海明威(52)_學達書庫

五二

　　頭40天裡，有一個名叫曼諾林的男孩跟他一起出海。可是過了40天沒有釣到魚，那孩子就被他父母叫回去，安排到別的船上去了。老頭兒只好孤零零地一個人出海。但曼諾林很愛老頭兒，他見老頭兒每天劃著空蕩蕩的小船回來，心裡非常難過，儘量幫他做些事情，給他一點安慰。

　　第84天黃昏，海邊上別的漁船都是滿載而歸，可是桑提亞哥又是空著船回來。曼諾林幫他收拾好東西，請他到酒店去喝啤酒。酒店裡很多人都取笑老頭兒，但也有人在心裡替他難過。

　　喝過酒後，一老一小回到老頭兒住的茅棚裡。這茅棚用大椰子樹堅硬的樹皮做牆，屋裡只有一張床，一張飯桌，一把椅子，地上挖了一個燒飯的火坑，牆上掛著彩色的聖母像。以前牆上還掛著他老婆的照片，他看了就覺得淒涼，因此把它取下來了。

　　老頭兒那雙像海水一樣藍的眼睛毫不沮喪。他雖然屢遭失敗，但從來沒有失去希望和信心。他決定明天到遠遠的海上去，不等天亮就出發。他對曼諾林說：「85是個吉利的數字，你想看見我捉到一條有1000磅重的魚嗎？」

　　老頭兒從床下取出報紙來，他喜歡看壘球比賽的消息。看著看著，他就在椅子上睡著了。男孩從床上拿起一條舊軍毯，蓋在老頭兒身上，然後出了茅棚。

　　男孩再轉回時，帶來了飯菜，他把老頭兒叫醒一起吃晚飯。老頭兒邊吃邊講城裡壘球比賽的情況，後來又對男孩說：「我像你這麼大的時候，正在一艘裝潢帆的大船上當水手，那船是開到非洲去的，我看見過傍晚走到海灘邊上的獅子呢。」

　　孩子讓老頭兒明天早晨叫醒他，他要送老頭兒出海。老頭兒不久就睡去，夢見了他小時候見到過的非洲：金黃色的海灘，高聳的海岬和灰茫茫的山，海灘上的獅子跟小貓一樣在幽暗的黃昏中嬉戲。

　　桑提亞哥醒來的時候，月亮還高掛在深藍色的天上。他走出茅棚，冒著清晨的寒氣來到曼諾林住的房子跟前，把他叫醒。他們到早市上去喝咖啡。早晨這頓咖啡加麵包是老頭兒一天的飲食，他出海時從來不帶食品，只在船頭放一瓶水。

　　在海邊上，男孩幫老頭兒把小船推下水，說：「祝你好運。」老頭兒在黑暗中划船出了港灣。

　　海面一平如鏡，老頭兒不慌不忙地劃著槳，他感覺到早晨正在一點一點地到來。小船順著海流滑行，很快就到了遠遠的深海上。天亮的時候，他看到了剛蘇醒過來的，新鮮淨潔，一望無垠的海洋。他放了四個魚食，魚食呈半個花環狀，新鮮的小沙丁魚遮住了尖利結實的魚鉤，魚鉤把子系在鉛筆杆兒那麼粗的釣絲上，暗綠色的浮竿浮在水面，只要有魚咬鉤，浮竿就會抖動。

　　天大亮了，太陽從海上升起，開始時是淡淡的光，隨後越來越紅，越來越亮，海面上反射出耀眼的光芒。

　　一隻猛鷹鼓著長長的黑翅在天上飛翔，一條飛魚從海裡躍出，飛掠過海面。那鷹忽然俯衝下來，向飛魚兇猛地追去。

　　海岸變成一條長長的，綠色的線，它的後面有一抹淡青色的山，太陽已升到高空，在水上映出奇異的光彩。

　　一根釣繩抖動了，老頭兒趕緊放下槳，往回收釣繩，一條光燦燦的金槍魚露出水面，但很小。老頭兒朝魚頭打了一下，一腳把它踢到船梢的陰暗處。

　　中午的太陽照在老頭兒身上，汗珠一滴一滴從他脊背上往下淌。他目不轉睛地盯著釣絲，忽然有一條綠色的釣竿急速浸入水裡，那是一個100英尺深處的魚食，咬鉤的肯定是一條馬林魚。桑提亞哥趕忙去拉釣繩，底下像墜著一塊硬邦邦的大石頭，沉重得叫人無法相信。他鬆手讓釣繩滑回去。

