居里夫人(34)_學達書庫

三四

　　美國人在和居里夫人相識之前，已經對她有一種真誠的崇拜，把她列為當代第一流人物。現在她到了這裡，和他們在一起，成千成萬的人都對這個「疲倦客人的簡樸魅力」著了迷，都對這個「羞怯的纖弱婦人」、這個「裝束樸素的學者」一見傾倒麥隆內夫人的房子裡擺滿了鮮花——有個園藝師因為鐳治好了他的癌腫，花了兩個月功夫親自培植極美麗的玫瑰花，使它們發芽和開花，以便送給瑪麗。

　　就在這所房子裡開了一次緊急會議，決定旅行日程。

　　美國所有的城市，所有的專科學院，所有的綜合大學，都邀請居里夫人去訪問；成打的獎章、名譽頭銜、名譽博士學位，都在等著她麥隆內夫人問：「你當然帶了大學教授的長袍吧？

　　在這些儀式中，這種衣服是必不可少的！」

　　瑪麗的天真微笑引起了普遍的驚訝。瑪麗沒有帶來大學教授的長袍，最妙的理由是她從來沒有這種衣服。索爾本教授都必須有一件長袍，但是居里夫人這位唯一的女教授，卻把這種打扮的樂趣讓那些男子去享用。

　　麥隆內夫人立刻叫來了裁縫，忙著趕做這種莊嚴的衣服。衣料是黑羅緞，用絲絨鑲邊，將來再罩上博士學位應有的色彩鮮明的無袖長袍。在試衣服的時候，瑪麗很不耐煩，說袖子礙事，材料太厚，尤其是綢緞刺激她那被鐳燒壞了的手指。

　　到5月13日，諸事終於齊備。在安德魯·卡內基夫人家裡吃過午餐，在紐約匆匆地遊覽了一下，居里夫人、麥隆內夫人、伊雷娜和艾芙就動身作流星一般的旅行。

　　重大的日子到了。5月20日，哈定總統在華盛頓將一克鐳——或者不如說是象徵的鐳，贈給了居里夫人。贈她的鐳分裝許多試管，存放在特別襯了鉛皮的匣子裡；但是這些試管太貴重，它們的輻射太危險，所以仍舊安全地留在工廠裡。一個裝著「仿製鐳」的匣子放在白宮東廳中央的一張桌子上，大廳裡擠滿了外交人員、政府高級行政官員、陸海軍及大學的代表。

　　四點鐘，一個雙扇的門開了，一列人走進來：先是法國大使朱塞昂先生挽著哈定夫人，再是哈定總統挽著居里夫人，再是麥隆內夫人、伊雷娜·居裡和艾芙·居裡，再是「瑪麗·居裡委員會」的女士們。

　　演說開始了。最後是合眾國總統講話，他懇摯地向她致詞，說她是一個「高尚的人，忠誠的妻子，慈愛的母親；除了她那極艱辛的工作之外，還盡到了婦女的全部天職」。他把一卷用三色絲帶紮好的文件交給瑪麗，並且把一個用水紋綢帶系著的極小的金鑰匙，掛在她的頸上，這是那個匣子的鑰匙。

　　人們認真地聽著瑪麗的簡短謝詞。然後客人們在一片愉快的喧嘩聲中進入藍廳，再列隊從這個學者面前走過。居里夫人坐在一張椅子上，一語不發地向他們微笑著；他們逐一走到跟前，她的女兒們代她握手，並且依照哈定夫人介紹的人的國籍，用英語、波蘭語、法語說客氣話。後來他們又排成行列走出去，到了門前的石階上，一大群攝影記者正在那裡等著。

　　有幸參加這次儀式的人們，大聲疾呼地宣佈「鐳的發明者接受她的美國朋友贈送的無價之寶」的新聞記者們，如果聽到瑪麗·居裡在哈定總統把那一克鐳贈給她之前，就試圖放棄它，一定要大為驚異的。在舉行儀式的前夕，麥隆內夫人把贈予與文件給她審閱，她仔細讀完後從容地說：「這個文件必須修改。美國贈給我的這一克鐳，應該永遠屬科學；只要我活著，不用說我將只把它用於科學研究。但是假如就這樣規定，那麼在我死後，這一克鐳就成為私人財產，成為我的女兒們的產業。

　　這是不行的。我希望把它贈予我的實驗室。我們能不能找一個律師來？」

　　麥隆內夫人覺得有點為難，回答說：「但是好罷！既然你願意這樣，我們可以在下星期辦正式手續。」

　　「不要等下星期，不要等明天，就在今晚辦妥。

　　這個贈予證書要馬上生效，我也許會在幾小時內死去的。」

　　在這很晚的時候，費了很大的事找來了一個律師，他和瑪麗共同草擬了附屬證書。她立刻簽了字。

　　在費城，居里夫人和科學界、實業界著名人士交換了禮物：有一個工廠的經理贈送這個學者五十毫克新釷；著名的美國哲學學會授予她約翰·斯考特獎章，為了表示感謝，瑪麗贈送這個學會一個「有歷史意義的」壓電石英靜電計，這是她在最初幾年研究工作中自己製造並且使用的。

　　她參觀了匹茲堡的制鐳工廠，那一克著名的鐳就是這個廠煉製的。在大學裡，她又得了一個博士學位！

　　瑪麗穿上她的教授長袍，這件衣服她穿著很合身而且很舒服；但是她不肯用傳統的方帽蓋住她的頭髮，她覺得它難看，並且抱怨它「戴不住」。在一群學生和戴著硬黑方帽的教授中間，她總是光著頭，拿著帽子。

　　最會打扮的人也想不出更好的主意！她的臉在周圍許多人的臉中間，顯出了天然的美，瑪麗自己卻毫無所知。

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