學達書庫 > 名人傳記 > 華盛頓 | 上頁 下頁 |
二二 |
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伯戈因這時放棄了撤退的計劃,開始加固他在菲什基爾北面的高地營地,繼續盼望援軍的到來,或者美軍前來進攻戰壕時他能找到機會突圍出去。 在這種形勢下,他手下的士兵每天夜裡都枕著武器睡覺。由於他的失敗,加拿大人和保皇派分子開了小差,而印第安人則全部變節,他的部隊大大減員。 他在檢查以後發現,手頭的糧食已不足維持三天了。 在這種形勢下,他召集了一次有全體將級軍官、校級軍官和上尉參加的軍事會議,與會者一致認為有必要與蓋茨將軍簽訂一項按照體面的條件投降的條約。10月14日,伯戈因決定投降,他已經不能再等待英軍的任何援助了。10月17日,伯戈因在投降書上簽字,5000多名英軍官兵垂頭喪氣地通過草坪,丟下武器,乖乖投降。美軍獲得了一大批精美的大炮,7000件武器和大量服裝、帳篷和各種軍用物品。 美軍官兵極有禮貌地接受了英軍的投降,伯戈因保證這些軍隊不再踏上美洲戰場。 兩天以後,華盛頓獲得了勝利的消息,他高興地說:「我深信短期內一切均將好轉。」薩拉托加戰役的勝利削弱了英軍的實力,長了美國人民的志氣,滅了英軍的威風,更重要的是它的勝利最終導致了美國和法國的結盟,從根本上改變了英美雙方軍事力量的對比,成了獨立戰爭轉敗為勝的轉折點。 當美國人民沉浸在薩拉托加大捷的勝利喜悅之中的時候,華盛頓在南方正費盡心機對付赫將軍的部隊。 他採用封鎖敵人供應線的辦法迫使赫將軍退回費城市郊,又割斷費城同新澤西州的運輸,力圖困死城內的赫將軍。為此,大陸軍得到了廣大民兵的積極配合,使城裡「新鮮物品的價格暴漲」。赫將軍龜縮費城不出,雙方幾無戰事。這時嚴冬將至,看到衣不蔽體的大陸軍官兵,華盛頓不禁寢食難安。他召開軍事會議商議冬季整休的問題,最終決定前往伏吉谷建立冬營。 那是一次悲哀淒涼的行軍。這些長期輾轉作戰的可憐的士兵們不得不在饑寒交迫中開往伏吉穀。他們口糧極少,衣服破爛,鞋子嚴重缺乏,以致許多士兵腳上流著鮮血,在行軍經過的路上留下斑斑血跡。 部隊在17日抵達伏吉穀。那是一個位於費城西北20英里外的谷地,林木森嚴,荒原起伏,易守難攻。在這裡建立冬營,既能整訓隊伍,又能監視費城之敵。士兵們最先不得不住在帳篷裡,忍受嚴冬的煎熬。然後他們伐樹造屋,漸漸地營地粗具了軍人村的規模。然而,軍需品潰乏的問題越來越嚴重地擺到了華盛頓的面前。華盛頓對大陸會議的呼籲幾乎帶了牢騷和批評:「我可以正告這些先生們,坐在舒服的火爐邊,聽聽別人的責備,要比佔領一個荒涼陰冷的山頭,無衣無被地睡在冰天雪地之中,容易得多也輕鬆得多。」 在華盛頓多次的敦促和批評之下,大陸會議最後決定成立一個五人委員會負責解決大陸軍伏吉谷冬營的供應問題。情況逐漸開始好轉。華盛頓不僅反復籲請大陸會議改善軍隊供應,而且身先士卒,與士兵們同甘共苦,待士兵們都搬進木棚以後,他才從茅屋搬出,借一簡陋的農舍建立司令部。1778年2月,時值隆冬,華盛頓夫人來到了伏吉穀,這給總司令帶來了無比的溫暖。華盛頓夫人是一位勇敢的女性,雖然她在途中飽受驚嚇,但她在冬營中很少談及這些,相反地,她常常為士兵的良好紀律感到歡欣鼓舞。她同華盛頓將軍一起住在又冷又小的營房共嘗寒冷和粗茶淡飯的艱辛,而毫無怨言。 伏吉穀的冬天是嚴寒的,但華盛頓還是抓緊部隊建設,從思想上、軍事上提高大陸軍的素質。他一方面組織士兵學習潘恩寫的文章《美國危機》,另一方面讓普魯士軍事專家施托伊本對大陸軍進行軍事訓練。施托伊本按照普魯士的方式提出了軍隊一體化的訓練計劃。3月24日,他開始對全體軍隊進行訓練,教士兵們如何快速負槍和用刺刀,如何進行四路縱隊的行軍。後來,他編著的步兵訓練規程以「藍皮書」 為名出版並被全軍採用,成了「大陸軍的軍事聖經」。 經過伏吉穀的冬季整休,美國大陸軍在物質上、思想上經受住了磨難與考驗,又經過施托伊本的訓練,大陸軍已不再是英國能輕視的一支力量了。 在伏吉穀,華盛頓為士兵的吃、住、穿而日夜操勞,為軍隊的訓練而奮發努力,率領大陸軍同寒冷、饑餓、死亡和敵人鬥爭,同時,他還要在精神上、心理上忍受難以言表的折磨、打擊。 |
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