　　水下那大魚慢慢遊開去，老頭兒拉住釣繩，支撐著身子，抵抗著大魚的拉力，小船在平靜無波的水面上漂流。四個鐘頭以後，那條大魚照舊拖著小船不慌不忙地游著，老頭兒毫不鬆勁地拉住帶在背脊上的釣繩，釣繩勒進他的皮肉。

　　海岸線看不見了。太陽落下去了。天氣變冷了。老頭兒想：要是男孩在這兒多好啊，一個人上了年歲可不能孤零零的。

　　漆黑的夜幕降臨。那魚突然掀起一個大浪，老頭兒跌倒在船裡，眼皮下劃破了一個口子，血從臉頰上流下來，沒流到下巴上就凝結了。他靠在船幫上高聲說：「魚啊，我就是死也要跟你在一起。」

　　太陽又出來了，船還在不停地走。老頭兒知道魚還有力氣。他說：

　　「魚啊，我愛你，而且十分尊敬你。可是，我今天要把你弄死。」一隻鳥兒落到船梢上，接著又飛起，在空中打幾個轉，又落到釣繩上。老頭兒對鳥兒說：「好好休息一會兒吧，小鳥兒。然後再試一試你的機會，人兒、鳥兒、魚兒，不都是這樣的嗎？」正在這當兒，水下那大魚突然把船扯得猛的晃蕩了一下，老頭兒險些被拖到海裡，那鳥兒驚飛了。他盼望它還來跟自己做伴，可是它飛走了。老頭兒兩天一夜沒吃東西了，他從那條金槍魚身上切下六片魚肉吃下去。他的手忽然抽起筋來，他感到自己很孤單。

　　水下那條大魚忽然浮上水面，是一條比船身還長兩尺的大馬林魚。在陽光下，它渾身明晃耀眼，頭、背都是紫色的，嘴像壘球棒那樣長，像劍那樣尖。老頭兒說：「哎呀，我真想不到它有這麼大。」「但我一定要弄死它，儘管它是那樣的大，那樣的了不起。」「我要讓它知道什麼是一個人能夠辦到的，什麼是一個人能夠忍受得住的。」

　　太陽落下去了。老頭兒想起自己年輕時跟一個黑人碼頭工扳手腕比賽的事，他們相持了一天一夜。到天亮時，圍觀打賭的人都說算成和局。就在這時，他使出渾身的力氣和勇氣，逼著黑人的手落到了桌面。

　　從那以後，桑提亞哥覺得：只要他願意，什麼人都會被他打得一敗塗地。

　　夜幕又降臨了。老頭兒的一根小釣絲釣到一條海豚，他又有了一天一夜的糧食。水下的大魚似乎安靜一些了，他決定趁機睡一覺。他弓身撐住釣繩睡著了。他又夢見了黃色海灘上的獅子……突然，他手中的釣繩飛快地滑出去，他一激淩醒過來，趕忙拉緊釣繩。月光下，只見那魚猛地翻上海面，又猛地落下去，一次再次地躍起落下，濺起巨大的浪花。老頭兒的手勒出了血，他把手浸在海水裡，口裡說：

　　「不壞，痛苦對一個男子漢不算一回事。」

　　太陽第三次升起的時候，大馬林魚開始在水下轉圈了。它每轉一圈，桑提亞哥就把釣繩收回來一段。他渾身透濕，筋骨酸痛，眼前有黑點晃動。他不停地往頭上舀海水。

　　馬林魚終於露出水面，深藍色的海水上現出一片淡紫色，尾巴像一把大鐮刀高高揚起。老頭兒想：大魚啊，你要把我弄死了，你有這個權利。兄弟，我從來沒見過一樣東西比你更大，更美，更沉著，更崇高了。來，把我給弄死吧，管它誰弄死誰。

　　魚靠近了船邊，老頭兒把魚叉高高舉起，使出全身力氣，紮進大魚的腰裡。那魚從水裡一跳而起，懸在老頭兒的頭上，把它的長、寬，威力和美，全都顯示出來，它仿佛在空中停留了一下，然後轟隆一聲落回海裡，浪花濺滿老頭兒一身。

　　那魚翻出銀白色的肚皮，漂上了水面。殷紅的血，像雲彩似的在海面上擴展。老頭兒把大魚拖到跟前，把它和船並排綁在一起，然後掛起船帆，讓風吹送著船向歸途駛去。他感到很累了，半躺在船梢歇息。

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