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五二 |
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頭40天裡,有一個名叫曼諾林的男孩跟他一起出海。可是過了40天沒有釣到魚,那孩子就被他父母叫回去,安排到別的船上去了。老頭兒只好孤零零地一個人出海。但曼諾林很愛老頭兒,他見老頭兒每天劃著空蕩蕩的小船回來,心裡非常難過,儘量幫他做些事情,給他一點安慰。 第84天黃昏,海邊上別的漁船都是滿載而歸,可是桑提亞哥又是空著船回來。曼諾林幫他收拾好東西,請他到酒店去喝啤酒。酒店裡很多人都取笑老頭兒,但也有人在心裡替他難過。 喝過酒後,一老一小回到老頭兒住的茅棚裡。這茅棚用大椰子樹堅硬的樹皮做牆,屋裡只有一張床,一張飯桌,一把椅子,地上挖了一個燒飯的火坑,牆上掛著彩色的聖母像。以前牆上還掛著他老婆的照片,他看了就覺得淒涼,因此把它取下來了。 老頭兒那雙像海水一樣藍的眼睛毫不沮喪。他雖然屢遭失敗,但從來沒有失去希望和信心。他決定明天到遠遠的海上去,不等天亮就出發。他對曼諾林說:「85是個吉利的數字,你想看見我捉到一條有1000磅重的魚嗎?」 老頭兒從床下取出報紙來,他喜歡看壘球比賽的消息。看著看著,他就在椅子上睡著了。男孩從床上拿起一條舊軍毯,蓋在老頭兒身上,然後出了茅棚。 男孩再轉回時,帶來了飯菜,他把老頭兒叫醒一起吃晚飯。老頭兒邊吃邊講城裡壘球比賽的情況,後來又對男孩說:「我像你這麼大的時候,正在一艘裝潢帆的大船上當水手,那船是開到非洲去的,我看見過傍晚走到海灘邊上的獅子呢。」 孩子讓老頭兒明天早晨叫醒他,他要送老頭兒出海。老頭兒不久就睡去,夢見了他小時候見到過的非洲:金黃色的海灘,高聳的海岬和灰茫茫的山,海灘上的獅子跟小貓一樣在幽暗的黃昏中嬉戲。 桑提亞哥醒來的時候,月亮還高掛在深藍色的天上。他走出茅棚,冒著清晨的寒氣來到曼諾林住的房子跟前,把他叫醒。他們到早市上去喝咖啡。早晨這頓咖啡加麵包是老頭兒一天的飲食,他出海時從來不帶食品,只在船頭放一瓶水。 在海邊上,男孩幫老頭兒把小船推下水,說:「祝你好運。」老頭兒在黑暗中划船出了港灣。 海面一平如鏡,老頭兒不慌不忙地劃著槳,他感覺到早晨正在一點一點地到來。小船順著海流滑行,很快就到了遠遠的深海上。天亮的時候,他看到了剛蘇醒過來的,新鮮淨潔,一望無垠的海洋。他放了四個魚食,魚食呈半個花環狀,新鮮的小沙丁魚遮住了尖利結實的魚鉤,魚鉤把子系在鉛筆杆兒那麼粗的釣絲上,暗綠色的浮竿浮在水面,只要有魚咬鉤,浮竿就會抖動。 天大亮了,太陽從海上升起,開始時是淡淡的光,隨後越來越紅,越來越亮,海面上反射出耀眼的光芒。 一隻猛鷹鼓著長長的黑翅在天上飛翔,一條飛魚從海裡躍出,飛掠過海面。那鷹忽然俯衝下來,向飛魚兇猛地追去。 海岸變成一條長長的,綠色的線,它的後面有一抹淡青色的山,太陽已升到高空,在水上映出奇異的光彩。 一根釣繩抖動了,老頭兒趕緊放下槳,往回收釣繩,一條光燦燦的金槍魚露出水面,但很小。老頭兒朝魚頭打了一下,一腳把它踢到船梢的陰暗處。 中午的太陽照在老頭兒身上,汗珠一滴一滴從他脊背上往下淌。他目不轉睛地盯著釣絲,忽然有一條綠色的釣竿急速浸入水裡,那是一個100英尺深處的魚食,咬鉤的肯定是一條馬林魚。桑提亞哥趕忙去拉釣繩,底下像墜著一塊硬邦邦的大石頭,沉重得叫人無法相信。