華盛頓傳(20)_學達書庫

二〇

　　這些日子華盛頓和英軍主將蓋奇之間，有幾次書信來往。起因是英國軍官一貫態度高傲，頑固不化，拒絕把大陸軍當成平等的交戰對手，而稱為叛亂犯罪分子。他們對戰鬥中被俘的大陸軍軍官，任意侮辱虐待，不承認其戰俘身份。為此，大陸軍總司令特致函波士頓駐軍司令蓋奇將軍：

　　「……據我瞭解，有一些為自由和祖國事業而奮鬥的軍官們，因戰事失利、落入貴軍之手後，被不加區別地投入只適合於監禁重刑犯的普通監獄中。其中具有最體面的軍銜的軍官都得不到任何照顧，傷病交迫，瀕於死亡。還有些軍官在這種不堪忍受的處境中被斷臂截肢。先生，不管你對他們信奉的原則有什麼看法，他們都認為他們行動的出發點是一切原則中最高貴的原則，即熱愛自由，熱愛祖國。不過，我卻以為，這個問題同政治原則毫不相干。基於人道權利和軍官權利而產生的義務，是具有普遍約束力和普遍適用性的，只有在報復的情況下除外……

　　「現在，我出於自己的職責不能不向你宣告：閣下按照什麼原則對待現在貴方監管下的我方人員，我也將分毫不差地按照什麼原則對待現在我方手中，或可能落入我方手中的貴方人員。

　　「如果閣下採取嚴刑峻法的行動方針，我方也將以其人之道還治其人之身。

　　「但是，如果貴方對我方表現寬厚和人道，我方也將欣然把我方手中的貴方人員視為不幸者，並對他們給予不幸者應得的待遇。」

　　蓋奇將軍的態度非常傲慢無禮，覆信中聲稱：「依照國家法律本應將你方俘虜處以絞刑；迄今為止都受到關懷備至的待遇。傷員住在醫院裡，比英王的士兵還要舒服。至於對軍官和士兵不加區別對待，那是事實，因為我不承認任何非英王授予的軍階。」接著他倒打一耙，說他獲得情報證實，被叛軍俘虜的英王忠實臣民受了虐待。被迫像黑人奴隸一樣做苦工，否則只有活活餓死。

　　華盛頓不屑于無賴式的謾駡，再次去信義正詞嚴地予以反駁：

　　「……究竟誰最配得上叛軍的稱號並應處以絞刑？是被迫拿起武器來保衛自己的妻子兒女和財產的我方正直公民呢，還是那些不法統治、貪婪和報復的殘忍工具呢？關於軍階問題，靠人民的選舉而獲得的軍階，是最光榮的；因為人民的遴選，是一切權力的最純潔的來源。」

　　最後，華盛頓表示這種沒有效果的通信不再繼續。並正告蓋奇，如果今後英方被俘人員受到嚴厲對待的話，其原因只好問你們自己了。

　　上述信件中所闡發的觀點，就是華盛頓以大陸軍總司令身份發表的宣言。這篇宣言所提出的原則，可說是用筆桿子豎立起的同時在用槍桿子維護的旗幟。

　　3. 　　波士頓圍困戰進入了沉悶的不戰不和對峙。大陸軍百般誘敵，英軍龜縮在工事裡不肯出戰，每天只胡亂發射大炮轟擊。大陸軍彈藥缺乏，只偶爾回敬一發。也真巧，一發9磅炮彈正好擊毀了英軍查爾斯頓隘口的一個活動炮隊。

　　進入冬季，馬薩諸塞的氣候是嚴寒的。積雪盈尺，寒風刺骨，交通為之阻塞。大陸軍的將士們衣著單薄，燃料和糧食缺乏，真是困難重重。

　　一股思鄉厭戰情緒滋長蔓延開來，有人私自離隊回家。正在這困難時刻，華盛頓夫人瑪莎出人意外地來到波士頓大陸軍司令部住地。

　　自從5月初丈夫離開弗農山莊，瑪莎無時不掛念在心。華盛頓從費城起身去波士頓之前，曾給她匆匆寫了一張短得不能再短的便箋，說：

　　「幾分鐘之內我將離開這個城市，我不能不寫幾行話給你，特別是我不知道在到達波士頓之前，能否再給你寫信。我完全相信上帝，他對我比我應得的更慷慨。我完全相信在秋天的某個時間，我們能愉快地會面。」

