華盛頓(23)_學達書庫

二三

　　英國當局不僅在戰場上用重兵企圖消滅華盛頓的軍隊，而且不斷施展陰謀離間大陸會議同華盛頓的關係，製造流言蜚語敗壞他的聲譽。1777年，在倫敦出現過一本名為《喬治·華盛頓將軍1776年致友人書》的小冊子。英國當局妄圖造謠誣陷華盛頓將軍不同意大陸會議宣佈獨立。在革命陣營內部，他的朋友、同事對他的不理解也是造成他內心痛楚的一個因素。他們認為華盛頓不該到伏吉穀冬訓，而該發動進攻以阻止敵人入侵各州。而且由於華盛頓出於安全和政策上的考慮，不得不隱瞞軍隊困難的真相，於是社會上就傳說著華盛頓的軍隊比敵人多兩倍的消息，這就更激起了人們對華盛頓將軍的意見和不滿。不過，最使將軍感到煩惱悲憤的事是在他領導著全軍在伏吉穀經歷著獨立戰爭中最艱苦、最黑暗的歲月之時，軍界和政界的上層領導人中間卻醞釀著一場反華盛頓的陰謀。

　　參與這次陰謀的人物之一就是米夫林。作為華盛頓最信任的人，作為華盛頓的副手和大陸軍軍需部長，在費城陷落後，他竟把全部責任歸罪於華盛頓，並且向大陸會議提出辭職，甩手不幹了。後來，大陸會議啟用他為軍事委員會成員，他就借機撇開華盛頓將軍使委員會變成一個獨立的、淩駕於華盛頓之上的權力機構。

　　參與者之二是康韋。康韋是一個自命不凡的傢伙，華盛頓對他的自負傲慢而一無所長十分厭惡。當大陸會議在他的無理糾纏之下，要授予他少將軍銜時，華盛頓寫信給大陸會議指出：「如果大陸會議授予他這樣的軍銜，那會是一個十分不幸的措施，會給軍隊的生存以致命的打擊。」由於將軍對他的非分要求的反對，他立即就投入到了米夫林將軍組織的反華盛頓集團中去。由於他很快成為這個派別的一個十分活躍的重要成員，因而這一派也就被稱為「康韋陰謀集團」了。

　　這個集團的第三位最主要的成員就是那位蓋茨將軍。在薩拉托加大捷中，他只是幸運地佔有了別人的勝利果實，可這卻使他名噪一時，不可一世。大陸會議的馬薩諸塞州議員詹姆斯·洛弗爾在給他的信中寫道：「你拯救了我們的北半部，儘管有人一再犯錯誤，而且錯誤嚴重到無以復加的地步；你還使南方戰場的形勢有所改變，使敵人由攻勢轉為守勢」無疑他們的目的是貶低華盛頓將軍的軍事聲望，抬高蓋茨在軍事上的地位，迫使華盛頓將軍提出辭職。而蓋茨則把所有的吹捧照單全收，飄飄然起來，忘記了他所以能擊敗伯戈因是靠了他還沒有到達北部防區之前就已經一致擬定和付之實施的各項計劃。

　　1777年10月，華盛頓將軍給康韋送去一封信：「康韋先生，我昨晚收到一封信，信裡有這樣一段話：『康韋將軍在寫給蓋茨將軍的一封信裡說：上天決心要拯救你們的國家，要不然的話，一位軟弱的將軍和拙劣的顧問們本來會把它葬送掉的。』——喬治·華盛頓」。廖廖數語使康韋難堪已極，他無力自圓其說，只好提出了辭職。然而他受到陰謀集團的支持，大陸會議沒有接受他的辭呈，反而讓他擔任了督察大陸軍軍紀和軍中弊端的重要職務。

　　在這種形勢下，許多將領向華盛頓請戰。華盛頓看到，的確有可能給敵人以沉重的打擊，而且這樣既能滿足公眾急切的願望，又能使報界停止冷嘲熱諷。

　　但他同時也看到，要給予敵人這樣的打擊，必須付出可怕的生命代價。他因此召集了一次軍事會議。會上對這個問題進行了十分詳盡，也相當熱烈的辨論，最後只有4人主張進攻，11人反對，理由是這樣傷亡太大。於是華盛頓堅決地撤銷了進攻的計劃。要是華盛頓個人野心勃勃，一味追求軍事名聲，要是他在陰謀集團和報界的刺激下感情衝動的話，他很可能不計損失，孤注一擲，甘冒失敗和傷亡慘重的危險。但是，他把國家利益置於個人利益之上，他不願為了追求榮譽付出這樣重大的代價。

　　然而惡意中傷並沒有停止。誹謗和造謠挑撥給華盛頓帶來精神上的打擊是巨大的。他的一位副官說：「我從未見過任何一種不幸的打擊如同此種肮髒、狡詐的方式這樣令將軍深感痛苦。」然而華盛頓決非軟弱可欺之輩。他以他無瑕的行為和正直的作風向世人展示了他的為人與能力。而且他還向大陸會議主席寫信挑出了問題：「就我個人而言，這樣的事情不能不使人感到痛心。當然，我主要顧慮的是內部的糾紛會對共同的事業產生危險的後果。」他認為敵人充分利用了他的微妙處境，不論他們的含沙射影多麼刺人，他如果進行反擊，勢必要洩露軍事秘密。

　　華盛頓把康韋·蓋茨寫給他的信件如數交給大陸會議，公佈於眾，以正視聽。由於華盛頓對康韋等人的有力抵制，這場妄圖以蓋茨取代華盛頓的派別活動最後以失敗告終。蓋茨將軍後來向華盛頓保證，他與康韋沒有任何實際性接觸，他希望華盛頓「忘記」那些不愉快的往事。米夫林則公開表示華盛頓是「他一生中最好的朋友」。康韋於1778年在決鬥中負傷，他在病榻上給華盛頓寫了一封信：「我的生命即將結束因此公正和真理促使我表達自己最後的想法：在我的心目中您是一位偉大而善良的人。」

　　反華盛頓的派別活動發端於1777年秋冬，於1778年2月終於結束。這次陰謀對正在伏吉穀的華盛頓確實是一次重大的折磨，這種精神創傷只有用革命勝利的喜悅和人民的信任來醫治。

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