華盛頓傳(8)_學達書庫

八

　　華盛頓要求部下換上乾淨的軍裝，舉著軍旗，扛著槍支，攙扶著受傷的弟兄，默默地操齊步走出彈痕累累的碉堡。

　　這次的失敗，從反面給他上了極其重要的一課，使他學會了正確對待挫折。後來在獨立戰爭初期屢戰屢敗的困境中，他毫不灰心失望，屢敗屢戰，直至革命勝利。

　　關於困苦堡之役，英法兩國官方發佈的戰果統計，差異之懸殊著實令人十分吃驚。

　　法方宣佈：擊斃擊傷英軍一百餘名；至於己方的傷亡，法軍及印第安人中，僅陣亡2人、傷17人。

　　英方則根據華盛頓向總督送的報告稱：我方陣亡27人，傷70人。

　　敵方的死傷數字不詳，但據敵軍中一些荷蘭人向我方某位同鄉透露，傷亡總數超過300人。當夜法軍一直忙於掩埋屍體，次晨還未埋完，足證其可信云云。而弗吉尼亞的報紙又在此基礎上加以誇張，稱打死打傷敵人900名。

　　3.遠征軍覆滅

　　從1753年10月奉命出使俄亥俄，到1754年7月困苦堡戰敗撤回，華盛頓有10個月都處在高度緊張的鬥爭中，人已是心力交瘁。尤其這年11月，英國政府頒佈了一個新條例，規定：英王及英王在北美的總司令所委任的軍官，其地位應在殖民地總督所委任的軍官之上。地方部隊的軍官在和英王委任的軍官一起共事時，不以軍階論高低。英政府美其名曰「消除正規軍與地方部隊之間在指揮權上的矛盾。」明眼人一看便知，這是帶有明顯歧視性質的政策。

　　在弗吉尼亞，民團撤消了團級建制，分散為連隊活動。取消高於上尉銜的軍職，民團連隊均由正規軍的上尉連長指揮。這項政策的出臺，嚴重地損害了北美殖民地民眾的尊嚴和他們對母國依戀之情，引得各州軍界一片譁然。

　　華盛頓本是血性男兒，他的自尊心和事業心極強，決不甘心屈居於「中央軍」胯下過窩囊日子。一怒之下辭去軍職，返回自己的弗農山莊，過起隱居生活來。

　　正當華盛頓在鄉下離群索居、埋頭經營莊稼、不問朝政的日子裡，萬萬想不到他的大名卻再次引起大西洋兩岸的關注，成為國際矚目的新聞人物。

　　本來兩個回合的大草原之戰，英法兩家各勝一局，打成1比1，但是雙方不願握手言和，蓄意擴大勢態，再挑爭端。由於政治的需要，英國輿論界不以勝敗論英雄，把個華盛頓大大地吹捧了一番。他的私人信件刊登在《倫敦雜誌》上。他率領40名勇士奇襲于蒙維爾營地、全殲敵軍的特寫，上了倫敦《紳士雜誌》。有家報紙在評論中說：「我們勇敢的軍人依然活著回來，繼續為他們的國王和祖國效勞。」他的英雄偉績轟動了上層社會，連英國國王也興高采烈地談論華盛頓。

　　令人難以置信的是，法國也把華盛頓大加宣傳，不過角度有所不同，力圖把英國刻畫成陰險狡猾的侵略者。英吉利海峽對岸的法國報刊，發表了部分華盛頓失落在困苦堡的私人日記。著重渲染了華盛頓偽裝使者刺探軍情、收買挑撥印第安人、企圖侵佔法國的俄亥俄地區云云。於是，在英、法對罵聲中，華盛頓倒成了雙方公認的英雄。

　　1755年春，局勢又發生了變化，好似上帝刻意安排，他的隱居生活該結束了。

　　英國政府最高決策層鑒於英軍在困苦堡的失利，大片殖民地有落入法國手中的危險，便把注意力轉到北美。經過一番周密的謀劃，決定採取大規模的軍事行動，徹底打垮老對手法國在北美的軍事力量，以保障日不落帝國的霸主地位。

　　為了實現這一目標，政府動用了最精銳的作戰部隊，組成赴北美遠征軍。統帥這支遠征軍的最高指揮官，是60歲的宿將愛德華·佈雷多克少將。具體作戰目標，是收復被法軍搶佔去的俄亥俄河交匯岔口的「迪凱納堡」。

　　愛德華·佈雷多克少將，是一位行伍出身的資深職業軍官，作戰經驗豐富、治軍有方、指揮果斷，在長達40年的軍旅生涯中，戰功昭著，深得倫敦軍界的敬重。但另一方面，他的缺點也十分突出，他固執己見、個性急躁、獨斷專行，非常相信軍事經典著作和自己在歐洲的作戰經驗，不相信別人的經驗或建議。身為最高長官，統領著遠征大軍去到陌生的北美打仗，卻依然迷信老一套經驗，這樣缺點就變成可怕的致命傷了。

　　1755年2月，佈雷多克將軍率領兩個團的精兵，在皇家海軍艦隊的護衛下，駛離英倫三島，橫渡大西洋開赴北美大陸。將軍早在倫敦時，就讀過關於華盛頓的許多正面報道，現在又有許多政要人物的舉薦，於是決定邀請華盛頓出山，參加參謀部工作。

　　華盛頓自兵敗困苦堡後，利用這段賦閒時間，進行了深刻的反思，總結了失敗的主客觀原因。他在養精蓄銳、等待時機。他清醒地意識到英法之間的全面大戰就要爆發。收到邀請信後，他急匆匆趕去與佈雷多克將軍見面。將軍很高興，說人才難得，便正式任命他為將軍的上校副官。

　　需要說明的是，華盛頓是以自願人員身份入伍的。所謂上校副官是個虛職，既沒有實權又沒有薪俸，還得自花費用購買軍裝馬匹上前線，單純從經濟得失看，可說是一大筆虧本買賣。但他主意已定，不為經濟得失和母親的阻攔而動搖。華盛頓在這次新的機遇面前作了如是的選擇，是和他的性格和人生追求有關。他不但有精明的經濟頭腦，更胸懷大志，具有長遠的政治眼光。

　　5月，人馬集結于坎柏蘭堡待命，加上民團、印第安武士，總兵力達到1600人之眾。6月初，17響禮炮鳴過，部隊奉命出發，目標是攻佔法軍盤踞的迪凱納堡。

　　華盛頓非常瞭解北美風土民情，有和法軍交戰、與印第安人結盟的經驗。這些無疑都是極其寶貴的、也正是佈雷多克將軍所缺乏的東西。

　　華盛頓作為參謀人員，其職責就是向主帥提供情況，條陳參考意見。但是，實際情況不是這樣。華盛頓的許許多多好的建議和忠告，均未被重視採納，反而引起不斷的爭執辯論。令人扼腕歎息的是，佈雷多克能發現人才，卻不會使用人才——「葉公好龍」的典故看來不只是中國人的專利。

　　開始就得到可靠消息，迪凱納堡的守備力量很薄弱，如果抓住時機長途奔襲，必可奏奇效。華盛頓建議兵分兩路，將軍親自統領精銳部隊輕裝疾行，給敵以突然致命一擊。另一路運載輜重補給品，作為第二梯隊隨後跟進。建議表面上被採納了，挑選出1200名精兵，配備10門大炮組成快速部隊。但是「精兵」隊伍依然龐大而臃腫。撥給的212匹軍馬中，真正馱運軍用物資的只有12匹，其他統統載運軍官的私人物品。

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