　　她熬過了炎熱的夏天，等過了收穫的金秋，戰事毫無結束的影子，丈夫遙遙無歸期。冬天來了，傳說弗吉尼亞總督鄧莫爾，要派軍隊把「叛軍總司令」的莊園夷為平地。前方又傳來令人憂慮的消息，她再也放心不下，決心踏著冰雪千里探望丈夫。雖說一個家庭婦女對戎馬中事幫不上忙，但她認為在此困難時刻，自己不應留在家中享清福，理所當然應該奔赴戰地與親人患難與共，生死相隨。恰好華盛頓帶信來，邀她到駐地去團聚，並委託管家倫德·華盛頓照料家務。信中明確指示管家，在夫人離開後，「希望保持莊園殷勤款待窮人的慣例。決不讓任何人挨著餓走開……可以給他們一些必需的糧食。而且，……每年拿出四五十鎊錢來救濟窮人」。

　　行前她做了大量的準備，攜帶了很多熏肉、野味、果脯、幹魚之類食物，還有衣物、日用品、裝了滿滿一大車。兒子傑克及兒媳也陪同前來，傑克以費爾法克斯縣專使的身份，給大陸軍送來一筆經費，為軍隊補充給養。

　　他們的馬車在風雪中跋涉，顛簸了半個多月總算抵達司令部。自此，大陸軍營地裡增添了一位可愛而高貴的總司令夫人。她很快就贏得了全體將士的尊敬和崇拜。帶來的一大車食物好比雪中送炭，她臨時的家成了軍官們嚮往的地方。她有時在副官陪同下深入基層，看看各處營舍，關心下級將士的生活疾苦，像個大嫂子似的和他們拉拉家常。她的到來，給寒冷枯燥的軍營，帶來了些許溫暖和生氣。不久，大陸會議籌措的物資和各殖民地的援助陸續運到，窘狀得到緩解。

　　1776年元旦，大陸軍司令部上空升起了第一面紅白相間、飾有13條橫杠的旗幟。它象徵著13個殖民地團結戰鬥，爭取權利和自由。後來在這面旗幟圖案基礎上，左上角多了一塊藍底白五角星，星數與美國的州數目相等，成為美利堅合眾國國旗。

　　華盛頓審時度勢，在2月16日再次向軍事委員會提出作戰計劃。他強調，大陸軍現有9000人能投入戰鬥，還有1500人的後備隊，利用水面冰凍，敵人軍艦不能移動的時機，是進攻英國佔領軍的最佳機會。這次軍事委員會經過慎重考慮，原則同意華盛頓的計劃，並做了一些調整：

　　此役宜以搶佔波城南面的道切斯特高地為目標。這個高地處於兩軍火力所及的中間地帶。佔領它便可用火力控制波士頓城區及港口，迫使英軍撤出波士頓，或使其冒險出城作戰，可收到事半功倍之效果。

　　總司令採納了這些合理建議，積極進行戰役準備。

　　3月2日，總司令召開緊急會議，決定3月4日晚由托馬斯將軍率領2000精銳攻佔高地；普南特將軍派出4000士兵，攻擊波士頓交通要道，以牽制英軍主力。當天晚上，大陸軍的炮臺開始向城內英軍射擊，英軍不明意圖，驚恐萬狀，倉促應戰，以3倍的火力還擊。沉寂了多時的戰場，驟然槍炮齊發驚天動地，變成了一片火海。

　　炮戰連續打了兩個夜晚，英軍對大陸軍的意圖渾然不覺，只顧發射出更多的炮彈為自己壯膽。到了第三夜，按照華盛頓的命令，托馬斯將軍帶領800精兵在前開路，其後是1200人的工程隊。利用炮戰的煙霧和轟鳴聲作掩護，300輛馬車排成一字長蛇陣，裝載著大批蔑筐、草捆和建築工具，以最快速度向道切斯特高地運動。草捆放置在臨近敵人一側當做掩體，使其不受敵人火力的傷害。

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