甘地自傳(32)_學達書庫

三二

　　第五章　準備赴南非

　　我跑去找那個官員，無疑是一種錯誤。然而他那樣不耐煩和盛氣淩人對我的錯誤來說，未免太過分了。他不必向我下逐客令，其實我最多不過占他五分鐘的時間，只是他根本不願意聽我講話。他本來可以客客氣氣地請我走，可是權力已把他迷醉到一種反常的地步。後來我才知道這個官員毫無忍耐的美德，侮辱來訪者已成為他的習氣，只要稍微有一點點不如意，就可以把這位老爺弄得暴跳如雷。

　　現在我的大部分工作自然都在他的法庭裡，我又不能和他敷衍，也不願意討好他。況且，既然聲言要控告他，我也不甘緘默。

　　就在這個時候，我開始懂得一點地方上的小政治。卡提亞華是由許多小邦組成的，自然是充滿著勾心鬥角之爭了。各邦之間的猜忌和官吏的爭權奪利，已成為家常便飯。就是那些王公們也總聽別人的擺佈，讓那些阿諛奉承的人出主意。連那位老爺的聽差都得好生待他，而那位老爺的文書比他的主子還要厲害，因為他是他的耳目和譯員。這位文書的意見就是法律，他的外塊總是比他的主子的收入多好幾倍。這也許是誇大了，不過他的確不是靠薪水生活的。

　　我覺得這種氣氛是有毒的，怎樣可以不受它的沾染倒成了我一個不易解決的難題了。

　　我的確感到非常苦惱，這一點我哥哥顯然是明白的。我們兩人都覺得，如果我能在別的地方找到一點事，我就應當離開這種勾心鬥角的氣氛。但是如果不耍一點手段，要想弄個部長或法官的職位，根本就不可能。而且我和那位老爺發生了齟齬，要繼續執業就有困難了。

　　當時波爾班達已受英國人的管轄，我在那裡有一點工作，就是替波爾班達的王公多爭一些權力。為了佃農所負擔的地租過重，我還不得不去見一個行政官。這位官員雖然是個印度人，我發現他的氣焰讓那位老爺還要囂張。他是一個能幹的人，可是我看農民並沒有因此而得益。我總算給蘭納多爭了一些權力，但並沒有為佃農減輕多少負擔。他們的苦難競沒有人加以注意，這實在使我吃驚。

　　所以我雖然擔負著這個使命，仍然是相當失望。我覺得我的當事人所受的並不公道，可是我又沒有辦法主持公道。我至多只能上訴於政治監督官或省督，他們就會把我的上訴撇開說：「我們不便干涉。」如果有什麼規章可以抑制這些決定，還可以有點辦法，但是在這裡那位老爺的話就是法律，又有什麼話好說呢。

　　我實在憤慨極了。

　　正在這個時候，波爾班達有一家彌曼①商行寫信給我哥哥，提出下列建議：「我們在南非洲做生意，有一家大商行，我們在那裡的法院裡有一件重大的案子，牽涉到40，000英鎊的得失。這件案子已經進行了很長時間。我們聘請了最好的辯護士和律師。如果你能叫你弟弟到那裡去，這對我們和他自己都有好處。他會比我們更恰當地使用我們的顧問。他自己也可以借這個機會見見新世面，交些新朋友。」

　　①彌曼（Moman）是伊斯蘭教中的一派——譯注。

　　我哥哥找我商量這件事。我不清楚我到那裡只是為了給他的顧問出出主意，還是要親自出庭，但我有意接受這個建議。

　　我哥哥介紹給我去見最近才去世的賽·阿布杜爾·卡利姆·嘉維立，他是達達·阿布杜拉公司的股東；這家公司就是上面所說的商行。他告訴我說：「這不是一件困難事。我們有好多歐洲朋友，你到了那裡就會認識他們。你到我們的鋪子裡對我們很有用處。我們的信件多數是用英文，你還可以在這上面幫我們的忙。你到那裡當然是我們的客人，所以不會有什麼費用。」

　　「你要我替你們做多久事情？」我問道。「報酬是多少？」

　　「不會超過一年。我們負擔你的來回旅費，坐頭等艙房的輪船，另外付給你105英鎊，一切在內。」

　　這不像是給律師的一種待遇，倒像是給商店店員的報酬。然而我很想離開印度。去見識見識一個新的國度，體驗一些新的經歷；這也是一個不應錯過的好機會。而且我還可以把那105英鎊寄給我的哥哥幫助家用。我於是欣然接受了這個建議，準備動身到南非去。

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