華盛頓(14)_學達書庫

一四

　　§第二節　戰爭初期

　　華盛頓走馬上任，立即視察了波士頓北美民兵的據點，實地觀察波士頓的地形。擺在華盛頓面前的局面十分嚴峻。

　　5月25日，從英國來了一些軍艦和運輸艦，又運來了大批援軍，並且派來了在英國最有經驗的三位將領：威廉·赫；亨利·克利頓和約翰·伯戈因。現在英國共有111萬多人，而且這支部隊不但作戰經驗豐富而且配備有精良的武器。與此同時，在美洲軍中所充斥的士兵幾乎不知道軍事紀律為何物。除了憤怒的愛國主義的共同感情外，沒有什麼組織紀律把他們結合為一體，共同一致行動。

　　華盛頓在複雜的局勢下，抓住了對未來有決定意義的環節：整頓軍隊，建立起必要的規章制度。當一切就緒，華盛頓剛要迫使敵軍從波士頓出來，決一死戰的時候，華盛頓卻在一次檢查中，發現實際存有的軍火只夠營中官兵每人九發子彈了。華盛頓再一次陷入了憂心之中，幸好駐守於波士頓城內的英軍並未採取任何行動。就這樣雙方在僵持中渡過了1775年。

　　1776年2月，諾克斯上校終於帶領士兵經過長途跋涉，用牛拉的雪橇給部隊送來了彈丸、燧石、43門大炮、16門臼炮及其他軍需品。華盛頓提出的作戰措施不再遭到反對：大陸軍決定奪取城南的多徹斯特高地，這樣就可以控制整個港口了。

　　3月4日晚上，在震耳發聵的炮聲的掩護下，托馬斯將軍率領隊伍悄悄地向高地進軍。300輛滿載建築材料的小車也迅速駛往高地。美軍官兵表現了驚人的毅力，他們揮動鐵鍬，掘開冰凍的土地，到黎明時分，高地上就威風凜凜地出現了一座令人望而生畏的堡壘。美軍佔領多徹斯特高地使駐在波士頓的英軍完全處在美軍的炮火之下，情勢十分危險。為了拯救危局，赫將軍命令軍隊夜襲多切斯特。但接連的暴雨「天意地干預」了這項作戰計劃，3月7日，赫將軍不得不作出最後決定：全軍撤出波士頓。英國的艦隊終於從海岸邊完全消失了，波士頓終於徹底解放了。

　　華盛頓在整個圍城戰役中的卓越貢獻，他那運籌帷幄、駕馭全軍的才能，贏得了全國人民的熱烈稱讚。

　　靠了他這種令人欽佩的才幹，才能在短短幾個月中，把一群紀律散漫的農民變成軍人，並領導他們把一支由經驗極其豐富的將領指揮的、久經沙場、英勇善戰的陸軍圍困起來，為期將近一年之久，最後終於把他們驅逐出境。大陸會議為了向華盛頓表示感謝，下令鑄造印有波士頓的解放者華盛頓的肖像的金質獎章。

　　波士頓的慘敗使倫敦的統治者們惱羞成怒，他們採取了非常措施，為下一個戰役作準備。英國給了德國親王不倫瑞克公爵、哈瑙伯爵一筆津貼，請他們提供軍隊協助英國制服殖民地。華盛頓得知此事後，率直地表示說：「要同英國按照可以接受的條件達到和解是不可能的了。他們出錢雇傭外國軍隊，說明他們完全採取了敵對的態度。因此，一場持久的戰爭已經不可避免。」

　　這樣，反英鬥爭由淺入深，由溫和到激烈，終於到了不可調和的程度。由此，費城的大陸會議開始關起門來討論一個重大的問題。其結果是在7月2日一致通過了一項決議，宣告：「這些聯合殖民地現在已經是，而且根據權利也應當是，自由獨立的聯邦了。」

　　7月4日，會議又通過了一項莊嚴而崇高的文件——《獨立宣言》。宣言最終成為英國統治結束的喪鐘。

　　獨立宣言給紐約的愛國者帶來的歡樂情緒，很快就蒙上了一層陰影。赫將軍雖然從波士頓撤走了，但他仍統率著從英國本土調來的正規軍及黑森雇傭軍3萬多人。一支優良的海軍也在其兄弟——海軍上將理查得·赫的指揮下開赴北美。赫將軍重整旗鼓，決定南下奪取紐約和哈得遜河谷地，把美殖民地一截為二，然後集中全力迫使大陸軍決戰，一舉全殲華盛頓的大陸軍，把剛宣佈獨立的美利堅合眾國扼殺在搖籃之中。

　　7月12日，幾艘軍艦從海上駛來，加入了紐約海岸附近的海軍部隊。當警惕的克林頓正在準備保衛高地的隘口的時候，哈得遜河口的危險更加迫在眉睫了。理查得·赫將軍根據諾思首相和內閣的指示，先禮後兵，在大炮的威脅之下又向美國人民伸出了橄欖枝，宣佈所有現在停止叛亂和盡力恢復秩序的北美人民都可以得到英王的寬恕。不久，他們派出一名信使要求會見華盛頓商談此事。由於英國不承認美國是一個獨立的國家，所以在給華盛頓的信封上故意只寫「華盛頓先生」的字樣，華盛頓則頑強地要求他們對他作為美軍總司令的身份給予應有的尊重。他說他作為一個弗吉尼亞的種植園主和美國公民無權接見英國王室的使者。

　　他這樣做，並不是因為他要擺架子和重視禮儀細節，而是為了衛護美國的權利和尊嚴。因此，任何信件，只要與他的公職有關卻又按他的私人身份稱呼他，他一律不予接受。華盛頓又對於勸說他放下武器，爭取英王的寬恕的話進行了有力的反駁：「沒有犯下過失的人是無需別人寬恕的。美國人的情況就是這樣，在他們自己的心目中，他們僅僅是在保衛他們自己的毋庸置疑的權力。」華盛頓由於維護了自身的地位尊嚴，從而維護了整個美國的尊嚴，受到大陸會議和公眾的讚揚。大陸會議號召全體美國軍官，在和敵人打交道的時候，都要學習華盛頓的處理方法。

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