狗娘養的戰爭(23)

二三

　　我接到了艾爾先生的一封信，他說他為我的努力而驕傲。他這麼認為讓我覺得很高興，我也希望我能驗證他的信心。

　　當我認識到自己毫無疑問的是一名優等士兵時，我也認識到了自己依然存在許多缺點。然而我為潘興將軍手下都是些不如我的軍人而感到遺憾。我不希望這樣，可我不得不承認這一事實。羅肯巴克旅長今天下午來視察了營地，他很滿意。我當然很高興，因為我並不知道他要來，所以一切和平常一樣。

　　1918年3月20日致比阿特麗絲

　　親愛的，我加了這插入詞，就怕你讀這信時會以為我是給我熟悉的另一位女士寫的。這表明了甚至在這種細節上我都如此小心。我一整天都坐在這兒，像母親盼望孩子誕生一樣盼望著一火車皮坦克，可到現在為止連點兒徵兆也沒有。

　　如果坦克確實準時到了，或許會使整個法國攪亂，他們一定會讓公眾放假慶祝第一次準時完成任務。我可決不是誇大他們。

　　很多時候看起來，我曾經做過的所有工作，都像是為我目前的工作做的準備。時而，我就記不起一些人的樣子，所以就用土豆做微型人物畫像，然後把它按相同大小切成條。這個方法是許多年以前F．C馬歇爾將軍在「K」部隊裡常用的。現在它還真有用了。

　　我想無論對於戰爭還是其他任何一門科學，都有相同的真諦，而像拿破崙這種天才會把這種真諦歸結為細節的記憶。我對戰爭和詩歌有著很好的記憶。

　　星期六在這兒，我們將舉行一次跟蹤會議。會議進行時，我們讓士兵操練，而他們不知這會議。

　　我剛接到電話，得知坦克已經離開巴黎了，那它們明晚就可以到這兒了。

　　1918年4月19日致父親的信

　　就在剛才不久，我們看了我們第一輛坦克的演習，它的工作性能很好，我們對此挺滿意。可如果使所有的槍支、步兵和坦克同時齊集在一起還是件複雜的事情，因此我要寫下一些命令來看看他們會表現得多麼出色。這坦克像我預料的那樣，在十秒鐘內就越過了第一個壕溝。當然沒有槍向它射擊。然而到三月的最後一天，這裡還沒有人見過坦克，這是我個人努力的結果，我為此感到驕傲。事實上，那傳令的中尉和我一起來到法國軍隊司令部，我使他成為下土、中尉，最後成為坦克兵，他是我個人的財產。

　　西爾維亞「他的馬〕以為坦克是一種新的能跑的動物，它一點兒也不怕這些坦克，而且它經過時就要發出輕視的嘶叫，好像是在嘲笑坦克慢吞吞的速度。希姆「他的馬］甚至習慣于不理會這些，它們都是些敏感的馬。

　　我長了疥癬有一周了，我必須去醫院接受治療。其它一切都很好。1918年4月19日致比阿特麗絲的信

　　勃蘭德不屬社會上的任何階層，可他經常在索美塞得郡開舞會。他在戰前是CA．C裡的一名下士。

　　斯坦雷R．比過去好多了，瞧他美得和驢子沒什麼兩樣。

　　在我們體力好的時期，我們舉行了不少比賽：賽跑、跳高。射擊、障礙賽跑、爬繩、英式足球及拳擊。我們沒有服裝所以不能定期踢足球，可如果有的話，我們也留不住，我們還玩棒球。

　　你最好不要為成為上校夫人而太激動，因為在戰後，我可能還是上尉。

　　像我偶爾告訴你的那樣，我沒有參戰。而且只有很少的美國人參戰了……備註：這是我在醫院裡寫的兩首詩，別當成廢紙扔掉。你覺得怎麼樣？

　　1918年5月20日致比阿特麗絲的信

　　當然，如果我被報道死亡時，你可不要過分擔憂，或許我只是被俘虜了。我不是對受傷有預感，而我也覺得寫這信挺愚蠢，但也許事情一旦真的發生了，你就不會這麼認為。

　　我覺得我的軍銜已足夠高得去看那些行動，當然我會盡可能地看到一切。

　　比阿特麗絲，我不能給你出什麼主意，也不能建議些什麼，你不會比我更瞭解我的想法，很少有人像我這樣幸運能娶你為妻。

　　我的財產雖然不多，但都給你。我的刺刀和那把銀制的手槍都屬你。我會把西爾維亞「他的馬〕給潘興將軍，還有斯瑪拉瑞提「他的馬」給溫納。

　　如果你與別人相愛，我決不反對你嫁給他。

　　這裡有些錢，溫納會帶給你。

　　對我們的婚姻，我感到推一的遺憾就是它結束得太快，而開始時我對你太吝嗇…。

　　如果我犧牲了，我相信這種犧牲是為了你和我的理想，是值得的。

　　替我吻我的兩個女兒，告訴她們我非常地愛她們，我相信她們會好好地長大。

　　切記，我深愛著你；

　　1918年5月30日致比阿特麗絲的信

　　親愛的比特：

　　今天上午有意思極了。我和馬吉7：30分離開這裡駕車沿著前線走了1500碼。幾乎所有的道路都經過了軍事偽裝。麻袋布掛了有12英尺高以遮住框架，這樣，敵人分辨不出橫在路上的是什麼東西，也就不會開槍射擊。許多地方都有挺大的炮彈坑，大概有5英尺深，12英尺寬。最後我們只好下了車，戴著鐵皮帽和防毒面具，拄著拐棍，穿過一片麥地走向前線。太陽閃耀著光輝，四周寧靜而不見一人，可卻有像彎曲的水溝一樣的長蛇，即通訊溝——沒有戰爭信號。我們很快就踏過了地上的一些綠色的麻袋布，那下面是炮兵隊，只給人留了幾個小孔。他們都在睡覺。最後我們去了離前線1000碼遠的支援區。那裡也有許多炮彈坑，整個軍隊也在偽裝下，看起來就像一些死樹。

　　有幾組士兵像野餐的人一樣拄著拐棍在那兒來回地走動，剛才發出了幾聲槍響。

　　然後我們去了小山上的一個農場，那兒已經被炸得七零八落。我們站在一角上看到400碼以外有一排樹。馬吉說：「那是些掩飾。」那是他們的防線，可我們什麼也看不到，連溝渠也沒有。馬吉說，他們可以很清楚地看到我們，所以我們就在灌木樹的影子中繼續走。

　　兩枚炮彈發射過來，在不到ito碼遠的地方爆炸了。我到那個彈坑旁撿了一塊碎片給你，還是熱的呢。我並未被嚇到卻感到了興奮。我們走到房子的後面，由於有太多的彈坑，這裡很難走動。我們來到通訊溝，我極希望到溝裡去看看，馬吉則說在頂上走會更好，這樣我們登上了坡頂。從那裡看，我們的壕溝就像為鋪設管道而挖開的排水溝，前面有些鐵絲網，還有那200碼以外的偽裝用的一排樹。

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