他鬆手讓釣繩滑回去。 水下那大魚慢慢遊開去,老頭兒拉住釣繩,支撐著身子,抵抗著大魚的拉力,小船在平靜無波的水面上漂流。四個鐘頭以後,那條大魚照舊拖著小船不慌不忙地游著,老頭兒毫不鬆勁地拉住帶在背脊上的釣繩,釣繩勒進他的皮肉。 海岸線看不見了。太陽落下去了。天氣變冷了。老頭兒想:要是男孩在這兒多好啊,一個人上了年歲可不能孤零零的。 漆黑的夜幕降臨。那魚突然掀起一個大浪,老頭兒跌倒在船裡,眼皮下劃破了一個口子,血從臉頰上流下來,沒流到下巴上就凝結了。他靠在船幫上高聲說:「魚啊,我就是死也要跟你在一起。」 太陽又出來了,船還在不停地走。老頭兒知道魚還有力氣。他說: 「魚啊,我愛你,而且十分尊敬你。可是,我今天要把你弄死。」一隻鳥兒落到船梢上,接著又飛起,在空中打幾個轉,又落到釣繩上。老頭兒對鳥兒說:「好好休息一會兒吧,小鳥兒。然後再試一試你的機會,人兒、鳥兒、魚兒,不都是這樣的嗎?」正在這當兒,水下那大魚突然把船扯得猛的晃蕩了一下,老頭兒險些被拖到海裡,那鳥兒驚飛了。他盼望它還來跟自己做伴,可是它飛走了。老頭兒兩天一夜沒吃東西了,他從那條金槍魚身上切下六片魚肉吃下去。他的手忽然抽起筋來,他感到自己很孤單。 水下那條大魚忽然浮上水面,是一條比船身還長兩尺的大馬林魚。在陽光下,它渾身明晃耀眼,頭、背都是紫色的,嘴像壘球棒那樣長,像劍那樣尖。老頭兒說:「哎呀,我真想不到它有這麼大。」「但我一定要弄死它,儘管它是那樣的大,那樣的了不起。」「我要讓它知道什麼是一個人能夠辦到的,什麼是一個人能夠忍受得住的。」 太陽落下去了。老頭兒想起自己年輕時跟一個黑人碼頭工扳手腕比賽的事,他們相持了一天一夜。到天亮時,圍觀打賭的人都說算成和局。就在這時,他使出渾身的力氣和勇氣,逼著黑人的手落到了桌面。 從那以後,桑提亞哥覺得:只要他願意,什麼人都會被他打得一敗塗地。 夜幕又降臨了。老頭兒的一根小釣絲釣到一條海豚,他又有了一天一夜的糧食。水下的大魚似乎安靜一些了,他決定趁機睡一覺。他弓身撐住釣繩睡著了。他又夢見了黃色海灘上的獅子……突然,他手中的釣繩飛快地滑出去,他一激淩醒過來,趕忙拉緊釣繩。月光下,只見那魚猛地翻上海面,又猛地落下去,一次再次地躍起落下,濺起巨大的浪花。老頭兒的手勒出了血,他把手浸在海水裡,口裡說: 「不壞,痛苦對一個男子漢不算一回事。」 太陽第三次升起的時候,大馬林魚開始在水下轉圈了。它每轉一圈,桑提亞哥就把釣繩收回來一段。他渾身透濕,筋骨酸痛,眼前有黑點晃動。他不停地往頭上舀海水。 馬林魚終於露出水面,深藍色的海水上現出一片淡紫色,尾巴像一把大鐮刀高高揚起。老頭兒想:大魚啊,你要把我弄死了,你有這個權利。兄弟,我從來沒見過一樣東西比你更大,更美,更沉著,更崇高了。來,把我給弄死吧,管它誰弄死誰。 魚靠近了船邊,老頭兒把魚叉高高舉起,使出全身力氣,紮進大魚的腰裡。那魚從水裡一跳而起,懸在老頭兒的頭上,把它的長、寬,威力和美,全都顯示出來,它仿佛在空中停留了一下,然後轟隆一聲落回海裡,浪花濺滿老頭兒一身。 那魚翻出銀白色的肚皮,漂上了水面。殷紅的血,像雲彩似的在海面上擴展。老頭兒把大魚拖到跟前,把它和船並排綁在一起,然後掛起船帆,讓風吹送著船向歸途駛去。他感到很累了,半躺在船梢歇息。 |
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