狠揍你一頓。」作為總統私人代表來和亞拉巴馬州州長談判的約翰·塞根塔勒駕駛著租來的汽車向姑娘們招呼說：「來吧，我來幫你們，我是聯邦政府的。」可是還沒等他有什麼舉動，他就讓人給拽到人行道上痛打了一頓。他在人行道上的血泊中人事不省，足躺了25分鐘，才有救護車開來。後來肯尼迪弟兄大發雷霆，警察局局長沙利文解釋說，沒替塞根塔勒喊救護車是因為市內所有白人的救護車都報告說壞了。

　　毆打發生時，正好民權司長伯克·馬歇爾的副手約翰·多爾在車站街對面的聯邦檢查官辦公室裡，他把所看到的及時報告了司法部。沒有耽誤，司法部副部長拜倫·懷特和哥倫比亞特區的聯邦法警長官吉姆·麥克沙恩一道搭乘飛機飛往蒙哥馬利。小石城事件後，聯邦法警長官和他們的助手就開始接受彈壓騷亂訓練，以便在軍隊之外，建立起另一支能保證執行聯邦法律的力量。拜倫·懷特在蒙哥馬利市外的馬克斯韋爾空軍基地召集了400名受過訓練的人員，其中有稅務緝私員和邊境巡警及聯邦監獄的警衛。他們被派去對付目前局面。多爾也在忙著，他已從美國地方法院取得了一份不許三K黨和全國州權黨干擾長途汽車跨州旅行的禁令，這群暴徒大都是這兩個組織的。帕特森州長也露面了，他是出來抗議這些措施不符合憲法的。他還說，派聯邦政府的官員來是多餘的。事實證明，帕特森完全錯了。

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