哥倫布(22)_學達書庫

二二

　　這時，海洋統帥雙手扶著欄杆，雙腳分開站在高高的艉樓上，望著前方。他的衣服被雨水濕透，但他一點也沒有離開那裡的意思。他的臉上是從容而堅定的神態。

　　他熟悉這一帶的海況，在這一緯度帶上，冬季的風總是從東方吹向西方，他率領的船隊可以一路順風前進。哥倫布的計劃簡單而又明確。他只需要用航位推算法即可確定經緯度。在平和的天氣情況下，他還可以使用星盤或象限儀核定經緯度。他認為，加納利群島跨北緯28°，這條緯度線中間經過神秘的安蒂利島，然後也穿過日本，可以將安蒂利島作為繼續西航前往日本的中間站。按哥倫布的計算，日本的位置離加納利群島正西僅僅2400海裡，所以他認為沿著這條緯線向西航行即使錯過了日本，最終也會到達中國的海岸。

　　3.航途見聞

　　海裡的一支桅杆

　　9月6日離開加納利戈梅拉島聖塞巴斯蒂安港可以看作是真正開始遠航的第一天。9月11日，航行到離開鐵島11150裡格的地方，船員們發現了一根漂浮在海面的桅杆。顯然是被海流帶到那個地方的。此事在船員中引起了不小的恐慌。

　　那天天氣晴朗，海面平穩。到了晚上，一輪滿月在天空升起。在月色的輝映下，海面上的一切都清晰可辨。一束月光透過半開著的艙蓋射進船頭水手睡覺的底艙裡，隨著船身的顛簸，月光晃動著照見幾個裹著毯子圍坐在一起還沒睡覺的水手。寂靜中只聽得見行船時桅杆發出的吱吱咯咯聲。突然間，艙面上響起一陣零亂而又沉重的腳步聲。過後一切又歸於沉靜。接著一個水手掀開艙蓋從扶梯上走下來。

　　「出了什麼事？」圍坐在一起的人中有人問他。「水裡發現了個東西，」那海員低聲說，「在船頭瞭望的人發現的，已經把它避開了，撥到船尾後邊給沖走了。」他似乎有意在賣關子。聽的人可不耐煩了，「到底是個什麼東西，你就直說了吧！」「是一條船的桅杆，看樣子在水裡已經泡了很久了。上面佈滿了貝殼和海藻。不是普通漁船的桅杆，是大船的，比這條船還要大的船。今晚我們的船要是撞上這支桅杆可要出事了。」水手們對此事議論紛紛，越說心裡越不安，擔心自己的船也會遭遇不祥的命運。一個水手走過去把艙蓋「砰」地一聲關上了，口裡罵著說：「他媽的，今晚的月色不對勁兒，該不會碰見鬼呀！」底艙裡一片漆黑，水手們憂心忡忡，相對無言，一個個倒下蒙頭便睡。

　　兩種航程記錄

　　從9月9日到18日，海上一直刮著東信風，海況平穩，船隊向西行進1163海裡，可謂開船大吉。但航行距離越遠，海員們的擔心也就與日俱增。海洋統帥用盡一切辦法，安撫他們，勸說他們，激勵他們，但是收效甚微。他們有時在祈禱時痛哭流涕，唱起了《耶利米哀歌①》，訴說著他們再也回不了故土的悲傷。每晚，海洋統帥都記航海日誌，計算已經駛過的路程。為了避免使船員們因離開陸地太遠而擔驚受怕，哥倫布搞了兩個航行里程記錄。一個是真實的記錄，供他自己使用；一個是假的，告訴船員們的記錄。但因為他的計算錯誤，誇大了航行距離，他的假數字反而比真數字更符合實際。

　　①《耶利米書》是基督教《聖經·舊約》中的一卷，相傳為先知耶利米（Jeremiah）所作。

　　這一做法在哥倫布的日記中多有記載：即使減去多算的距離，哥倫布率領的船隊的航速也是很快的。微風吹拂時3節到5節（每小時一海裡為一節），刮大風時9節半，有時甚至12節。

