肯尼迪(49)_西奧多·索倫森

四九

　　這次攤牌已醞釀了多年，因為眾議院議長薩姆·雷伯恩感到同史密斯、科爾默和那幾個共和黨成員打交道已變得越來越困難了。議長提請新總統不要介入這場鬥爭後，就從眾議院自由派手裡接過了控制權。雷伯恩威脅要把科爾默從該委員會裡「清洗」出去，因為科爾默在密西西比州支持反肯尼迪的選舉團，由此雷伯恩便使南方人得到一個印象，認為他是當真會這樣做的。（對南方人來說，資歷制度是實力的最神聖的源泉。）溫和的南方領袖要求雷伯恩給予妥協。雷伯恩並沒有把支持艾森豪威爾的黑人亞當·克萊頓·鮑威爾清洗出去，也沒有把被判有罪的其他成員清洗出去。如果他單單清洗一個科爾默，就會引起南方人的極大憤慨，這樣往後肯尼迪的法案就沒有一項會獲得通過了。雷伯恩本來深知這些情況，於是提出了一個妥協辦法：暫時在規則委員會裡增加兩個民主黨人和一個共和黨人，這樣就使得多數法案可以以8票對7票的多數獲得通過，溫和派欣然同意了，但這尚需全體議員來表決。共和黨領袖查爾斯·哈勒克宣佈他的黨對此表示正式反對。

　　戰鬥仍在繼續。雷伯恩運用了他所支配的一切力量。肯尼迪幾乎不能再不過問了。在眾議院民主黨核心會議上，雷伯恩的提議得到了支持。肯尼迪在第一次記者招待會上宣稱，雖然憲法規定這是眾議院的事，

　　但是盡人皆知，我堅信眾議員們應該有機會……就我們所要
　　提出的政綱進行表決，而不應只是規則委員會委員才可投票。
　　……但是責任在議員身上……我不過以一個關心此事的公
　　民身份發表我個人的看法。

　　副總統、司法部長、商務部長、內政部長和其他內閣成員，特別是白宮助理拉裡·奧布賴恩，運用了新政府所能施展的一切影響——封官許願、籠絡感情、實施競選時的種種保證以及採取各式各樣的聯邦政府的行動。雷伯恩和他的副手竭力爭取表決時的每一張票，把這位深受尊敬的議長個人的威望都押到這次投票的結果上去了。商會、全國製造商協會、美國醫學協會和美國農業局的院外活動分子發動了一場反對這一變革的信件攻勢，勞工、自由派和民權運動的院外鼓吹者為了自身的利益也不得不採取了行動。

　　這場緊張的明爭暗鬥越演越烈。表決推遲到總統提出第一個國情咨文後的一天舉行，指望總統的雄辯口才和克制精神能夠把騎牆派爭取過來。他們還懇請南方的溫和派和共和黨人不要在總統剛要開始工作之際便來拆他的台，也不要在議長的最為重大的一次鬥爭中出他的醜，更不要在關鍵時刻使國家陷入困境。總統在最後時刻打了好幾個電話。副總統則敦促得克薩斯人站在他們的同僚一邊。議長在投票之前發表了一篇罕有的情緒激昂的演說。那項建議終於以217票對212票獲得通過。

　　總統在爾後的幾個月裡多次指出，「靠了支持我們的全部力量，靠了雷伯恩以他自己的聲譽作為賭注，靠了一個新總統所能施加的全部壓力和他所能發出的一切呼籲，我們才以五票之差取得了勝利。你由此便可以看出我們頂的風浪有多大。」六十四個民主黨議員投票反對他們的總統。只有二十二個共和黨人投票支持他，其中有十七個人是來自他競選獲勝的那些州的。要是沒有南方民主黨人三分之一以上的贊成票和共和黨人八分之一以上的贊成票，總統本來根本不可能獲勝。

　　道理是很清楚的。除非設法從約七十名並非在各項問題上都不妥協的南方人或共和黨人中獲得四十到六十票，或他們兩方合起來的四十到六十票，否則任何法案都無法在眾議院獲得通過。

　　參議院的情況比較好些，儘管進步的民主黨人在那裡所占的票數實際上還不到百分之五十。總統和參議院領袖決定不干預一場限制議員阻撓議案通過的鬥爭。阻撓議案通過者的主要損害僅限於民權法案，而這些法案看來無論如何是通不過的。同時，新就任的多數党領袖邁克·曼斯菲爾德也反對在那個時候進行這場鬥爭，因為他確信這場鬥爭不會獲勝，而西部和南部的參議員反會對總統的干預產生反感。

　　總統在同兩院保守聯盟連續不斷的對抗中，不能樹敵過多。他不能在每一次鬥爭中都施加他在規則委員會唱名表決時所施加過的同樣壓力。正如專家們預言的那樣，只有他的住房法案有希望通過。靠了最後關頭的七票的多數眾議院才通過了他的緊急農場法案，但以一票之差否決了他的最低限度工資法案（這次失敗他後來挽回過來了）。

　　共和黨人嘲笑肯尼迪不會利用民主黨的多數，但總統對於南方民主黨人背離所造成的每次表決的緊張鬥爭的局面毫不隱諱。總統說：「你可以把法案內容沖淡，使它們通過，再不然你可以提出一些本身不會引起特殊爭議的法案來……但是……對於一項有爭議的法案，要獲得可以使法案通過的多數，我們就遇到很大的困難。」然而，如同西奧多·懷特所指出的：「實際上，獲得批准成為法律的新法案，現在要比三十年代以來的任何其他時候全多。」

　　在三年裡，區區幾票往往起到決定性的作用。加速公共工程法案就是以一票之多在參議院獲得通過的。1962年的農場法案旨在扭轉那種荒謬的（即便不是可恥的）增加農場津貼和公積金的問題（因為當時農場和農場主總數已日見減少），它在眾議院表決時就因為僅僅少了五票而未獲通過，只有一個共和黨人投票支持它（這個共和黨人沒有再次當選，後來奉派在農業部裡工作）。

　　在所有因為幾票之差而遭到否決的法案中，「醫療照顧法案」的失敗最使肯尼迪沮喪。這是他渴望已久的一項計劃，旨在使美國男女工人在社會保險制度下，自己出錢參加老年健康保險，以免一旦失業，把積蓄花光後，不得不依賴公家或私人的慈善救濟。總統在競選運動中曾大力主張通過這個法案。他曾根據一個臨時工作班子的報告把該法案重新改寫了一下。在一次早餐會上他對國會領袖們說，他自己父親住院治療的費用使他更加認識到，不太富裕的人要負擔這筆費用是辦不到的。三年來，他一直在尋求多得到一、二票，使這項法案可以在眾議院籌款委員會上通過。三年來，他還一直釘著這個委員會的主席。

　　但是威爾伯·米爾斯主席手頭已堆滿了政府提出的其他法案需要處理。儘管他暫時反對這個法案，但在肯尼迪政府剛就任時他就對眾議院多數党領袖約翰·麥考馬克說（麥考馬克在早餐會上向總統作了如下的彙報），「如果給他時間，可以想出一個辦法來」，最好由參議院將這項法案附加在眾議院通過的某項法案中，然後在聯席會議上提出討論。肯尼迪也希望參議院通過這項法案後，眾議院就較有可能予以通過了。

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