甘地自傳(31)_學達書庫

三一

　　第四章　頭一次打擊

　　我失望地離開了孟買，回到拉奇科特去建立我自己的事務所。這裡我的收入倒還差強人意。給人寫寫呈文狀子，平均每月有300盧比的收入。這一點工作與其說是我自己的本領，不如說是得力于朋友的幫忙，因為我哥哥的夥伴已經有了一個頗有基礎的業務。所有真正重要的、或者他認為重要的呈文，全都送到大律師那裡去。送到我這裡來寫的，都是他的貧苦的當事人的呈文。

　　這裡我必須承認，我已和在孟買認真堅持不給回扣的原則妥協了。據說這兩種情況是不一樣的：在孟買回扣是扣給中間人的，這裡卻是付給分辦案子的辯護士；而且這裡和孟買的情形一樣，所有的律師全都無例外地拿一定價率的收入付回扣。我哥哥的理論，我無法辯駁。他說：「你要曉得，我是和另一個辯護士合夥的。我總是願意把我們所受理的、你又能夠對付的案件都分給你去辦，如果你不拿回扣給我的夥伴，你一定會使我為難。你和我有一個聯合事務所，你的收入就是我們共同的收入，我自然也有一份。但是我的夥伴呢？如果他把同一個案件交給別的律師去辦，他一定也從那個律師那裡得到一筆回扣。」我覺得他的話很有道理，以為自己如果要做律師，就不應當這樣固執關於回扣的原則。我是這樣同我自己理論，或者說穿了，就是這樣來欺騙自己的。不過，我應當補充一句：我不記得我在別的任何方面，給人拿過回扣。

　　雖然我這樣已可勉強維持生活，但是就在這個時候，我遭受了生平第一次打擊。我從前就聽說過英國官員是什麼樣的人，卻一直還沒有面對面地遇見過。

　　我哥哥在波爾班達的已故蘭納薩希布王公即位以前，曾經當過他的秘書和顧問。這時有人控告他，說他在職時出過錯誤的主意。這件事搞到一向對我哥哥懷有成見的政治監督官那裡去。這個官員我在英國就認識了，他對我可以說是相當客氣的。我哥哥認為我應當利用這一點交情去為他說幾句好話，看看能不能幫他消除那位政治監督官的成見。我對他這種想法很不以為然，因為我不願意利用留英時很淺薄的一點兒交情去為人說項。如果我哥哥確實有錯誤，我去說情又有什麼好處？如果他沒有犯什麼過失，就應當照規矩上一個呈文，聽候這件事的結果。我哥哥不贊成我的意見。他說：「你還不瞭解卡提亞華，你更不瞭解這個世界。這裡什麼都靠人情。你是我的弟弟，你去向你認識的這位官員為我說情，這是你的責任，你不應當逃避這個責任。」

　　我沒有辦法推諉，非常勉強地去見了這位官員。我知道我沒有權利去找他，並且充分意識到我這樣做有損於我的自尊心。但是我還是去求見了，和他約定了見面的時間。我提起了往日的交情，但立刻就發現卡提亞華和英國不同；同一個官員，在職的和休假的簡直判若兩人。這位政治監督官承認我們是相識的，但是提到這點交情，似乎使他更加強硬起來。「我想你決不是到這裡來濫用這個交情吧？」這似乎是他那強硬的意思，而且像是表現於他的眉宇之間。雖然如此，我還是說明了來意。這位老爺便不耐煩了。「你哥哥是一個陰謀家，我不願意從你這裡聽到什麼。我沒有時間，如果你的哥哥有什麼意見，讓他遵循正當的途徑提出來。」這種答覆已經足夠了，或許還是我所應得的。然而自私是盲目的，我繼續述說我的故事。

　　這位老爺站起來說：「你現在該走了。」

　　「但是請您聽我說完，」我這樣說道。這使他更加生氣。他把聽差叫來，令他送我出去。聽差果然進來了，我卻還在遲疑；

　　他把雙手放在我的雙肩上，把我推出房門。

　　那位老爺和聽差的都走了，我也焦急地離開了。我立刻就這件事寫了一張條子送去，大意是說：「你侮辱了我。你通過你的聽差侵犯了我。如果你不賠罪，我就要告你。」

　　他的答覆馬上由他的隨從送來了：

　　「你對我不敬。我叫你走，你卻不走。我沒有辦法，只好命令我的聽差送你出去。但是他叫你離開我的辦公室，你還是不肯走。所以他不得不施一點力氣送你出去。你要告我，悉聽尊便。」

　　我把他的回信揣入衣袋裡，垂頭喪氣地回到家裡，把這不如意的事從頭到尾都告訴了我的哥哥。他感覺難過，但不曉得怎樣才能安慰我。他把這情形告訴了他的同行朋友，因為我不知道怎樣控告這位老爺。這時候碰巧費羅澤夏·梅赫達爵士為了處理一件案子從孟買來到拉奇科特。但是象我這樣一個新出茅廬的小律師怎麼敢去見他呢？於是我把有關此案的文件轉托聘請他的那位辯護士送給他，請他指教。他說：「告訴甘地吧，這是許多辯護士和律師司空見慣的事。他才從英國回來，血氣方剛。他還不瞭解英國官員。如果他打算掙一點錢，在這裡平安過日子，讓他把那封信撕掉，忍受了這個恥辱吧。他要控告這位老爺，不會有什麼好處的，相反，他倒會毀了自己。告訴他，他還不懂世故呢。」

　　這個忠告對於我就象毒藥一樣苦，但是我不得不吞下去。我忍受了這個恥辱，卻也得到了教訓。我對自己說：「我永遠不再把自己陷入這樣錯誤的境地，永遠不再這樣濫用友誼。」從此以後，我就沒有違反過這個決心。這一次的打擊卻改變了我的生活歷程。

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