華盛頓(18)_學達書庫

一八

　　特倫頓英軍的失利使赫將軍取消了回國休假的決定，派康華里率英軍去消滅特倫頓的美軍，雪恥報仇。

　　七八千精選出來的官兵分三路向特倫頓方向運動。華盛頓忙命令其他部隊同他會合，率部撤到了通向普林斯頓大道兩側的叢林之中。

　　華盛頓的情況變得危急起來。1777年1月2日，兩軍隔著阿森平克河遙遙相對。美軍派出一些強有力的小股部隊，由格林將軍指揮，對前進中的敵人進行騷擾，主力部隊則給予偷渡的敵人以猛烈的炮擊。

　　當夜幕降臨的時候，康華里望著對岸美軍營地上的篝火，臉上露出得意的笑，他已同駐守普林斯頓的英軍商定于次日清晨向華盛頓發動夾攻，他滿有把握地說：「明天上午逮住這只狐狸。」

　　危險已迫在眉睫，總司令焦急地在營地來回巡視，考慮他的十分惡劣的處境。就在這個最黑暗的時刻，一線希望之光閃過他的腦際：他想出了一個大膽的辦法。到這時候，敵軍的兵力一定差不多全部離開了普林斯頓，分批向特倫頓挺進了，而他們在不倫瑞克的行李和主要軍需品倉庫一定沒有多少兵力防守。於是華盛頓在軍事會議上大膽地提出了一個聲東擊西的冒險計劃：避敵之實而攻敵之虛，棄特倫頓而取普林斯頓。

　　在夜色之中，軍隊的行李悄悄地撤離了柏林頓，並作了急行軍的一切其他準備工作。為了欺騙敵人，華盛頓派人在石橋附近英軍哨兵聽得見的地方挖掘壕溝。士兵們奉命喧鬧地一直幹到天亮，另一些人則奉命照常巡邏，在橋頭和淺灘處換崗，保持營火不斷，維持正常營地的一切外觀。康華里被騙信以為真，高枕無憂地在營帳裡睡大覺。

　　夜深人靜之時，英軍偃旗息鼓之際，華盛頓集合起軍隊，用耳語傳達了命令，神不知鬼不覺地帶領隊伍悄然而行，于天明前終於到達了離普林斯頓一英里處的郊外。截至這時為止，美軍的運動還沒有被敵人發現。此時，該鎮的第十七團、第四十團和第五十團，還有龍騎兵三個連正準備向特倫頓進軍，同康華里合圍華盛頓。天明時分，莫胡德上校率領的第十七團同麥西帶領的美軍先頭部隊相遇，打了一場激烈的遭遇戰。美軍搶佔了附近的高地，依據樹籬擺開隊形，打擊敵人。正在這時，騎在馬上指揮戰鬥的麥西將軍不幸負傷從馬上摔了下來，他手下的一名上校也受了重傷，被抬到了後方。英軍利用由此造成的混亂局面，搶下了高地，美軍潰退了下來。

　　在這危急的時刻，華盛頓奮不顧身地騎著白馬沖到了最前面援救麥西。他的指揮官的形象和白馬使他成為敵軍射手的明顯目標。但他仍然策馬從猶豫不決的民兵身旁飛馳而過，揮動他的帽子，鼓勵他們前進。與此同時，美國炮兵的莫爾德上尉從南邊一座山脊的頂端發射出一陣匍匐彈，弗吉尼亞第七團也從樹林裡蜂湧而出，大聲歡呼著向前推進。莫胡德上校片刻之前還認為自己勝利在握，這時才發現自己四面受敵，與英軍各團都隔絕開來。可是他仍然是一位英勇的將軍，片刻之間，美英雙方展開了你死我活的搏鬥。美軍被華盛頓將軍激勵著，愈戰愈勇。而華盛頓的副官由於在硝煙彌漫中不見將軍的身影而惶恐不安。不一會，當他看到華盛頓從煙霧中出現時，他趕緊縱馬躍到他的身邊說：「感謝上帝，閣下安然無恙！」華盛頓卻回答說：「去，親愛的上校，馬上把軍隊帶上來，勝利是屬我們的！」

　　莫胡德的部隊靠著刺刀尖的威力，沖出了四面攏來的美軍的包圍，向特倫頓全面退卻。華盛頓派遣凱利少校前去阻擊。與此同時，第五十五團在一個山谷中與聖克萊爾將軍指揮的美軍前衛部隊相遇，經過一段時間的激戰後，敗下陣來，沿著小路向不倫瑞克退去。剩下的第四十團，一部分向不倫瑞克逃竄，其餘部分躲到了作為營房的普林斯頓學院內，這時美軍用大炮轟擊學院，迫使院內的敵軍繳械投降。在這次短暫而輝煌的戰鬥中，英軍死亡100多人，300多人被俘。戰鬥中，大陸軍官兵再一次發揚了奮不顧身的犧牲精神，他們整夜地急行軍，餓著肚子同英軍廝殺，甚至在天寒地凍中還光著腳走在雪裡。

　　夜襲特倫頓和巧攻普林斯頓的勝利，扭轉了大陸軍一直打敗仗的局面，趕走了籠罩在全國人民頭上的悲觀情緒。隨著戰爭的勝利，華盛頓馳譽天下，名揚歐美，並在北美的政治、軍事領域中堅定了自己的領導地位。

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