肯尼迪傳(41)_學達書庫

四一

　　第十章　種族風暴

　　總統就職日，約翰·肯尼迪坐在白宮前面嚴寒冰凍的看臺上檢閱遊行隊伍，他注意到，從他面前經過的彩車和樂隊隊伍中，海岸警衛隊儀仗隊裡看不到一個黑色面孔。回到海恩尼斯港，他打了個電話給財政部長狄龍詢問這件事，海岸警衛隊歸狄龍管。肯尼迪得知海岸警衛隊學院建立86年以來沒有錄取過一個黑人學生時，他對狄龍說，那麼就從明年開始這第一次吧。狄龍猶豫了一會兒，同意了。

　　過了幾天在第一次內閣會議上，肯尼迪提到了他的發現。他要求每位內閣成員檢查一下自己管轄部門的情況。他強調，「我關心的不僅是數量，而且是各級崗位，如外事機關、高級決策、專業和管理工作的任職機會上。」肯厄迪自己此時已任命黑人安德魯·哈徹任副新聞秘書，羅伯特·韋佛為房屋財政署署長。他們兩個人都是在黑人中「第一個」擔任這種高級職務的。

　　肯尼迪的告誡得到他的內閣成員們的重視，陸續，黑人第一次被任命為駐非洲及駐歐洲國家的大使，合眾國的檢察長以及哥倫比亞特區的地方長官。奉命擔任聯邦高級職務的黑人比歷史上任何時期都要多——包括一名助理國務卿幫辦，一名勞工部副部長，以及幾個部門和委員會的成員。在多數部門裡，擔任高級專家或管理職務的黑人人數增加了好幾倍。在司法部黑人檢察長的人數由十人增加到七十多人。約翰·肯尼迪還從黑人中任命了五名終身任職的聯邦法官，比歷史上所有其他總統所任命的都要多，他任命了美國有色人種協進會的主要黑人律師、有才華的瑟古德·馬歇爾到上訴法院任法官。他提名美國第一個黑人女法理學家馬喬裡·芬森夫人到哥倫比亞特區法院任職。

　　在新舊政府交接初期，約翰·肯尼迪曾要求副總統約翰遜主持幾個有關政府簽訂契約和雇傭人員等方面的反歧視委員會。上任後，肯尼迪把這些委員會合併成為單一的總統就業機會均等委員會，這使黑人在就業方面所受到的歧視大為減少，在紡織廠裡，黑人過去僅僅當清潔工，現在出現了管理人員；黑人也可以在過去被告知不必去申請工作的飛機廠裡找到工作……

　　但是，所有這些旋風般的活動並未真正改善黑人在美國社會生活中的受歧視地位：選舉權受到限制，黑人受教育的權利無以保障，失業者、收入過低者在黑人中所占的比重遠遠超過在其他人種中所占的比重，還有更多的問題。肯尼迪知道他為此付出的努力是長期的，事實上，肯尼迪在1947年剛當選眾議員後就為禁止徵收人頭稅以保障黑人和貧苦白人有投票的權利的法案投下支持一票。1953年，還是參議員的他，又平和而不為人注目地贊同民權立法，現在他也在努力工作著。事情的解決需要時間，但是黑人不願意再忍受下去。那時在美國出生的嬰兒，不管他出生在國內哪一地區，和同一天在同一地方出生的白人嬰兒相比，讀完中學的機會只有一半，讀完大學或學到專業知識的機會只有三分之一，而他們失業的機會比白人多一倍，他們每年掙得一萬元的機會只有白人的七分之一，壽命比白人短七年，可望掙到的錢只有白人的一半。這太不公平，而這太不公平從1863年林肯發表《解放黑奴宣言》一直持續到了近一百年後，這不公正持續得太長了。黑人希望結束以前那種慢慢來的政策，也希望肯尼迪能夠瞭解，對今天的黑人來說，自由比蘇聯的赫魯曉夫重要，比越南、古巴或者空間競賽都重要。

　　黑人想提醒肯尼迪，於是在1961年春天，在加加林的太空飛行三個星期後，5月4日，爭取種族平等大會的七名黑人和六名白人同情者乘公共汽車離開華盛頓，遠征美國南部。他們預定以曲折的路線穿越美國南部各洲：向南穿過弗吉尼亞州，北卡羅來納州和南卡羅來納州，轉向西南到達亞特蘭大城；再向西穿過亞拉巴馬州，繼續向前，跨過密西西比州直達新奧爾良。他們的目的是要蔑視當地風俗，對州際長途汽車站在候車室、餐廳和廁所實行的種族隔離進行挑戰。他們自稱是「自由乘客」。

　　自由乘客在裡士滿市、彼得斯堡、林奇堡，這些地方都停留了，他們在掛著「白人」牌子的小吃鋪裡吃東西，根本不進標明「黑人用」的廁所，結果不是很糟，只是惹得別人惡狠狠地瞪上幾眼，咕噥幾句髒話而已。隨後，有報紙開始刊登關於他們這次旅行的消息，都是在廣告欄邊上占那麼兩三段，其重要性還不足以讓州長們或更高級的官員們引起注意。但對那些喜歡在報紙裡尋找趣聞的加油站服務員，長途汽車站的售票員，過路的縣級司法官以及經常在汽車站和火車站附近遊蕩，等待出事看熱鬧的那些人來說，這些自由乘客卻是被注意的對象了。

　　麻煩從北卡羅來納州的夏洛特城開始。一名黑人自由乘客走進汽車站的理髮館要理髮，拒絕離開。他於是便以擅入他人房屋的罪名被逮捕。在南卡羅來納州羅克希爾車站，三名自由乘客挨了打，到溫斯博羅，有兩名自由乘客被捕。自由乘客一路無事地到達了佐治亞州的亞特蘭大。在這裡，他們分兩路前往伯明翰，一路乘獵犬公司長途汽車、一路乘羊徑公司長途汽車。在1961年，旅客只能通過彎彎曲曲的78號美國公路，經亞拉巴馬州由亞特蘭大到伯明翰。中間要經過一片窮鄉僻壤，就是在這，那輛獵犬公司的長途汽車遭到一群手持鐵棒、木棍和輪胎鏈子的三K黨人的伏擊。他們是從周日的報紙上知道自由乘客的行動計劃的。一塊塊石頭從車窗外飛進來，跟著是燃燒彈和火焰，自由乘客便向外逃跑，等警察到來朝天放空槍時，自由乘客已被狠狠打了一頓。受傷者由救護車送走，其餘的自由乘客被從伯明翰趕來的黑人營救出去了。

　　在羊徑公司長途汽車上的自由乘客沒有遭到三K黨人的伏擊，但在終點站伯明翰遇到了更糟的情況。一群手持鋼管的人把車站包圍起來，暴徒足足毆打了自由乘客30分鐘之久，儘管伯明翰警察局局長、「公牛」尤金·康納知道事情的發生，但他卻一個人也沒有派去。自由乘客中有三人被打成重傷，需要住院治療。出事後的第二天早上，《伯明翰新聞》承認「昨天伯明翰街頭真的充滿了恐懼與仇恨。」然而，亞拉巴馬州的官員們並沒有為此表示遺憾。州長約翰·帕特森說：「我不能保證這一幫惹是生非的人的安全。」「公牛」康納則說：「我們伯明翰人是最平和的，除非有人闖進本市故意找碴，我們這裡從來不會鬧事。」有人問他為什麼出事時一個警察也不見時，康納說，那天是「母親日」，他們都放假了。

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