華盛頓(17)_學達書庫

一七

　　這真是一個考驗人們靈魂的時刻。華盛頓在思想上也出現了激烈的矛盾和鬥爭：「說句心裡話，我自有生以來，從未處於如此心懷抑鬱、進退兩難的境地。」正在這時，潘恩先生用他那生花的妙筆和高昂的愛國激情寫下了《美國危機》這篇文章，在這關鍵時刻，它無疑給了人們巨大的力量。華盛頓讀了潘恩的文章後很受鼓舞，心情非常「激動」。12月12日，大陸會議授予了華盛頓指揮戰爭的全權，使他擺脫了某些掣肘，在革命最危險的時刻，華盛頓終於「以極大的堅韌、勇氣和深深的責任感堅持著他那毫不令人羡慕而又困難重重的職責。」帶領著大陸軍經受住了歷史的考驗。

　　12月20日，沙利文將軍帶著不幸被俘的李將軍原來指揮的部隊來到營地。而此時，華盛頓正在積極地策劃著一場奇襲。現在看來時機已經成熟。英軍的連連勝利使他們十分自信，疏於防守。而且赫將軍的隊伍分散面很廣，很難倉促之間一致行動，赫將軍本人則認為本年度的任務已經完成，就準備去紐約看望情婦，度過一個浪漫的假期，軍隊則由拉爾上校指揮。此公因酷愛音樂而常常不務正業。當一位有經驗的軍官馮·德曉夫上將勸他抓緊戰備，以防美軍突襲時，他卻用嘲笑的口吻說：「叛軍來進攻，我們就用刺刀對付他們。」他滿以為華盛頓自身難保，斷無反攻之力，何況特拉華河風急浪高更是一道天然的屏障。

　　他認為特倫頓固若金湯，因此高枕無憂。

　　而此時，華盛頓正在計劃著在夜間派他僅有的五六千生力軍從不同的地點渡河，對黑森軍前沿駐地同時發起攻擊，時間定在聖誕之夜。1776年12月25日黃昏，特拉華河畔寒風卷起巨浪，大雪漫天飄飛，河面上冰塊正上下飄流。華盛頓一聲令下，士兵們紛紛登船，在湍急的激流中，船工們沉著駕船，同狂風、暴雪、惡浪搏鬥。華盛頓佇立在船頭，狂風把他的軍大衣吹得啪啪作響，他的目光凝視著前方，心中懸揣著即將來臨的戰爭。

　　因為風急浪大，大陸軍直到淩晨3點才抵達對岸，從岸邊到特倫頓還有九英里的路程。如果不能在天亮前趕到那裡，突襲計劃將前功盡棄。於是華盛頓下令兵分兩路。第一路由他親自率領，格林、斯特林等隨行。這一路預定經過北邊的彭甯頓大路迂回到特倫頓北面。另一路由沙利文率領，走南邊沿河的大路，進抵特倫頓的西端，然後在敵人還來不及組成隊伍的時候就直接攻入市內。

　　在茫茫的黑暗中，大陸軍戰士身穿薄衣行進在雪地上，寒冷、饑餓、瞌睡不斷地襲擊著這支隊伍，當時就有兩名士兵凍死路邊。然而這一切並沒有使士兵們屈服，當他們發現火藥受潮無法使用時，他們決心用刺刀拼命。

　　26日上午8時左右，華盛頓的軍隊到達了特倫頓附近的村莊。這時大雪覆蓋了道路，華盛頓來到一個正在路旁砍柴的人跟前，問他說：「黑森軍的哨兵小隊在哪裡？」那人冷冷地回答：「不知道。」炮兵部隊的福雷斯特上尉說：「你講吧，這是華盛頓將軍。」

　　那人的表情立刻變了。他朝天舉起雙手喊道：「願上帝保佑你成功！哨兵小隊在那所房子裡，站崗的就站在那棵樹旁邊。」華盛頓當機立斷，命令部隊包圍哨兵站，又讓主力部隊繼續前進。當黑森雇傭兵還沒穿好衣服的時候，美國大炮已經卸掉了前車，投入了戰鬥。士兵們拿著刺刀，高呼著：「考驗人們靈魂的時候到了。」華盛頓騎馬沖入特倫頓的主街，指揮士兵奪取了英軍的大炮、槍支。拉爾在抵抗時中彈落馬，英軍立即作鳥獸散。華盛頓在戰鬥中一直處在暴露的地位，他一直沖在隊伍的最前沿，指揮戰鬥。華盛頓派出隊伍阻擊潰逃的英軍，迫使英軍全部投降。華盛頓興奮地說：「對於我們的祖國，這是一個光榮的日子。」在這次戰鬥中被俘的敵軍將近1000人，其中32人是軍官。在美軍連連退卻、士氣低落的「危機」時刻，這一仗打得如此出人意料的輝煌，真是大快人心！這一仗也證明了華盛頓主張防禦戰術，但並不是消極防禦，只是他在尋找有利的時機更有力地打擊敵人。攻佔了特倫頓以後，華盛頓並沒有被勝利衝昏頭腦，他不認為佔領城鎮是勝負的標誌，為了保存實力他決定主動放棄特倫頓。

　　黑森戰俘後來被不斷地轉移地點，在路上他們不斷地受到群眾的斥責和辱駡，群眾們因為他們是受雇於人前來幹殺人的勾當而對他們相當不恭。不過一位下士在他的日記中寫道：「最後華盛頓將軍在城鄉各處張貼佈告，說我們在這場戰爭中是無辜的，說我們並不是自願參戰，因此不應當把我們當成敵人，而應當把我們當作朋友對待。從那時起，我們的情況就好轉了。」

　　華盛頓奇襲特倫頓的勝利消息立即傳遍了全國各地。英軍不可戰勝的神話不攻自破，全國的士氣再度高昂，各地前來自願參軍者絡繹不絕。人們對於華盛頓的信仰則更加堅定。

　　1776年就要過去了，賓夕法尼亞兵團的服役期也快滿了，人心思歸。華盛頓為了讓他們繼續留下服役，作了大量的說服工作。一位當時的中士回憶說，將軍讓自願延長役期的士兵走出隊伍，可是沒有一個人站出來，將軍非常失望。他來到隊伍前面，說：「勇敢的夥計們，你們做了一切我要求你們做的事，但是，我們的國家仍在危險之中，其中包括你們的妻子、房屋和你們所鍾愛的一切。你們自己已經因勞累和困難而筋疲力盡，可是我不知道如何來替代你們。如果你們堅持下來你們將是為自由的事業和你們的祖國服務，目前正是決定我們命運的危急時刻。」士兵們紛紛交頭接耳商量開了。一個士兵對另一個說：「如果你願意，我也留下來。」另一個回答：「我們不能在這種情況下回家。」於是一些人帶頭站了出來，越來越多的人跟著走到隊伍前面。士兵們再一次顯示了他們偉大的愛國情感。

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