　　9月9日，星期日是日，白晝航行19裡格，遠征司令②決定少計航程，以免船員因行程過長感到沮喪和恐懼。

　　②日記中的「遠征司令」即「海洋統帥」哥倫布。

　　夜間航行，時速10海裡，行程120海裡，即30裡格。水手操船失當，以致航向朝東北偏斜一羅經點。遠征司令為此對他們屢加斥責。

　　9月10日，星期一

　　當日，晝夜航行60裡格，時速10海裡，即2裡格半，為使船員不至因航程過長而惶恐，僅計48海裡。

　　9月11日，星期二

　　是日，船隊向西航行，行程20裡格有餘。行間，發現一根120托內爾①船上使用的桅杆，但無從撈起。夜間航行約20裡格，但只計16裡格，原因如上述。

　　①托內爾，古重量單位，一托內爾合5/6噸。——孫家堃原注。

　　9月12日，星期三

　　是日，船隊日夜兼行33裡格，因上述原因，從小計算。

　　羅盤指針偏西

　　9月13日，船隊進入大西洋中部，出現羅盤指針偏西的反常現象。引起了水手們的不安，他們以為是海裡的妖魔作怪，他們的船就要被困在這裡遭受滅頂之災了。哥倫布本人也無法解釋這一現象。他在出發以後，逐日觀察太陽運行中達到的最高點，他第一個發現磁鍼偏移的現象，但他也不能向船員們說明為什麼在前一段水域羅針磁鍼偏東，而到了這裡卻出現偏西的現象。但是為了把航行繼續下去，他總會找出什麼理由來「說服」船上的水手的。哥倫布在日記中作了如下記載：

　　9月13日，星期四

　　是日，繼續向西航行，行程33裡格，但小計三四裡格。行間，遇海浪與航向相逆。夜幕降臨時，磁鍼向西北偏斜，次日清晨仍未複位。

　　火球墜海

　　9月15日，在駛離鐵島300裡格的地方，風平浪靜，水手們目睹了一個巨大的火球墜入船隊前方大約五裡格的地方，這在熱帶地區是極為普通的隕石墜落現象，但又引起了人們的恐慌。哥倫布在日記中記載如下：

　　9月15日，星期六

　　是日，航向正西，晝夜行程27裡格或稍多些。黃昏，水手們見四五裡格以外海面上有奇異的火團自天而降。

　　海藻海鳥帶來的希望

　　東風一直不停地吹，船員們情緒低落，憂慮日後如何返回故土——西班牙。但是第二天，發現了海鳥。過後兩天，又發現了大片海藻。這些現象使他們相信到達島嶼或陸地的時機不會太遠了，又重新振作了精神。哥倫布的日記多處有所記載：

　　9月14日，星期五

　　晝夜向西航行，行程20裡格，計數仍從減。

　　「尼尼亞」號水手稱，他們發現了燕鷗和海鳥，這些海鳥從不飛離陸地25裡格以遠。

　　9月16日，船隊進入神秘的馬尾藻①海。馬尾藻海是指北大西洋北緯20度到36度，西經40度到75度之間的廣大地區。大約1000萬平方公里，相當於中國的面積。哥倫布在日記中寫道：

　　①馬尾藻海的海域從西經大約32°一直延伸到巴哈馬群島，其中海藻密佈因而得名。

　　9月16日，星期日

　　水手們發現海面上有不少海洋中稀有的碧綠青草，他們認為這些草是從陸上飄來的，據此估計附近定有島嶼，但離大陸尚有距離。因據遠征司令稱：「吾估計大陸尚遠在前方，我等需再接再厲。」

　　9月17日，星期一

　　航向繼續正西。因順流，晝夜行程50裡格有餘，但僅計47裡格。不時見到眾多野草自西飄來，這種草本生於石間。據此，眾人猜測陸地即在附近。舵手們觀察羅盤，測定方位，發現羅盤指針向西北整整偏斜一羅經點，人人莫名其妙，驚恐不安。遠征司令獲悉後，吩咐黎明時重新測定方位。結果，舵手們發現羅盤指針指示正常。原來是升起的星星使指針發生了偏轉，指針本身並無毛病。

　　星期一破曉時，水手們見海面上的青草較前更多，且很像河裡的水草。他們在草間捉到一隻螃蟹，交由遠征司令收養。司令說，這一切確是陸地即之跡象。

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